Глава 8 — Возвращение и будни клана

Глава 8. Возвращение и будни клана Слова вождя о том, что эта победа принадлежит им, вызвали бурю восторга. Воины-орки вскинули кулаки и издали радостный рёв, выражая свой триумф. — Вождь, а что делать с бивнем? — тихо спросил Саси, закончив перевязывать раны Рело. Услышав вопрос, Рело отстранил его и подошёл к огромному зверю. — Эй, здоровяк, пойдёшь со мной? У меня есть жареное мясо! — крикнул Рело, стоя у головы бивня. При словах «жареное мясо» зверь, до этого безвольно лежавший на земле, встрепенулся. Он повернул голову к Рело и издал короткий, нетерпеливый рык, словно подгоняя его. Рело одновременно обрадовался и вздохнул с облегчением. Радость от того, что ему удалось приручить будущего владыку земли с помощью простого жареного мяса, смешивалась с беспокойством. Если он смог сделать это, значит, смогут и другие. Рело твёрдо решил как можно скорее достичь героического ранга, чтобы победить бивня в честном бою и сделать его настоящим членом своего клана. Решив эту главную проблему, Рело наконец смог осмотреться. С самого начала всё шло кувырком: нападение громовых ящериц, битва гигантов, внезапная атака огра-мага. Только сейчас он заметил, что долина, в которой они находились, представляла собой огромную котловину, способную вместить несколько тысяч жителей. У неё был всего один вход, что делало её естественной крепостью. Сзади её прикрывал горный хребет. Достаточно было возвести стену, и долина превратилась бы в неприступную цитадель. Этот каньон мог стать ядром для будущего расширения. При достаточном населении клан Каменного Кулака мог бы быстро стать одним из сильнейших кланов орков. И когда придёт время Тёмного Портала, у Рело будет право голоса в совете Орды. Чем больше он думал об этом, тем более реальным казался ему этот план. Он подозвал Саси и поделился с ним своими мыслями. Саси согласился с его доводами. Правда, Рело упомянул лишь о том, что долина идеально подходит для поселения и защиты от диких зверей и враждебных кланов, умолчав о своих далеко идущих планах. Раз вождь и его первый воин пришли к согласию, это решение определило будущее направление развития клана. Рело оставил пятерых воинов жарить мясо для бивня, а сам с Саси и остальными бойцами отправился к выходу из ущелья, чтобы встретиться с дозорными и поспешить обратно в селение. — Вождь вернулся! Вождь вернулся! Едва они приблизились к своему поселению, как часовой, которого Рело временно назначил на этот пост, заметил их и поднял тревогу. Весть мгновенно разнеслась по всему клану. Все, от мала до велика, бросили свои дела и вышли встречать воинов, надеясь узнать, удалось ли им добыть пропитание на зиму. Пожилой орк, поддерживаемый соплеменниками, подошёл к Рело. Когда-то он пытался учиться у шаманов из других кланов, но не преуспел, освоив лишь основы целительства. Тем не менее, это принесло ему определённый авторитет в клане. — Вождь, да хранят вас духи предков. Мы рады вашему благополучному возвращению, — с облегчением произнёс старый орк, а затем с надеждой в голосе спросил: — Удачной ли была охота на этот раз? — О, старый знахарь, мы добыли достаточно еды, чтобы всему клану пережить зиму. Можешь не беспокоиться, — громко ответил Рело, зная, что этот вопрос волнует всех. Эта новость была встречена радостными криками. Видя, что весь клан в сборе, Рело объявил о решении переехать. Известие о том, что они обретут новый, безопасный дом, вызвало новую волну ликования. Вернувшись в свою хижину, Рело был счастлив. Переселение должно было начаться завтра, и мысли о будущем потенциале клана заставляли его чувствовать, что он стал на шаг ближе к своей цели — стать одним из великих кланов орков. Пока он размышлял о деталях переезда, к нему зашёл Делон, бригадир рабочих. — Вождь, я слышал, вы сказали, что добыли достаточно еды на зиму. Насколько её много? — Делон, что значит «слышал»? Тебя разве не было среди встречающих? Еды хватит на всех, так что её много! — ответил Рело с досадой, подумав, что подчинённый издевается над ним. — О, вождь, как я мог пойти вас встречать? Это право соплеменников, а я всего лишь рабочий, — с тревогой ответил Делон, уловив нотки раздражения в голосе вождя. — Я просто хотел спросить… хватит ли еды на зиму, чтобы и рабочим что-то досталось? Чтобы меньше людей умерло от голода. Слова Делона поразили Рело. Он вдруг осознал, что положение рабочих в клане ничем не отличалось от положения рабов. Как и крепостные крестьяне из истории его мира, они выполняли самую тяжёлую работу, не имея ни статуса, ни гарантий на жизнь. Видя молчание Рело, Делон решил, что тот рассердился, и поспешно поклонился: — Вождь, простите меня. Я не должен был задавать таких вопросов. Я сейчас же уйду. — Стой, — голос Рело вывел его из раздумий. — Я не сержусь, просто задумался. Расскажи мне о положении рабочих в клане. Как можно подробнее. Услышав это, Делон остановился и начал свой рассказ. Рело узнал, что в его маленьком клане, насчитывающем чуть более ста человек, было около тысячи рабочих. И это при том, что каждую зиму многие из них умирали от голода. Эти рабочие, подобно крепостным, выживали как могли, питаясь кореньями и корой деревьев. Их дети с рождения становились рабочими, не получая ни нормальной еды, ни воинской подготовки, и навсегда оставались в этом статусе. Даже его отец, тот самый великий вождь клана Каменного Кулака, добывал пищу лишь для соплеменников. До рабочих ему не было дела. Поэтому во время переходов многие из них гибли. Но он всё равно считался великим вождём, потому что не позволил ни одному члену клана умереть суровой зимой. Услышанное потрясло Рело. В его голове зародился план. План, который позволит клану Каменного Кулака стремительно возвыситься, а его «золотому пальцу» — раскрыть всю свою мощь. Делон и не подозревал, что его сегодняшний вопрос станет спасением для всех рабочих и положит начало восхождению Рело, будущего восьмого героя Дренора.