Глава 9. Реформы
— Делон, — прервал Рело затянувшееся молчание, — хочешь ли ты, чтобы твои собратья-рабочие жили так же, как и полноправные члены клана?
Он подошёл к Делону, положил ему руку на плечо и тихо, но твёрдо продолжил:
— Я могу сделать всех рабочих членами клана. Взамен вы должны будете отплатить мне своей верностью.
Услышав эти слова, Делон рухнул на колени.
— Вождь, все рабочие навеки станут вашими самыми преданными подданными!
— Отлично! — Рело снял с шеи ожерелье из клыков громового ящера и вложил его в руку Делона. — Возьми это. Завтра покажешь Саси, он выдаст тебе мяса. Можешь не сомневаться, этой зимой никто не умрёт от голода. Никто! — Он развернулся и махнул рукой, давая понять, что Делон может идти.
Делон, пятясь, вышел из хижины. Он смотрел на клыки в своей руке и не мог поверить, что всё это происходит наяву. Слова Рело наполнили его сердце безграничной надеждой. Возможно, этой зимой действительно никто не умрёт.
На следующий день, к полудню, клан Каменного Кулака начал своё великое переселение. Путь занял почти весь день, и лишь с наступлением ночи они наконец добрались до Бандл-Сити — так Рело назвал ущелье громовых ящериц.
Когда орки клана Каменного Кулака при свете факелов увидели огромного бивня, мирно лежащего в долине, они разразились криками изумления. А когда Саси объявил, что Рело приручил этого зверя, толпа взорвалась восторженными криками, скандируя имя своего вождя.
Рело намеренно не говорил соплеменникам о бивне, рассчитывая именно на такой эффект. Глядя на ликующую толпу, он понял, что его авторитет теперь превзошёл авторитет его отца. И это был подходящий момент.
Он взобрался на высокий валун и одним возгласом заставил толпу умолкнуть.
— Соплеменники! Мы нашли благословенное место, где клан Каменного Кулака сможет возродиться! Это дар духов предков. Но нас слишком мало, и воинов у нас недостаточно, чтобы клан мог быстро развиваться. Поэтому я хочу сделать всех рабочих полноправными членами клана…
Не успел Рело закончить, как из толпы послышались возражения:
— Вождь, но кто тогда будет рубить лес и добывать руду?
— Да, вождь!
— Вождь, ты не можешь так поступить…
Видя, что толпа начинает волноваться, Рело издал боевой клич. Воины золотого ранга обладали такой силой, что все вокруг были оглушены и почувствовали головокружение.
Когда соплеменники пришли в себя, Рело продолжил:
— Не беспокойтесь о рубке леса и добыче руды. Этим по-прежнему будут заниматься новые члены клана. Но я хочу, чтобы они имели такое же право на еду, как и вы, и чтобы их дети тренировались вместе с вашими. И будьте уверены, еды хватит на всех.
Услышав заверения вождя и поняв, что грязная работа по-прежнему будет выполняться, орки согласились с его предложением.
Рело понимал, что нельзя действовать слишком поспешно. Если бы он сразу дал рабочим все права, то из-за особенностей орочьего общества никто бы не захотел выполнять тяжёлую работу. Дети, став воинами, не стали бы заниматься созданием осадных машин, и клан в итоге пришёл бы в упадок. Поэтому он назвал рабочих «новыми соплеменниками».
Сначала он гарантировал им выживание, а затем, через воспитание детей, планировал постепенно изменить социальное устройство орков.
После своей первой реформы Рело вызвал к себе Саси и Делона. Он приказал им собрать всех детей клана, как старых, так и новых соплеменников, для совместных тренировок. Делону же он поручил организовать строительство укреплений.
Когда всех детей собрали вместе, Рело ещё раз убедился в правильности своего решения. Не считая младенцев, детей старых соплеменников было всего семнадцать. А детей новых — сто восемьдесят три. Вместе их было ровно двести.
Если бы не реформа, сколько времени понадобилось бы клану, чтобы собрать столько детей?
Прошло десять дней. Делон, воодушевив полных энтузиазма новых соплеменников, возвёл каркас Бандл-Сити. У входа в ущелье выросла бревенчатая стена, пустоту внутри которой позже планировалось засыпать камнями. Со стороны гор, опасаясь нападения клана Сумеречного Молота, они построили частокол из заострённых кольев — то, в чём орки были настоящими мастерами.
Все эти дни Рело приказывал Саси и двадцати воинам тренировать двести детей. В плане техники дети новых соплеменников уже не уступали детям старых, но в физической силе разница всё ещё была велика.
Чтобы сократить этот разрыв и ускорить их слияние, Рело с отрядом из десяти воинов постоянно охотился в пустошах.
Стоит отметить, что после того, как Рело повысил статус рабочих до «новых соплеменников», его Зал Вождя тоже получил улучшение. Ежемесячный налог увеличился до тысячи, а лимит населения для следующего улучшения — до десяти тысяч. Остальные параметры не изменились, что сильно разочаровало Рело, надеявшегося на расширение склада.
Охотничий отряд Рело в пустошах.
— Вождь, вождь! Впереди большой отряд орков, около сотни. Они нас заметили. Что делать? — двое воинов-разведчиков поспешно доложили обстановку.
Услышав, что противник превосходит их числом, Рело не выказал страха.
— Воины, за мной. Посмотрим, кто там, — сказал он и, взяв топор, направился в указанную сторону.
Вскоре он увидел охотничий отряд. Большинство из них, судя по всему, были охотниками, так как рядом с каждым шёл волк. Судя по размерам, это были боевые волки, а не огромные варги наездников.
Поняв, что перед ним не кавалерия, Рело расслабился. Противоположная сторона, заметив на их знамёнах герб клана, тоже поняла, что это не бродячие орки, и напряжение спало.
Из рядов напротив вышел предводитель.
— Приветствую, собратья-орки. Из какого вы клана? И почему зашли на земли клана Мок'Натал?
«Клан Мок'Натал? Такое знакомое название… почему я не могу вспомнить?» — Рело снова пожалел, что был лишь поверхностным фанатом. Он думал о героях романов, которые попадали в другие миры и помнили сюжет до мельчайших деталей. А он? Знал лишь то, что касалось его любимых персонажей, а об остальном не имел ни малейшего понятия.
Глава 10. Мок'Натал — клан полукровок
Рело тщетно пытался вспомнить, откуда ему знакомо это название, и в конце концов решил оставить эту затею. Он и не подозревал, что причина, по которой клан Мок'Натал казался ему знакомым, крылась в том, что у его вождя, Леолорокса, был сын, чьё имя гремело на весь мир — повелитель зверей Рексар!
— Приветствую, собрат. Я Рело, вождь клана Каменного Кулака. Мы не хотели вторгаться на ваши земли, просто мы недавно переселились и ещё не освоились в этих краях. Прошу прощения, — ответил Рело. Он знал, что орки редко общаются между собой, за исключением торговых съездов или очень близких союзников.
Хотя он не думал, что они нападут на него за простое нарушение границ, Рело всё же счёл нужным объясниться, чтобы избежать ненужных недоразумений.
— Ничего страшного. Раз уж вы наши новые соседи, не хотите ли посетить наш клан? — предложил Леолорокс.
— Благодарю за щедрость. Конечно, — Рело и сам хотел поближе познакомиться с этим кланом, который казался ему таким знакомым. Возможно, это было связано с будущими событиями у Тёмного Портала.
Так отряд Рело последовал за воинами Леолорокса в ущелье, усеянное острыми скалами.
— Добро пожаловать в Острогорье! — с гордостью произнёс Леолорокс, когда они прибыли на место. — Здесь живёт наш клан, Мок'Натал.
Гостей встретили с большим радушием. Леолорокс устроил в их честь пир, во время которого Рело расспросил его о землях Острогорья.
Из рассказа Леолорокса Рело наконец понял, где именно обосновался его клан Каменного Кулака.
Оказалось, что его Бандл-Сити тоже находился на территории Острогорья. Клан Мок'Натал, как и его собственный, занимал лишь одну из долин.
Острогорье представляло собой край суровых, испещрённых пиками гор. Выветренные скалы напоминали острые лезвия, торчащие из земли, что и дало название этому месту.
Острогорье располагалось между Хребтом Ледяного Огня и Горгрондом. Леолорокс рассказал, что в этих землях обитали два могущественных клана: Клан Северного Волка и Клан Чёрной Горы, каждый из которых насчитывал более десяти тысяч воинов.
Рело был потрясён мощью этих кланов, но когда Леолорокс назвал имена их вождей, он чуть не поперхнулся. Этими вождями были Дуротан из Клана Северного Волка и Чернорук из Клана Чёрной Горы.
По словам Леолорокса, из-за соседства с этими двумя гигантами жизнь в Острогорье была неспокойной. Здесь обитали гронны, огры и араккоа, и оркам приходилось нелегко.
— Брат Рело, я слышал, твой клан Каменного Кулака тоже насчитывает около тысячи душ. Может, наши кланы заключат союз? — спросил Леолорокс, осмелев от выпитого.
При этих словах Рело почувствовал себя немного неловко. Если бы не новые соплеменники, в его клане не набралось бы и тысячи.
Но он не стал этого уточнять — в конце концов, новые соплеменники теперь тоже были частью клана. Поэтому он с радостью ответил:
— Леолорокс, твой рассказ показал мне, в каком положении находятся наши братья-орки. Клан Каменного Кулака готов заключить союз с кланом Мок'Натал. Мы станем братьями и вместе создадим в Острогорье достойный дом для нашего народа.
— Брат Рело, твоё великодушие восхищает меня. Я… я должен тебе кое-что сказать, — Леолорокс, растроганный «благородством» Рело, смутился. — Мы не чистокровные орки. Клан Мок'Натал — это полукровки, потомки союза орков и огров.
Говоря о своём происхождении, Леолорокс помрачнел.
— Из-за этого огры Острогорья постоянно нападают на нас. В их глазах мы — презренные полукровки. Орки, хоть и не так открыто, тоже относятся к нам с пренебрежением. Я много раз просил помощи у Чернорука и Клана Северного Волка, но они всегда отказывали. Поэтому… — вождь могучего клана опустил голову, — если ты, брат Рело, захочешь забрать свои слова назад, я не обижусь. Ты всё равно останешься моим добрым братом.
— Старший брат Леолорокс, как ты можешь говорить такое! Слово орка — кремень. Раз сказал, значит, так и будет, — Рело было всё равно, кто они — полукровки или нет. Он думал лишь о том, как бы присоединить клан Мок'Натал к своему. Леолорокс только что рассказал ему, что в их клане две тысячи соплеменников и сто пятьдесят воинов. И что самое важное — у них не было класса рабочих. Все считались равными. Рело предположил, что из-за своего происхождения и постоянной дискриминации они стали очень сплочёнными, и класс рабочих у них просто не мог возникнуть.
Эта идея была именно тем, чего хотел Рело.
— Старший брат Леолорокс, не скрою, я и сам полукровка — орк и дреней. Так что я понимаю ваши страдания.
На самом деле Рело ничего не понимал. Хотя его предшественник и был полукровкой и робким юношей, у него был любящий отец, чей авторитет в клане был непререкаем. Так что ни о какой дискриминации и речи быть не могло.
— Один мудрый старый орк однажды сказал мне: если у огра сердце орка — он орк. А если у орка сердце огра — он огр, — Рело переиначил известную фразу из своего прошлого мира, и это произвело нужный эффект.
Глаза Леолорокса увлажнились, и Рело решил дожать:
— Поэтому, Леолорокс, мне неважно, чистокровные вы или нет. Мне важно, что у вас сердца орков, сердца, которые бьются ради защиты своего народа.
Услышав это, Леолорокс не смог сдержать слёз. Чтобы соплеменники не увидели его слабости, он залпом осушил свой кубок, сделав вид, что поперхнулся.
— Старший брат Леолорокс, если ты согласен, с этого дня клан Каменного Кулака станет вашим братским племенем. Мы вместе построим в Острогорье прекрасный дом для всех орков, — не унимался Рело.
— Согласен! — сдавленным от волнения голосом ответил Леолорокс. — С этого дня кланы Каменного Кулака и Мок'Натал — братья! А ты, младший брат Рело, и я — тоже братья! Давай, брат, выпьем!
Леолорокс поднял свой кубок, и они пили до тех пор, пока оба не свалились под стол. Пир закончился.
Их, шатающихся, развели по комнатам. Оба были счастливы. Один — потому что наконец-то нашёл того, кто не презирал его кровь. Другой — потому что обманом заполучил две тысячи новых соплеменников.
Обновлено: 03.02.2026