Та же шпага в руках Эйлин и в руках Мэтью — это совершенно разные вещи.
Дело не только в скорости удара, коварстве и непредсказуемости передвижений, но и в совершенно другой ауре.
Деревянный меч еще не достиг цели, а убийственная аура уже обрушилась, словно дикий зверь, бросающийся на добычу, с густым, неразвеиваемым запахом крови. Одной этой безоглядной ауры достаточно, чтобы трусы рухнули на землю.
Лицо Роланда слегка побледнело, и ему с трудом удалось подавить инстинктивный страх. Даже если его боевые искусства высоки, он всего лишь новобранец, не прошедший настоящей войны, и его менталитет, подготовка и аура сильно отличаются от таковых у Мэтью, закаленного в боях ветерана. Это тяжелое, словно гора, удушающее ощущение он чувствовал только от своего деда.
Но опыт боевых искусств с детства закалил характер Роланда, сделав его достаточно стойким, как шест из белой восковой пальмы: чем больше давление, тем сильнее взрывная сила при высвобождении.
Тихо выдохнув, тело странным образом расслабилось. Лицо Роланда было полно торжественности, и в его глазах был только деревянный меч, непрерывно увеличивающийся перед ним, и ничего больше.
— Встать! — тихо выкрикнул он.
Большая палка из черного железного дерева снова ожила, слегка дрогнув, словно цзяолун, выходящий из воды, и обвилась навстречу, но целью атаки был не Мэтью, а меч в его руке.
Мэтью отвел меч в сторону и вошел в ближний бой. Очевидно, он хотел ворваться в эффективную зону атаки большой пики, что являлось ахиллесовой пятой всего длинного оружия.
В прошлой жизни Роланд более десяти лет упражнялся с большой палкой, и, хотя у него было мало возможностей драться с людьми, он очень хорошо знал недостатки большой палки, поэтому как он мог позволить Мэтью легко добиться своего? Он резко напряг поясницу и ноги, и всегда спокойная большая палка из черного железного дерева внезапно завертелась, описав идеальный круг, словно распускающийся бутон цветка, — тот самый цветок копья, о котором часто упоминается в художественных романах.
Цветок копья, также известный как "беспорядочные точки", — человек следует за силой, сила следует за копьем. Даже держащий копье не знает следующую цель и направление атаки, не говоря уже о враге. Скорость вращения копья может ослепить человека, и защита становится невозможной.
Поэтому в реальности цветок копья гораздо страшнее, чем в описаниях. Даже Мэтью, закаленный в боях ветеран, был застигнут врасплох и поплатился за это.
Со звуком "бум" большая палка из черного железного дерева тяжело ударила Мэтью по телу. На этот раз Роланд не стал сдерживаться и вложил всю свою силу в один удар, заставив Мэтью отступить на полшага.
Этого полушага было достаточно.
Мэтью снова отступил в лучшую зону атаки большой палки из черного железного дерева.
Большая палка из черного железного дерева, раскрученная как поток воды из водохранилища "Три ущелья", как только шлюз открыт, остановить ее уже невозможно. Она подобна водам Хуанхэ, непрерывно обрушивающимся волна за волной на Мэтью.
Беспомощный, Мэтью мог только с силой парировать мечом, что привело к еще большим неприятностям. Хотя черное железное дерево и тяжелое, оно, как и белая восковая пальма, является мягкой древесиной. При сильном ударе оно тут же деформируется. Большая палка, хоть и блокировала удар, но острие копья все же ударило по телу. Чем больше силы прилагал Мэтью, тем сильнее был удар. Поскольку он никогда раньше не сталкивался с подобным оружием, то получил несколько болезненных ударов. К счастью, Мэтью все еще был полностью экипирован после возвращения с задания, и броня Пожирателя Душ не покидала его. В противном случае даже большая палка без наконечника копья, которой владел Роланд, могла бы заставить его выплюнуть три литра крови.
Чем больше Мэтью сражался, тем больше удивлялся. Он чувствовал, что физическая форма Роланда не сильно изменилась, едва достигнув стандарта низшего воина. Независимо от силы или ловкости, между ним и Роландом была огромная разница, как между кроликом и тигром. Но именно этот тигр позволял кролику лягаться себя и чувствовать боль.
Неужели искусство владения копьем может компенсировать огромную пропасть между ними?
Божественный навык, действительно экстраординарный.
Мэтью отбросил последнее презрение в своем сердце и начал рассматривать Роланда как настоящего врага.
Давление на Роланда внезапно возросло. Опыт закаленного в боях воина — это не шутка, не говоря уже о фехтовальщике, которого называют лучшим в Автономном округе Каларава. Как только атака Мэтью разворачивалась, она была столь же непрерывной, и каждый удар меча был направлен прямо в жизненно важные точки.
Военное искусство крестоносцев зародилось в начале основания Королевства Эрасия. По легенде, оно было создано Лином, королем-основателем Эрасии и легендарным героем, который объединил базовое фехтование и специально адаптировал его к характеристикам крестоносцев. После почти тысячи лет сражений и шлифовки суть быстроты, точности и безжалостности была доведена до крайности. Это было настоящее искусство убийства.
Мастерское владение военным искусством крестоносцев означало не только то, как Мэтью применяет технику фехтования, но и понимание истинной сущности этого искусства. Несомненно, Мэтью применял это понимание в каждом ударе и уколе меча.
Роланд нисколько не сомневался в силе, заключенной в каждом ударе Мэтью, даже если тот держал в руках безоружный тренировочный деревянный меч.
С нынешней ужасающей физической формой Мэтью даже рукопашный бой представлял собой смертельную силу, которую не могло выдержать его маленькое тело.
Роланд с силой толкнул копье, и большая палка из черного железного дерева, словно цзяолун, выползающий из пещеры, яростно ударила Мэтью в грудь, совершенно не заботясь об эффекте этого удара. Он внезапно отпрыгнул назад на два шага, высоко поднял руки над головой и закричал:
— Не буду больше драться, не буду больше драться, не буду больше драться, дядя Мэтью, продолжать драться — значит издеваться над людьми!
Слегка оттолкнув большую палку, Мэтью остановился. Услышав это, он окинул взглядом Роланда, чье тело судорожно дергалось, словно в лихорадке, и многозначительно кивнул:
— Продолжать драться действительно бессмысленно. Навыки, конечно, важны, но физическая форма — это незаменимая часть, иначе высокие навыки станут бременем для тела. Это искусство владения копьем действительно загадочное и глубокое, у него есть свои уникальные особенности, но физическая форма молодого господина слишком слаба, чтобы раскрыть его истинную силу. Подождем, пока физическая форма молодого господина станет немного сильнее, и тогда мы снова сразимся.
— Спасибо за наставления, дядя Мэтью! — Роланд растянул щеки, изобразив натянутую улыбку. Он сейчас был совершенно обессилен, словно только что вынырнул из чана с водой, весь промокший.
Сейчас спарринг с таким мастером, как Мэтью, был слишком утомительным. Дух должен быть сконцентрирован до предела, и каждый удар копьем должен быть сделан изо всех сил. За короткие десятки секунд дух был полностью исчерпан, и каждая клетка издавала болезненные стоны. В конце концов, он был всего лишь самым низким воином низшего ранга. Хотя его физическая форма была несколько лучше, чем у обычных молодых людей, она была весьма ограничена.
Как сказал Мэтью, навыки важны, но они никогда не смогут компенсировать важность физической формы. Наличие навыков без соответствующей физической формы бесполезно.
Несмотря на то, что Роланд в предыдущем поединке полностью захватил инициативу, на самом деле он очень хорошо понимал, что полностью пользовался преимуществом незнания Мэтью особенностей большой пики. За исключением того, что вначале он понес незначительные потери, позже Мэтью вообще не вступал в жесткий контакт с Роландом, не давая ему возможности использовать силу, и техника запутывания сделала его беспомощным. Более того, Мэтью с самого начала использовал только военное искусство крестоносцев, не применяя никаких боевых навыков.
Если бы они не спарринговали, а сражались на поле боя, боюсь, прежде чем его большая пика успела бы раскрутиться, Мэтью разрубил бы ее одним ударом меча.
Сделав несколько глубоких вдохов, Роланд снова взял под контроль непроизвольно дрожащие мышцы и, глядя на Мэтью, спросил:
— Дело с военным выкупом прошло гладко? Этот парень Фако не выкинул никаких фокусов?
Отбросив боевой настрой, Мэтью вернулся к своему обычному почтительному виду, ударил себя в грудь в знак приветствия и сказал:
— К счастью, мне не было оказано сопротивления, все прошло гладко. Этот парень Фако был до смерти напуган. Вернувшись, он немедленно собрал военный выкуп и не выкинул никаких фокусов. Половину выкупа я уже привез обратно, он находится недалеко за городом. Я боялся, что молодой господин будет слишком долго ждать, поэтому поспешил вернуться, чтобы сообщить об этом. По моим расчетам, скоро прибудет.
— Очень хорошо! — удовлетворенно кивнул Роланд, стараясь контролировать свои эмоции и не терять самообладание. Теперь все готово, осталось дождаться этого военного выкупа. — Этот парень Фако не вернулся вместе с тобой?
— Нет! После того как была собрана половина военного выкупа, Фако заявил, что болен, и избегал меня. Молодой господин однажды сказал, что все должно быть направлено на военный выкуп, поэтому я не стал обращать на него внимания и сначала вернулся с этой половиной военного выкупа! — ответил Мэтью.
— Ничтожество! Такой же эгоистичный, как и его отец. Ради собственной безопасности он даже не заботится о безопасности своего отца! Хм… — лицо Эйлин было полно презрения. Совершенно не было видно разочарования, вызванного поражением от Роланда в трех приемах. Увидев, что Роланд провел с десяток раундов с Мэтью и не уступил, ее сильно потрясенное сердце внезапно снова возрадовалось. Дело не в ее некомпетентности, а в том, что противник слишком силен. К тому же нет ничего постыдного в том, чтобы проиграть молодому господину своей семьи.
— Эй, сто цветков персика растут на одном дереве, из одной чашки риса кормят сто разных людей. Пока военный выкуп благополучно доставлен, неважно, червь он или медведь. Пошли, проверим выкуп и приготовимся отпустить людей, — Роланд наклонился, поднял большую палку из черного железного дерева и, используя ее как трость, пошел вперед.
— Молодой господин действительно собирается отпустить людей? — с удивлением спросила Эйлин. — Фелиман — мстительный человек, и если его отпустить, он определенно не оставит это безнаказанным! К тому же он убил так много людей. Если мы действительно отпустим его, боюсь, жители будут недовольны.
Роланд внезапно повернул голову, уставился на Эйлин и с чрезвычайной серьезностью сказал:
— Контракт есть контракт. Если он подписан, его нужно выполнить. В противном случае не будет никакого доверия. Как мы сможем заслужить доверие людей в следующей сделке? Установление доверия всегда труднее, чем его разрушение. Помни, независимо от того, когда, Фартингтоны и семья Мерлин должны быть честными людьми, а не предателями, даже если мы знаем, что понесем убытки! Что касается мести! — на красивом лице мелькнула ледяная убийственная аура. — Тогда мы будем бояться, что у него не будет никакой реакции.
Сердце Эйлин внезапно похолодело. В одно мгновение Роланд извергнул ауру, захватывающую дух, из-за которой его невысокая фигура стала выше гор. Это была аура, называемая величием, которую она чувствовала только от барона Силина. Опустив голову, она пробормотала:
— Молодой господин прав! Эйлин поняла!
Роланд не стал чрезмерно критиковать Эйлин и с видом объяснения и предупреждения сказал:
— Человек без веры не сможет преуспеть, правительство без веры погибнет. Понести небольшие потери и получить большую прибыль — это непреходящая истина. Ведение бизнеса, управление территорией, отношения с людьми — все это так.
Роланд не сказал еще одну фразу в своем сердце: Фелиман — всего лишь маленький человечек, и даже если его вернуть в воду, это будет всего лишь маленький вьюн, который не сможет поднять слишком большую волну. Если бы у него действительно были какие-то невероятные способности, он бы уже начал действовать в тот момент, когда захватил его.
— Да, молодой господин! — наивная Эйлин не знала коварства своего черноволосого молодого господина, поверила ему и часто кивала головой. Ее маленькое лицо было полно восхищения. Божественный — это и есть божественный, даже глубина его слов стала другой. Раньше молодой господин не мог сказать подобного.
Молчаливый, как стальная марионетка, Мэтью, на чьем суровом, как гранит, лице промелькнуло чувство облегчения и восхищения, был поражен скоростью роста молодого господина. Помимо загадочного искусства владения копьем, он, кажется, даже постиг несколько важных принципов жизни. Он, кажется, уже видел проблеск возрождения Фартингтона и семьи Мерлин. Барон, если ты жив на небесах, ты должен чувствовать себя довольным!
Независимо от того, в глазах Роланда или Мэтью, угроза Фелимана была всего лишь незначительной царапиной на коже, и они совершенно не обращали на нее внимания.
Обновлено: 22.01.2026