Глава 34 — Глава 44

Глава 44: «Бесконечное Путешествие», часть 2 – Неужели великий реликтовый корабль удостоил приглашением и вас? Вас, еретиков, не ведающих канонов! – Сувир с явным неудовольствием воззрился на стоявшего рядом Кастина. – Без его дозволения никто не ступит на этот трап. Закоснелый ты догматик, – парировал Кастин. – Довольно, господа Архимагосы. Нам необходимо как можно скорее подняться на борт. Время отплытия неумолимо приближается, а дел еще невпроворот. Он уже начинает выказывать нетерпение, – примирительно вмешалась Нолан. И в этот самый миг «Бесконечное Путешествие», словно подтверждая ее слова, опустило еще два трапа, соединив их с верфью. – Ну что ж, Архимагос Сувир, вы намерены пойти по уже изведанному пути или желаете опробовать новый трап? – Кастин посмотрел на Сувира, и в его информационном потоке явственно сквозила насмешка. – Хмф! – Сувир мгновение колебался, но затем направился к трапу, которым пользовался уже множество раз. Он вел в знакомые ему отсеки, где он мог наиболее умело служить этому кораблю. Что же до иных мест? Пусть уж эти выскочки со Стигии VIII попробуют. Возможно, разгневают дух машины корабля, и тот обратит их в атомарную пыль, – не без злорадства подумал Сувир. – Хмф, эти ретрограды! В таком безопасном, полном сокровищ знаний месте, и все равно столь осторожны! Весь былой почет Адептус Механикус Марса растерян! – Кастин испытывал к своему коллеге не меньшее презрение. – Ты стал Архимагосом лишь благодаря толике удачи и благосклонности духа машины. «Благо, у «Бесконечного Путешествия» три командных мостика», – подумала Нолан, глядя на двух своих коллег, готовых вцепиться друг другу в механодендриты. Однако тут же ее осенила новая, куда более насущная проблема: кто из них троих займет главный мостик? Это, похоже, имело первостепенную важность! – Каждый раз, пребывая здесь, я испытываю новые, непередаваемые ощущения! Взгляните на эту реструктуризацию материи на атомарном уровне! Созерцайте эти завораживающие трубопроводы и их искуснейшее расположение! – Архимагос Сувир, словно благочестивый паломник, распростерся на палубе «Бесконечного Путешествия». Его механические манипуляторы благоговейно постукивали и поглаживали священную палубу. Стоявшие рядом ученики-адепты достали священные курильницы, а сонмы нанороботов заструились по внутренним помещениям корабля, тщательно удаляя статическое электричество и вековую пыль из коридоров. Тем временем Архимагос Кастин со Стигии VIII оказался в обширном помещении, напоминавшем ангар. Когда включилось освещение, перед его оптическими сенсорами предстал летательный аппарат длиной более ста шестидесяти метров, с размахом крыльев свыше семидесяти метров, плоским фюзеляжем и формой, отдаленно напоминающей древний самолет. Подобного транспортного средства никогда не видели в Адептус Механикус Марса! Лишь в самых сокровенных архивах Стигии VIII содержались упоминания о подобных конструкциях. Говорилось, что в незапамятные времена это был тяжелый транспорт, способный осуществлять планетарную высадку и вести эффективный противокорабельный бой. «Штормовая Птица» рядом с ним выглядела бы всего лишь нескладным младшим собратом! – В далеком прошлом я посещал Стигию VIII и оставил твоим предшественникам некоторые знания. Ты должен суметь его восстановить, – внезапно возник в сознании Архимагоса Кастина информационный пакет. – Да, о великий древний дух машины, – Кастин ощутил одновременно жгучее возбуждение и леденящую панику. Возбуждение, естественно, оттого, что перед ним открывалось великое исследовательское странствие. А панику – потому что, хотя на Стигии VIII и могли иметься сведения об этом творении, информация в его личном распоряжении была удручающе неполной! – Сначала займись тем, в чем разбираешься! – Кастин указал манипулятором, и группа сервиторов окружила аппарат, приступая к первичной очистке и антистатической обработке. Внутреннее устройство они не постигали, но провести внешнюю санацию было определенно верным решением. Сам же Кастин изо всех сил пытался установить связь со своими коллегами, дабы попытаться загрузить хотя бы часть необходимой технической документации. В это же время Архимагос Нолан также вошла в один из внутренних отсеков. – Ты здесь впервые? – голос духа машины корабля прозвучал в сознании Нолан. – Да, уважаемый господин Дух Машины. Если я чем-либо оскорблю вас своим первым визитом, прошу великодушно простить, – Нолан смиренно поклонилась и совершила общепринятый в Адептус Механикус ритуал «Приветствие Шестерней». – Говорят, мир-кузница Люций славится специализацией на автоматонах? – Да, в этом мы несколько превосходим наших собратьев по Культу. – Помоги мне проверить некоторые системы на предмет физических повреждений. Если возникнут проблемы, сообщи мне, но не вноси никаких изменений самовольно. – Скажите, пожалуйста, вы – Искусственный Интеллект? – с нескрываемым любопытством спросила Нолан, глядя на незримо представшее перед ней существо. Оно разговаривало с ней почти как человек, обладая полноценным, сложным разумом. Обычные же духи машин скорее имитировали поведение животных, и даже если они подражали человеческому мышлению, то никогда не достигали подобного уровня сложности. – Я не ИИ, – последовал лаконичный ответ «Бесконечного Путешествия», после чего оно перестало обращать внимание на новоприбывшую. Ему необходимо было провести полную самодиагностику всего корабля, дабы встретить возвращение своего предначертанного хозяина в наилучшем возможном состоянии. За долгие, бесчисленные века он позабыл многое. Он неустанно искал своего хозяина, обошел всю галактику, даже проникал в самые глубины разрушенных древних миров эльдар, но все его поиски оставались безрезультатными. Однако он твердо верил, что его хозяин все еще существует и рано или поздно вернется. Он вступал в союзы с другими – среди них встречались и благородные личности, и те, кто преследовал лишь корыстную взаимную выгоду. Интриги, предательства и убийства были неотступными спутниками всей его долгой жизни. Но он никогда не помышлял сдаваться. И сегодня все его титанические усилия были вознаграждены! Его хозяин вернулся. Возможно, как и прежде, он пребывал в некотором замешательстве из-за нового рождения, но это не имело ровным счетом никакого значения. Все непременно наладится. Он докажет, что подходит на роль флагмана своего хозяина лучше, чем его собратья по металлу и духу. Хотя он и не самый большой, не самый сильный и уж точно не самый первый… но он, без сомнения, самый удачливый! Все шло своим чередом. Адептус Механикус, возможно, и были консервативны, возможно, косны и склонны к закулисным интригам, но работали они с присущей им эффективностью. Высшие чины Марса также были искренне рады тому, что реликтовый корабль вновь отправляется в свой звездный путь, особенно учитывая его легендарную щедрость. Все больше оборудования и драгоценных материалов направлялось на обслуживание «Бесконечного Путешествия». Весь процесс, занявший более стандартной терранской недели, наконец подошел к своему завершению. «Бесконечное Путешествие» вновь покинуло док, и перед ним возник до боли знакомый силуэт. – «Золотая Шестерня»? Что ты здесь делаешь? – глядя на возникший перед ним ковчег Механикус, «Бесконечное Путешествие» задало свой вопрос. «Золотая Шестерня» также была весьма почтенным и древним кораблем в Адептус Механикус; духи нескольких Архимагосов даже слились с духом машины этого судна. Они не раз сражались плечом к плечу с «Бесконечным Путешествием». Их духи машин были старыми, испытанными боевыми товарищами. – По приказу Марса, Флот «Утренняя Звезда» будет сопровождать вас в ваших звездных походах. Мы будем поддерживать вашу дружбу с Ордо Редуктор, ибо мы сражаемся за общую священную цель. Все корабли были модифицированы, дабы соответствовать вашей непревзойденной эффективности и точности, – ответил дух машины «Золотой Шестерни». – Мы по-прежнему боевые соратники. Приятного сотрудничества, уважаемый Путешественник.