Глава 38: Он из глубин души, часть 1
— Ха-ха-ха! — Бальдер хохотал, всё громче и громче, так что даже Императору его смех показался слегка неприятным. Это было ненормально.
— Ты сейчас находишься между человеком и богом, судишь о богах со своей точки зрения и пытаешься их перехитрить. Твоя позиция изначально ниже их. Возможно, ты сейчас смеёшься над моими действиями, считаешь мои усилия тщетными и глупыми. Но не смеются ли над тобой некие сущности в Варпе? Неужели ты думаешь, что, заблокировав информацию, можно сделать вид, будто противника не существует? — Бальдер утёр слёзы. Он сделал это с такой силой, что содрал кусок кожи с лица!
Хрясь! Кусок кожи слетел с лица Бальдера, обнажив то, что скрывалось под ним — сине-зелёную, таинственно мерцающую субстанцию, величественную и загадочную! Увидев это, зрачки Императора резко сузились.
Хрясь! Ещё одно движение, на этот раз обеими руками он сорвал маску кожи! Перед Императором предстало лицо сине-голубого и бледно-бирюзового оттенка с металлическим блеском. Его глаза были невероятно глубоки, в них словно вращались звёзды.
— Эй, Император, тебе не кажется, что человечность — бесполезная штука? — эта Сущность держала в руке содранную кожу Бальдера и обращалась к Императору. — Моя человеческая часть пыталась с тобой договориться! Причём она прекрасно знала, что ты — тиран, существо, которое для достижения своих сияющих целей не гнушается никакими средствами и идеями! Она пыталась с тобой договориться!
— Мне самому смешно! — процедила сквозь зубы Сущность. — Глупый поступок, абсолютно глупый!
— И что дальше? — Император смотрел на эту Сущность с серьёзным выражением лица. Очевидно, Она доказывала, что этот Бальдер зашёл гораздо дальше, чем Он предполагал!
Но Она не была сильной, всё ещё в пределах Его возможностей. И что важнее, Она была несовершенна. С Его появлением пламя души Бальдера начало стремительно угасать. Император даже подумал, что если пройдёт немного времени, Она сама рассеется.
— Так зачем ты явилась? Просить прощения и пощады или заключить сделку? — спросил Император.
— Нет, я здесь, чтобы ты сделал выбор! Человечность иногда действительно слабость! — Сущность указала рукой на Императора.
— Давай поговорим о том, как появляются боги? — Сущность взмахнула рукой, и перед ней появился большой котёл, наполненный водой и другими ингредиентами, затем Она взяла половник.
— Этот котёл — Варп. А мысли и действия разумных существ — как мой половник. Они взбалтывают Варп, и некоторые события навсегда его меняют, например, вот так, — Сущность начала размешивать содержимое котла. Всё быстрее и быстрее, и нечто стало постепенно сгущаться, образуя форму яйца.
— Знаешь, что это? — Сущность указала на сгусток в котле.
— Знаю, — кивнул Император. Это была метафора причин зарождения тех сущностей. Подобно тому, как перед формированием звезды накапливается масса, постепенно сжимая вещество до состояния, необходимого для термоядерного синтеза.
— Нет, эта аналогия слишком опасна, так нельзя, — Сущность взмахнула рукой, и видение исчезло. Затем Она начала жестикулировать: — Возьмём для примера звезду. Прежде чем она окончательно зажжётся, она уже существует, просто не хватает последнего толчка. Падение эльдар, возможно, было лишь катализатором, последним шагом, а не процессом творения, понимаешь?
— Я прекрасно понимаю, — кивнул Император.
— Вот и хорошо. Смотри, человечество стало очень многочисленным. После падения эльдар мы — наиболее вероятные преемники. Нас очень много, и у нас есть отражения в Варпе. Мы повторяем процесс формирования первичного зародыша звезды. Этот зародыш, возможно, уже сформировался. А раз так, то его воспламенение — неизбежность. Если не зажжёшь ты, это может сделать кто-то другой. Или он зажжётся иным способом, понимаешь?
— Скажем иначе. В галактике среди понятных нам рас (некронов понять невозможно) есть два особых вида. Один из них настолько могущественен, что даже мы в Золотой Век не могли с ним сравниться. Это эльдар, и у них есть боги. Другой — орки, наши вечные враги, и у них тоже есть боги. Если провести аналогию, то, чтобы человечество достигло уровня цивилизации эльдар, не должны ли мы тоже иметь бога расы или существо сопоставимого уровня?
— Разные люди, используя разные способы воспламенения, получат разные результаты. Бог — это концепция, а сама концепция не имеет добра или зла. Как знание — оно тоже нейтрально, лишь использование его разными людьми приводит к разным последствиям. Становление богом — то же самое. К тому же, кажется, у нас нет лучшего выбора, — едва Сущность договорила, пламя её души резко сжалось, а на лице появились трещины!
— Это… — Император был поражён. Он ещё ничего не сделал, а этот тип сам себя чуть не уничтожил! За всё приходится платить. Очевидно, эта Сущность, уже далеко продвинувшаяся по своему пути, заплатила необходимую цену за раскрытие глубинной сути этого мира!
— Ты тиран! Я бы и сам не хотел, но выхода нет, раз ты самый сильный! И твой статус самый высокий! Примархи недостаточно сильны, — проклинала Сущность.
— Конечно, я не знаю, насколько я прав. Во всяком случае, я тебе сказал, теперь выбирай ты, — Сущность перед Ним начала распадаться, а содранная кожа, которую Она держала в руке, не возвращалась на место.
— Ты знаешь сущность примархов, они далеко уступают тебе. Зачем ты подружился с Руссом? — спросил Император.
— Русс… У меня есть смутное чувство, что он, возможно, единственный из примархов, кто способен считать кого-то по-настоящему равным другом, — холодно усмехнулась Сущность. — Наш путь извилист и опасен, и нам нужно сохранять свою человеческую сторону, — хотя Она и говорила, что человечность бесполезна, даже распадаясь, Она не выпускала из рук содранную кожу!
Вместе с распадом души из этого тела начали высвобождаться бесчисленные фрагменты информации. Император смог увидеть некоторые сцены: первобытный человек в шкурах с помощью огня и камня строит каноэ, а затем пересекает небольшую реку. Человек в простой одежде создаёт колесо, а затем собирает повозку. Затем паровой двигатель, пароход, двигатель внутреннего сгорания, автомобиль, самолёт, ракета, космический корабль — вплоть до Варп-двигателя! А в конце потока информации Император увидел существо, которое Его потрясло.
— Вот оно что. Ты действительно меня удивляешь! Я понял, к чему ты привязан — к путешествиям! Ты участвовал в рождении каждого важного транспортного средства в истории человечества. А затем постоянно перерождался, накапливая веру… Ты сформировал собственный мем, — только сейчас Император почувствовал, что лишь приподнял завесу над сущностью этого существа.
— Ты не можешь умереть, — вздохнул Император. Он понял, какими средствами эта Сущность пыталась его убедить. Попросту говоря — использовала свой авторитет. Его человеческая сторона пыталась убедить доводами разума, но это было бесполезно.
А Сущность действовала проще и грубее. Очевидно, Она намекала: из-за действий человечества бог неизбежно появится, потому что зародыш уже сформирован. Император не может под давлением богов Хаоса усмирить вихрь, возникший из-за колебаний Варпа. Если всё так, как Она говорит, то у Него действительно нет выбора!
Император вмешался. Могучая золотая психическая энергия — нет, в каком-то смысле уже божественная сила — хлынула в тело Сущности. Это была чистая сила, без каких-либо примесей, потому что Император опасался, что Его мысли могут исказить сущность существа и привести к невообразимым последствиям.
Что ж, хотя душа и распадалась, сущность оставалась. Когда сила Императора влилась в неё, процесс стремительно обратился вспять. Император был несколько удивлён: как такое существо, уже привязанное к концепции путешествий, могло быть настолько слабым? Конечно, по меркам смертных Бальдер был очень силён, но с точки зрения его сущности он был слишком слаб. С Ним что-то случилось! В этом Император был уверен.
Обновлено: 03.02.2026