Глава 59 — Глава 59

Резкий, отчётливый выстрел из «Ястребиного глаза» эхом разнёсся по залу. Специально обработанный болт с бронебойным эффектом устремился к цели на предельно высокой начальной скорости! Почти одновременно с выстрелом Гая раздался четвёртый визг! Враг тоже его заметил! Гаюс совершил манёвр уклонения в тот же миг, как нажал на спусковой крючок, но всё же на долю секунды опоздал! Невидимый звуковой и психический удар задел его левый наплечник! Треск! Наплечник мгновенно покрылся трещинами, внутренние сервосистемы издали скрежещущий звук, а в левой руке возникла острая боль и онемение, из-за чего он чуть не выронил винтовку «Ястребиный глаз»! Но прямого попадания он всё же избежал! И почти в то же мгновение в том укромном уголке высоко наверху вспыхнул небольшой сноп искр, за которым последовал сдавленный стон, полный боли и гнева! Выстрел Гая достиг цели! Хоть и неясно, какой урон был нанесён, он определённо помешал, а может, даже ранил этого проклятого снайпера! — Он ранен! — крикнул Гаюс. — Отличная работа! — Горден ухватился за эту драгоценную возможность и, наконец, оттащил тяжелораненого Клиффа в относительно безопасное укрытие. Он быстро вколол ему кровоостанавливающее и стимуляторы, но потерянные руку и плечо было уже не вернуть. На смотровой галерее высоко наверху воцарилась недолгая тишина. Подавляющий огонь Лекса тоже прекратился. — Он сбежал? — тяжело дыша, спросил Лекс. — Не теряйте бдительности! — предостерёг Горден. — Гаюс, продолжай наблюдение! Остальные, проверить раненых, приготовиться к движению! Гаюс не смел расслабляться, его прицел был намертво прикован к тому углу. Прошло несколько минут, но там не было никакого движения. Подождав ещё немного, Горден принял решение: — Долго оставаться нельзя! Лекс, неси Клиффа! Уходим отсюда! Гаюс, прикрывай тыл! Отделение, понеся тяжёлые потери, быстро и осторожно двинулось к обозначенному входу в проход на другой стороне. Гаюс шёл спиной вперёд, его «Ястребиный глаз» был постоянно направлен вверх, пока все не вошли в проход, и он последним не скрылся во тьме. Внутри прохода царила ужасающе гнетущая атмосфера. Отделение, в начале насчитывавшее семь человек в полном составе, теперь потеряло одного убитым, без останков; один был тяжело ранен и искалечен, выведен из строя; и почти все остальные были ранены. И они даже не видели лица колдуна Хаоса, столкнувшись лишь со снайпером Повелителей Ночи, и уже заплатили такую высокую цену. Лекс молча нёс на спине Клиффа, потерявшего сознание, а его бионические руки издавали тяжёлые гидравлические звуки. Лицо Гордена было пепельным, кулаки сжаты. Гаюс погладил холодный ствол своего «Ястребиного глаза», чувствуя пульсирующую боль в левом плече. Он бросил взгляд на всё ещё безмолвный вход в зал позади них. «Тот снайпер... он и вправду ушёл?» «Или это лишь начало очередной игры в кошки-мышки?» Их миссия только началась, а путь к цели уже был запятнан кровью товарищей. Второй отряд с трудом продвигался по тёмным, сырым трубам, каждый шаг давался тяжело. Психологическая травма от мгновенного распада Аоруса, непрекращающаяся кровь, капающая с оторванной руки Клиффа, и невидимый, смертоносный снайпер, скрывающийся где-то поблизости, давили на сердца всех, словно невидимые валуны. В проходе остались лишь тяжёлое дыхание, жужжание сервоприводов силовой брони и ритмичные, тяжёлые шаги Лекса, несущего раненого. — Сержант, жизненные показатели Клиффа падают, ему немедленно нужна операция! — с тревогой в голосе произнёс ветеран-медик, осматривая раны Клиффа. Простые кровоостанавливающие средства и стимуляторы могли лишь временно поддерживать в нём жизнь. Лицо Гордена под шлемом было крайне мрачным. Миссия только началась, а они уже потеряли треть боевой мощи и раскрыли своё местоположение. Двигаться дальше — значит, несомненно, угодить в ещё более опасную ловушку; однако, отказаться от миссии и позволить Несущим Слово завершить свой мерзкий ритуал, приведёт к немыслимым последствиям. — Мы не можем возвращаться тем же путём, тот снайпер определённо всё ещё где-то нас ждёт, — хриплым голосом сказал Горден. — Мы должны быстро найти другой выход или относительно безопасное место, чтобы оказать Клиффу неотложную помощь. Калл, держа «Ястребиный глаз» и бдительно прикрывая тыл, чувствовал жжение и онемение в левом плече, постоянно напоминавшее ему о недавней встрече со смертью. Его наномашины молчали, не в силах дать какое-либо предупреждение, что заставляло его больше полагаться на свои чувства и выучку. Прицел «Ястребиного глаза» непрерывно сканировал проход позади, но там была лишь бесконечная тьма и тишина. — Эта отводная труба должна вести к старой системе подземных убежищ, — сказал другой ветеран, глядя на неполную карту города, загруженную на его дата-планшет. — Возможно, мы сможем там временно укрыться. — Веди! — решительно приказал Горден. Отряд сменил направление, войдя в более узкий отвод, заваленный ржавыми трубами и брошенными кабелями. Воздух стал ещё более зловонным, пропитанным плесенью и запахом какой-то химической коррозии. Примерно через десять минут впереди показалась толстая, сильно проржавевшая взрывозащитная дверь; её петли, казалось, заклинило. — Лекс, — жестом указал Горден. Лекс осторожно передал Клиффа другому товарищу, шагнул вперёд, упёрся бионическими руками в щель двери, и гидравлическая система издала громкий звук, выдавая всю свою мощь. Скрежет — Бах! Тяжёлая железная дверь была силой выломана, подняв облако пыли. За дверью оказалось относительно просторное помещение, похожее на предбанник небольшого убежища, с разбросанной повсюду истлевшей мебелью и человеческими останками, но, по крайней мере, без явных признаков недавней активности. — Быстро! Уложите его! — медик немедленно начал готовить экстренные хирургические инструменты. Остальные быстро заняли позиции у входа и вентиляционных отверстий, создавая периметр. Калл прислонился к двери, всё ещё отвечая за наблюдение за проходом, из которого они пришли. Лекс охранял главный вход, сжимая в руках два силовых топора, словно бог-хранитель врат. Горден проверил другие комнаты убежища, убеждаясь в отсутствии иных угроз. Время шло минута за минутой, медик с помощью товарища нервно проводил обработку раны и стабилизирующую операцию на ампутированной конечности. Атмосфера была настолько тяжёлой, что, казалось, вот-вот начнёт капать с потолка. Каждый едва уловимый звук издалека заставлял всех напрягаться. Внезапно Горден, проверявший боковую комнату, подал сигнал тревоги: — Что-то нашёл! Все немедленно насторожились. Горден вышел из маленькой комнаты, держа в руках странный предмет — это была статуэтка злого глаза, вырезанная из обсидиана и какой-то бледной кости, с постоянно вращающимся, тускло светящимся зелёным камнем, вставленным в зрачок. На основании статуэтки всё ещё виднелись следы незасохшей, тёмно-красной крови. — Это колдовской инструмент Несущих Слово! — сказал Горден серьёзным тоном. — Его использовали недавно! Это место небезопасно! Словно в подтверждение его слов, глаз статуэтки внезапно вспыхнул мощным зелёным светом! В то же время по всему убежищу разнеслось тихое, кощунственное пение! На стенах и полу, до этого скрытые, одна за другой зажглись зловещие руны, испуская зловещие энергетические колебания! — Это ловушка! Нас обнаружили! — воскликнул Калл. Гул! Огромная энергетическая клетка, сотканная из зелёной энергии варпа, мгновенно опустилась с потолка, поймав в ловушку медика, оперировавшего Клиффа, другого помогавшего ему ветерана и самого Клиффа! — Ганс! Клифф! — взревел Горден, бросаясь к ним и стреляя из гранатомёта по энергетической клетке, но взрыв лишь заставил свет клетки замерцать, не в силах её разрушить! В то же время снаружи взрывозащитной двери, которую они выломали у главного входа, послышались тяжёлые, синхронные шаги! И фанатичные боевые кличи Несущих Слово! — За Тёмных Богов! Уничтожить еретиков! У входа появилась по меньшей мере дюжина воинов Несущих Слово, их болтеры и огнемёты были нацелены внутрь убежища! Возглавлял их колдун Несущих Слово в ритуальных доспехах, сжимавший посох! На его искажённом лице застыла зловещая ухмылка удавшегося заговора! — Глупые Ультрамарины! Вы сами зашли в нашу ловушку! Ваши души станут жертвой для пришествия моего господина! — Колдун поднял посох, и ещё больше энергии варпа начало собираться вокруг! — Лекс! Держи дверь! — крикнул Горден, продолжая атаковать энергетическую клетку. — Предоставь это мне! — взревел Лекс, сжимая два силовых топора. Он преградил дверной проём, словно разъярённый гигант, используя своё тело и топоры, чтобы сдержать первую волну атаки и огня Несущих Слово! Болтерные снаряды высекали искры из его доспехов и бионических рук, но он не отступил ни на шаг! Калл быстро искал позицию для стрельбы! Его винтовка «Ястребиный глаз» нацелилась на колдуна, творящего заклинание! «Обезглавь змею, и тело её умрёт само!» Бах! Бах! Бах! Он сделал несколько точных выстрелов, но невидимый психический щит, казалось, защищал колдуна, отклоняя болтерные снаряды в нескольких дюймах от него! — Бесполезно, муравьи! — насмехался колдун, взмахнув посохом, и зелёная молния варпа устремилась к Каллу! Калл перекатился, едва увернувшись, и укрытие, за которым он был, разлетелось вдребезги от удара молнии! Ситуация была критической! Трое внутри оказались в ловушке, вход находился под шквальным огнём, а вражеский колдун нависал над ними, как тень смерти! — Гаюс! Придумай, как разобраться с этим колдуном! Иначе мы все здесь поляжем! — отчаянно крикнул Горден, чьи гранаты оказались бессильны против энергетической клетки. Мысли Калла бешено неслись.