Глава 32 — Глава 32

Канонерка вырвалась из густого дыма и с грохотом приземлилась на выжженный участок поверхности планеты. Едва рампа опустилась, оглушительный рёв «Вааагх!!!» обрушился на них, подобно удару звуковой пушки! Перед ними, словно разбушевавшийся поток, волновался зелёный прилив! Бесчисленные высокие мускулистые зеленокожие — орки и гретчины — в рваной металлической броне и с разнообразным массивным, грубым оружием, издавая безумные вопли, неслись к зоне высадки, словно сокрушительная волна. Их было так много, что им, казалось, не было конца! — За Императора! Открыть огонь! — приказ Талоса прозвучал, словно раскат грома, рассекающий хаос. В тот же миг оборонительная линия Ультрамаринов разразилась сокрушительным залпом! Болтеры, тяжёлые болтеры, плазмаганы и мельта-лучи срезали передние ряды орков, словно коса Смерти. Во все стороны летели ошмётки плоти и брызги зелёной крови. Но орки не знали страха! Стоило передним пасть, как те, кто был позади, тут же устремлялись вперёд, топча тела своих павших — а порой и живых — товарищей! Их оружие хоть и было грубым, но обладало чудовищной мощью: массивные цельнометаллические снаряды, потрескивающие энергетические лучи и изрыгающие газ ракеты непрерывным дождём обрушивались на позиции Астартес, взрываясь с оглушительным рёвом! Гай вёл огонь точными очередями, и каждый болт-снаряд находил свою цель в голове или силовом блоке орка. Наномашины обостряли его реакцию и точность, а боевые приёмы из памяти примарха превратили его в эффективную машину для убийства. Огромный орк-ноб в тяжёлой железной броне и с многоствольным дакка-ганом с рёвом ринулся в атаку, поливая всё вокруг дождём из пуль. Гай, сохраняя хладнокровие, шагнул в сторону от шквального огня, зарядил мельтаган, и испепеляющий луч мгновенно проплавил нагрудник ноба, прожигая в его массивном теле огромную дыру! — Слева! Куча гретчинов лезет! — крикнул Дориан, продолжая поливать из тяжёлого болтера более крупные цели вдалеке. Десятки мелких, тощих гретчинов, словно зелёный прилив, хлынули из кратеров и руин, пытаясь сокрушить оборону одним лишь числом. Гай переключился на цепной меч. Его ревущие зубья вгрызлись в несущихся гретчинов, как газонокосилка, и начали кромсать их целыми рядами! Зелёная кровь и оторванные конечности забрызгали его доспехи. Битва мгновенно вошла в самую жестокую, кровавую, раскалённую добела фазу. Воздух наполнился свистом болт-снарядов, рёвом орков, лязгом оружия, грохотом взрывов и смрадом горящей плоти. Ультрамарины образовали несокрушимую синюю оборонительную линию, сдерживая бесконечный зелёный прилив огнём болтеров и железной волей. Гай погрузился в эту первобытную бойню, используя битву, чтобы заглушить свой глубинный страх и смятение. Однако под грохотом поля боя шёпот Тзинча, подобно холодной паутине, казалось, всё ещё слабо отдавался в самых потаённых уголках его души, ожидая следующего удобного момента. Энергия орочьего Вааагх! была настолько мощной и хаотичной, что даже временно искажала окружающую реальность. Гай не заметил, как в тот миг, когда он рассёк орка цепным мечом, брызнувшая зелёная кровь на мгновение застыла в воздухе, образовав непрерывно вращающийся символ, похожий на птичий клюв, а затем с влажным шлепком рухнула на землю. Поверхность Хароса IV превратилась в кипящий ад. Зелёные волны, казалось, были бесконечны, они непрерывно накатывали со стороны горизонта, окрашенного споровыми облаками в мутно-жёлтый цвет. Их рёв «Вааагх!!!» перестал быть просто боевым кличем — он сгустился в почти осязаемую физическую силу, которая искажала воздух, сотрясала землю и даже мешала работе датчиков силовой брони, из-за чего показания на дисплеях порой сбивались, вспыхивая бессмысленной абракадаброй. Зона высадки Седьмого отделения представляла собой относительно возвышенную, разгромленную площадь — вероятно, некогда здесь был аванпост Сил Планетарной Обороны, от которого теперь остались лишь руины и горящие остовы техники. Они заняли временную оборону вокруг трёх уничтоженных корпусов танков «Леман Русс». Грохот болтеров не умолкал, и раскалённые гильзы дождём сыпались на выжженную землю, звонко цокая, прежде чем тяжёлые шаги новых орков втоптали их в грязь. — Слева! Эти бойзы опять в атаку пошли! — крик Дориана прорвался сквозь рёв болтеров и вопли орков. Его тяжёлый болтер, подобно жнецу, собирал кровавую жатву, разрывая в клочья отряд орочьих бойзов, пытавшихся обойти их с фланга вместе с их примитивными укрытиями. Во все стороны летели ошмётки зелёной плоти и куски металла. Гай вёл огонь точными очередями, и каждый болт-снаряд вонзался в уродливую орочью голову или незащищённый силовой блок. Наномеханические улучшения подняли его баллистические расчёты и мышечный микроконтроль на новую высоту — ему почти не требовалось целиться, он полагался на почти инстинктивный ритм бойни. Один из стрелков-орков с воем выскочил из-за укрытия, но едва он успел поднять свою скрипучую самодельную большую шуту, как болт-снаряд Гая пробил её примитивный энергоблок. Небольшой взрыв подбросил зеленокожего и нескольких гретчинов в воздух. — Патроны не жалеть! Вести непрерывный огонь! Не подпускать их близко! — голос сержанта Талоса был холоден как лёд. Каждый заряженный выстрел из его плазмагана превращал крупную цель — будь то орочий вожак или модифицированная машина — в дымящиеся обломки посреди ослепительного синего сияния. Он был краеугольным камнем их обороны, задавая ритм всему отделению. Элиза Коул тем временем работала как эффективный узел сбора боевой информации. Её датчики с трудом справлялись с интенсивными помехами от поля Вааагх!, но она всё равно умудрялась за несколько секунд предупреждать о самых опасных направлениях атак. — Внимание! Справа спереди, орочий тракк! С взрывчаткой! Уничтожить в первую очередь! Гай немедленно развернул оружие. Его мельтаган на мгновение зарядился. Испепеляющий луч света прочертил шумное поле боя, точно поразив кабину тяжелобронированного, несущегося напролом тракка. Высокая температура мгновенно расплавила броню, воспламенив нестабильную взрывчатку, наваленную внутри. Бум!!! В небо взметнулся огромный огненный шар. Взрывная волна сбила с ног десятки орков, а разорванные металлические детали разлетелись, словно смертоносная шрапнель. Однако натиск орков нисколько не ослабевал. Казалось, вид этого разрушения лишь привёл их в ещё большее безумие, и новые зеленокожие полезли прямо по горящим обломкам. Их грубое оружие — дакка-ганы, ракеты и даже просто палки с примотанной к ним взрывчаткой — непрерывно извергало огонь. Шальная ракета врезалась в укрытие перед отрядом, и осколки с лязгом ударились о силовую броню. — Так дело не пойдёт! Их слишком много! — крикнул боец, прикрывавший фланг. Его наплечник треснул от попадания цельнометаллического снаряда. — Держать строй! Флот зачищает орбиту, подкрепление скоро высадится! — ответил Талос, но, окинув взглядом почти бесконечный зелёный прилив, помрачнел. Именно в этот момент из-за спин орочьей орды донёсся ещё более тяжёлый, громкий рёв «Вааагх!!!». Земля начала ритмично вибрировать, словно приближалось нечто колоссальное. — Морканавт! Это морканавт! — предупредил зоркий боец, и в его голосе прозвучали редкие нотки ужаса. Сквозь клубящийся дым постепенно проступила гигантская фигура. Это было ужасающее сооружение из бесчисленных кусков металла, бронеплит, толстых болтов и диких энергоядер, отдалённо напоминавшее гигантского орка, но куда более кривое и асимметричное. Одна его рука представляла собой массивный вращающийся бур, другая — тяжёлый, покрытый шипами железный кулак. В груди виднелся ревущий двигатель, извергающий чёрный дым и искры. Ростом он был таков, что мог смотреть на обломки «Лемана Русса» сверху вниз, и каждый его шаг оставлял в земле глубокие вмятины. — Во имя Императора... — пробормотал Дориан. — Ну и дурь! Морканавт издал оглушительный рёв, звуковая волна от которого на миг перекрыла весь шум битвы. Он поднял руку-бур, направил её на позицию Седьмого отделения, и бур с пронзительным визгом бешено завращался. — Врассыпную! — резко приказал Талос. Все тут же бросились в стороны! Бум!!! Огромный бур с лёгкостью вспорол остов танка, который они только что использовали как укрытие, словно раскалённый нож — масло, и превратил его в груду разлетающегося металлолома! Обломки и куски металла разлетелись, как пушечные ядра! — Уничтожить его! Сосредоточить огонь! — Талос, устояв на ногах, выстрелил из плазмагана в коленный сустав колосса. Синяя плазма расплавила часть брони, но урон казался ничтожным по сравнению с его гигантскими размерами. Тяжёлый болтер Дориана прошил торс морканавта, вызвав сноп искр, но снаряды с трудом пробивали смехотворно толстую броню. Элиза пыталась найти уязвимые места в его энергоядре или отсеке управления, но конструкция была слишком хаотичной и примитивной, чтобы её датчики смогли быстро выдать эффективные указания.