Почувствовав кинжал у своего горла, Линч поспешно сделал жест рукой, останавливая Гавейна, который уже собирался действовать.
— Не двигаться!
Резко крикнула девчонка с белыми волосами, заставив окружающих, и без того сбитых с толку, замереть на месте, прервав свои инстинктивные движения.
— Если не хотите, чтобы он умер, всем назад!
Беловолосая девчонка продолжила говорить, одновременно контролируя Линча и медленно отступая к небольшому переулку неподалёку.
Лысая женщина и Монг переглянулись, и оба прочитали немой вопрос в глазах друг друга.
— Не твой человек?
— Мы, Кровавый Союз, не занимаемся такими подлыми делами, — холодно усмехнувшись, ответил Монг лысой женщине.
— Возможно, это дело рук тех, кто уже перестал быть людьми.
— Хе-хе.
Лысая женщина перестала обращать внимание на Монга и посмотрела на захваченного Линча, на её лице вновь появилась дружелюбная улыбка.
— Мистер Линч, я полагаю, вам сейчас нужна помощь. Как насчёт этого? Предыдущие условия остаются в силе, и вдобавок я вмешаюсь и спасу вас, если вы согласитесь рассказать мне, откуда вы получили столько оружия и снаряжения.
Линч молчал, размышляя о личности беловолосой девчонки, взявшей его в заложники.
Судя по ситуации, она не принадлежала ни к одной из двух присутствующих группировок.
Значит, это какая-то другая банда из подулья?
Если это так, то они слишком дерзкие. Одновременно оскорбить две крупнейшие банды — так и выгоду не успеешь получить, как к тебе нагрянет толпа и мелко нашинкует на фарш.
— Кто ты такая?
Монг посмотрел на беловолосую девчонку, требуя назвать себя.
— Вы, еретики, недостойны знать, кто я! А ну все назад, иначе я убью этого парня!
Рука беловолосой девчонки, сжимающая кинжал, слегка напряглась, острое лезвие прорезало кожу, и потекла кровь.
«Твою мать».
Линч почувствовал легкую боль в шее, и его веко нервно дёрнулось.
«Я, чёрт возьми, не Жиллиман! И ты, сестрёнка, не змеиный демон, не надо перерезать мне глотку!»
«Кстати, Жиллиману перерезали горло, и он отправился на Макрагг в качестве экспоната. А куда отправлюсь я, если мне перережут горло?»
«Может, Император, памятуя об остатках души Хоруса, запихнёт меня в Императорский Дворец на Терре?»
Лицо Монга помрачнело, но он не стал действовать опрометчиво. Если бы эта внезапно появившаяся особа захватила кого-то другого из присутствующих, кто-нибудь, не колеблясь, открыл бы огонь. Но она захватила именно Линча.
Ни Кровавый Союз, ни Банда Вознесения не отпустят его так просто, пока не получат информацию об оружии и снаряжении, находящемся в его руках.
— Слушай, опусти кинжал пониже, — произнёс Линч, напоминая беловолосой девчонке. — Если ты сейчас по неосторожности перепилишь мне шею, то живой отсюда не уйдёшь.
— Заткнись, колдун! Я знаю, что ты незаконный псайкер. Даже не думай заговаривать мне зубы или использовать свои силы. Мой кинжал быстрее твоего колдовства.
Хотя она так и сказала, беловолосая девчонка всё же сместила кинжал, так что он больше не соприкасался с шеей вплотную.
«Сойдёт, можно поговорить».
Линч с облегчением выдохнул. Больше всего он боялся встретить фанатиков, с которыми абсолютно невозможно общаться — вот что действительно выводило из себя.
Под контролем захватчицы Линч шаг за шагом отступал в тёмный переулок. Беловолосая девчонка протяжно выдохнула, и её свободная рука потянулась к поясу, снимая оттуда чёрный шар.
— Я советую тебе бросить кинжал.
— Ты не понимаешь, что я говорю? Заткнись и веди себя смирно.
— Я искренне советую тебе бросить его, потому что сейчас рванёт.
— А?
На лице беловолосой девчонки появилось недоумение, она не совсем поняла, что имел в виду Линч.
Но в следующее мгновение, когда по обеим сторонам улицы вспыхнул яркий огонь, она всё поняла.
Это был буквальный смысл.
— БУМ!
Заранее заложенная взрывчатка вступила в бурную химическую реакцию. Чудовищное пламя и мощная ударная волна разлетелись во все стороны, в одно мгновение сбив с ног людей из обеих группировок на улице.
Телохранители бросились вперёд, закрывая собой лысую женщину, находившуюся недалеко от эпицентра взрыва.
Их вместе подбросило ударной волной, а тела телохранителей, охваченные пламенем, начали яростно гореть, источая густой запах жареного мяса.
— Кто это сделал?!
Лысая женщина поднялась на ноги. Несмотря на то, что она была вся в пыли и грязи, она злобно посмотрела на Монга и его людей из Кровавого Союза, которые находились чуть дальше и выглядели не так жалко.
Взрыв был один, так почему они понесли тяжёлые потери, а противник, похоже, пострадал гораздо меньше?
Неужели это их рук дело? Они с самого начала сговорились с тем мужчиной? Хотели одним махом покончить с их Бандой Вознесения?
Лысая женщина понимала, что для таких догадок не хватает доказательств, но сейчас у неё не было времени на их поиск. Она решительно подняла руку, и пока в её глазах сияло белое свечение, на кончиках её пальцев собралась молния.
Психическая молния.
— Ш-ш-шух!!!
Бледная электрическая змея, извиваясь, вырвалась наружу и всего за несколько секунд превратила нескольких членов Кровавого Союза в пепел.
— Проклятье! Огриново отродье!
Монг яростно выругался. Теперь и он понял, что происходит.
Кто-то устроил взрыв, специально нацеленный на Банду Вознесения, чтобы вызвать недопонимание между двумя сторонами и стравить их.
Это был неприкрытый заговор. Учитывая, что обе стороны совсем недавно закончили войну банд и находились во враждебных отношениях, малейшая провокация могла вызвать новый конфликт.
— К бою!
В такой ситуации Монгу больше нечего было сказать. Он громко взревел, мышцы на его икрах напряглись, и он, словно дикий зверь, бросился на лысую женщину.
По его мускулам струилось красное свечение, значительно снижая эффективность психических атак против него.
Лысая женщина и Монг сошлись в ожесточённой схватке. А тем временем на краю поля боя беловолосая девчонка, которую тоже задело взрывной волной, поднялась с земли и сильно закашлялась.
— Кхе-кхе... Это...
Беловолосая девчонка смотрела на происходящее перед ней и, вспомнив слова Линча, мгновенно всё поняла.
— Ты...
Она перевела взгляд, желая допросить Линча, которого отбросило взрывной волной вместе с ней.
Но в следующее мгновение голос, раздавшийся у неё за спиной, заставил её тело застыть на месте.
— Не двигаться.
Линч перехватил инициативу и приставил кинжал к горлу беловолосой девчонки.
— Иди за мной.
Сказал Линч, после чего увёл беловолосую девчонку вглубь переулка.
Звуки сражения между Кровавым Союзом и Бандой Вознесения продолжали доноситься: крики боли и яростный рев сплетались воедино. Наконец, после очередного мощного взрыва, огромное облако пыли накрыло всё вокруг, и звуки постепенно начали стихать.
Линч отпустил беловолосую девчонку, медленно отступая назад. Убедившись, что дистанция безопасна, он бросил кинжал обратно ей.
— Колдун, что ты собираешься...
— Я слышал в таверне одну историю. Когда Гурон захватил власть в Бадабе, семья планетарного губернатора не была уничтожена полностью. Кое-кто из них ускользнул и сбежал к звёздам.
Линч наблюдал за тем, как меняется выражение лица беловолосой девчонки перед ним, и спокойно продолжил:
— Если я правильно помню, это был мятеж. Так кто же вы, мисс?
— Моя семья никогда не предавала! Всё это заговор того проклятого тирана! Это он настоящий предатель!
Беловолосая девчонка процедила эти слова сквозь зубы, но, видя её реакцию, Линч наоборот вздохнул с облегчением.
Он посмотрел на неё и развёл руками.
— Значит, мы не враги, мисс Демор.
— Что за шутки, колдун, — холодно фыркнула беловолосая девчонка, и её рука медленно потянулась за спину.
Но в следующее мгновение, когда в её поле зрения появилась высокая фигура, её дыхание участилось, всё тело напряглось, и она прекратила свои движения.
Гавейн держал в руке потерявшего сознание Монга. На его чёрной мантии не было ни пылинки.
— Как поступим?
Линч понял, о ком он спрашивает, и покачал головой.
— Не трогай, мы не враги.
Сказав это, Линч посмотрел на беловолосую девчонку, которая уже начала дрожать под действием инстинктивного страха, и протянул ей руку.
— Хотя наши цели и различаются, но враг у нас, похоже, один и тот же. Ну как? Хотите сотрудничать с нами?
— Ты... Кто ты такой?
— Кто я?
Линч на мгновение задумался, повернул голову и взглянул на Гавейна.
Кстати, Император, кажется, ещё не придумал мне подходящую личность?
Гавейн не ответил, лишь молча опустил голову.
Ладно, тогда не обессудьте, придумаю сам.
— Можешь называть меня... Омар Жиллиман Бо.
Обновлено: 22.01.2026