Глава 15 — Глава 15

— Сколько в Нём сейчас осталось от моего отца? Вопрос Хоруса погрузил Линча в молчание. В конце концов, даже он не знал, как сразу ответить на такое. Сколько человеческого осталось в Императоре сейчас? После десяти тысяч лет пребывания на Золотом Троне, что уцелело от его человечности? Кто он теперь: Император, Бог-Император или Тёмный Король? На этот вопрос действительно трудно ответить. Возможно, даже сам Император не смог бы сказать наверняка. Поэтому в итоге тысячи слов, готовых вырваться из горла Линча, превратились всего в два простых слова: — Трудно сказать. Хорус слегка повернул голову и посмотрел на Линча. Очевидно, этот ответ его не удовлетворил. — Кем бы он ни был, ты можешь сейчас просто бросить его? Линч задал очень реалистичный вопрос, который тут же заставил Хоруса замолчать. Да, он не мог просто игнорировать нынешнего Императора, даже если тот, возможно, уже не был тем «отцом», которого он знал. Но этот «отец» стал таким именно из-за того, что «он сам» натворил десять тысяч лет назад. Даже если всё это было сделано не по его собственной воле, даже если его телом управляла не его душа, а те четыре кучи дерьма, что манипулировали им... Совершённые ошибки уже невозможно исправить. Хорус знал, что «он» совершил непростительный грех. Можно сказать, он собственноручно похоронил будущее человечества, заставив его неуклонно деградировать на протяжении десяти тысяч лет. Поэтому, будь то ради искупления или из-за любви и чувства вины перед Императором, сохранившихся в его сердце, он не мог просто оставить этого Императора и этот Империум. Хорус опустил голову, глядя на кольцо, сотканное из пси-энергии, на своей руке. Линч слегка наклонил голову, уголок его рта дёрнулся. Да уж, тридцать лет, золотое кольцо, Стрелец. Лучше поскорее вернуться и закончить текущие дела. — Кстати, Воитель... — Зови меня просто Хорус. Хорус поправил обращение Линча и с чувством произнёс: — Возможно, мне вообще не следовало становиться Воителем. Может, было бы лучше уступить этот титул Льву? Линч не осмелился подать голос. Он не решился сказать Хорусу, что на самом деле неважно, кто это был бы — дикарь или пернатый, или даже тот амбициозный интриган. Стоило кому-то занять пост Воителя, и, скорее всего, добром бы это не кончилось. В конце концов, всё, что казалось случайностью, на самом деле было результатом тайных манипуляций костлявых рук Губительных Сил. К тому же, если честно, позволить дикарю стать Воителем... это было бы действительно смешно. — Хорус, ты можешь действовать только в этом месте? — Нет, на самом деле я могу использовать тебя как якорь для действий в реальном пространстве, просто я не могу удаляться от тебя более чем на тринадцать метров. Ответил Хорус, одновременно вставая и щёлкая пальцами. — Выходи из варпа. Линч кивнул и немедленно переключил своё восприятие. Когда мир перед глазами мигнул, и появился незнакомый потолок, он поспешно встал с кровати, ища следы Хоруса. — Я здесь. Голос прозвучал прямо над ухом, и Линч почувствовал, как что-то отделяется от его тела. В воздухе начало разливаться белое свечение. Лысая голова появилась прямо из спины Линча, за ней последовало всё тело, и, наконец, он завис в воздухе, словно призрак. — В этом состоянии, кроме тебя, никто не сможет заметить моё присутствие, если только их псайкерские способности не настолько сильны, чтобы пробить защиту Отца. Линч посмотрел на Хоруса и радостно потёр подбородок. Разве это не значит, что в будущем можно будет использовать Хоруса для разведки местности? Однако следующие слова Хоруса вылили на него ушат холодной воды, заставив отбросить эту мысль. — Моё время пребывания во внешнем мире ограничено. Обычно не более одного часа. Длительное пребывание сильно истощает мою душу, и я легко могу впасть в кратковременный сон, как в прошлый раз, когда помогал тебе. Что ж, не больше часа. Но в критический момент это всё равно может помочь неожиданно решить множество проблем. — А что ещё ты можешь делать? Наверняка не только это? Хорус посмотрел на Линча, поколебался мгновение, а затем кивнул. — Я действительно могу делать и другие вещи. Я даже могу на короткое время значительно увеличить твою силу, но... для этого потребуется твоё содействие. — Моё содействие? Рассказывай подробнее. — Тогда расслабь разум, я дам тебе попробовать. * * * — Ты плохо спал прошлой ночью? Лаппланд, сидящая в машине, нахмурилась, глядя на Линча, который не переставал зевать напротив неё. — Немного, но это не повлияет на предстоящую операцию. — Выпей это. Разновидность стимулятора от Адептус Механикус. Одной таблетки достаточно, чтобы гарантировать ясность ума и бодрость на весь день. Самое главное — он не вызывает привыкания и не даёт никаких побочных эффектов на нервную систему. Линч посмотрел на маленькую синюю таблетку, протянутую Лаппланд, и без лишних колебаний взял её и закинул в рот. Интенсивное чувство прохлады быстро разлилось по телу, заставив Линча невольно вздрогнуть, и он мгновенно взбодрился. — Приготовься, мы подъезжаем. Машина продолжала движение и в конце концов заехала на огромный подъемный лифт. Лифт увёз их из верхнего улья и доставил в место, где собиралась истинная элита всего города-улья — в Шпиль, также называемый Вершиной улья. Если разница между нижним и верхним ульем уже дала Линчу понять пропасть между людьми в Империуме, то путь от верхнего улья до Шпиля снова перевернул его представления. Выехав с подъемной платформы, первое, что увидел Линч, были голубое небо и белые облака, а также зеленые растения, высаженные по обеим сторонам дороги и колышущиеся на ветру. По улицам сновали автомобили, и по их внешнему виду было понятно, что стоят они баснословных денег. Прохожие были одеты в роскошные наряды и украшения, а на их лицах застыли дружелюбные выражения. Линчу на мгновение показалось, что он вернулся в современное общество. Верхний улей напоминал ему крупные города из исторических сериалов о недавнем прошлом, но Шпиль создавал сильное ощущение современного мегаполиса, и даже самых процветающих районов развитых городов. Контраст был слишком велик, и принять его сразу было непросто. Но как только он вспоминал, что это Warhammer, что это Империум Человечества, внезапно казалось, что в этом изменении нет ничего абсурдного. Шпиль был местом обитания высшей аристократии, верховных бюрократов и гостей со звёзд. Земля здесь была поделена между различными фракциями и семьями. Аристократ по имени Джон, на банкет к которому направлялись Линч и его спутница, принадлежал к семье, владевшей десятой частью территории Шпиля. Машина остановилась, дверь автоматически открылась. Линч вышел первым, затем придержал дверь, помогая выйти Лаппланд. Его нынешняя роль — личный телохранитель старшей дочери дома Влахос. Иными словами, личный мастер боевых искусств Вольного торговца. — Идём, сначала войдём внутрь. Когда банкет официально начнётся, мы сможем по очереди зафиксировать цели.