Глава 92. Ниспровержение законов генной инженерии и Инквизитор Империума
Арена погрузилась в неописуемый ужас.
Воины тёмных эльдар, ещё мгновение назад сохранявшие привычный облик, внезапно преобразились. На глазах у изумлённых зрителей они превратились в могучих созданий ростом около трёх с половиной метров, напоминающих горилл с белой шерстью на верхней части туловища и бурой — на нижней. Более полусотни этих белогривых гигантов заполнили арену, огласив её яростным рёвом.
— Что… что это такое?
— Какая-то генная мутация? Они… они трансформировались прямо здесь, на арене!
— Разве это не Ледяные Воины? Почему они стали белыми гориллами?
— Чистое самоубийство! Безмозглые твари не совладают с космодесантниками Хаоса! — раздавались возгласы и перешёптывания на трибунах.
Превратившиеся в чудовищных приматов тёмные эльдар и впрямь не производили впечатления разумных существ. Обретение колоссальной силы ценой потери рассудка перед лицом элитных воинов Империума, пусть и падших, казалось верным путём к гибели. Их положение едва ли улучшилось по сравнению с тем, что было до трансформации.
— Ха-ха-ха! И это наши противники? Не смешите! Какие-то дефектные образцы, — расхохотался один из космодесантников Хаоса.
— Братья, похоже, бой будет лёгким. Действуем слаженно, прикончим этих тварей, — другой воин вскинул цепной меч, обращаясь к остальным.
По правде говоря, силы были неравны с самого начала. Пусть эти тёмные эльдар и числились бойцами арены, но они не принадлежали ни к элите Культов Ведьм, ни к воинам Кабала Чёрного Сердца. Это была лишь группа, чьи физические данные немного превосходили рядовых тёмных эльдар, — ничтожное преимущество перед космодесантниками Хаоса.
Если бы они полагались лишь на усиленную плоть, природную грацию эльдар и странную способность управлять холодом, бой мог бы доставить хаоситам некоторые неудобства. Вероятно, им пришлось бы понести потери, прежде чем уничтожить противника.
Но превращение в диких зверей, пусть и усиленных физически, даже превосходящих по силе самих космодесантников, казалось фатальной ошибкой. Для опытных воинов Хаоса, привыкших сражаться с безмозглыми тварями, уничтожение таких противников требовало лишь слаженных действий.
Однако то, что произошло дальше, ошеломило всех.
— Это кого ты назвал безмозглой тварью? — одна из белых горилл с явной насмешкой посмотрела на космодесантника.
— Ха-ха-ха! Братья, они приняли нас за низкоуровневых монстров, созданных примитивной модификацией плоти!
— Похоже, нас недооценили! — группа чудовищных приматов разразилась жестоким смехом.
При виде этой сцены на трибунах и среди космодесантников Хаоса воцарилась мёртвая тишина.
Они способны говорить! Значит, сохранили разум! А при таких габаритах их сила должна быть невероятной!
— Хмф, и что с того, что вы изменились? Братья, в боевой порядок! Уничтожить их! — холодно бросил командир хаоситов.
Не стоило недооценивать этих предателей. Все они были закалёнными ветеранами, разочаровавшимися в Империуме или ставшими жертвами его репрессий. Хоть раньше они и служили в разных орденах, теперь они составляли единую варбанду. Шесть десятков космодесантников Хаоса мгновенно выстроились в оборонительный строй: воины со щитами встали впереди, мечники — в центре, стрелки с тяжёлыми болтерами и мельта-оружием заняли позиции сзади.
Хаоситы открыли огонь первыми, но, к их удивлению, огромные гориллы, несмотря на свои размеры, не утратили скорости. Их движения, хоть и выглядели неуклюже по сравнению с грацией эльдар, позволяли им с лёгкостью уклоняться от болтерных разрядов. Даже те снаряды, что достигали цели, наносили лишь незначительные раны. Чтобы свалить одного такого монстра, потребовались бы десятки, если не сотни, попаданий.
Трансформация даровала им сверхъестественную стойкость чудовищ из вселенной Ультра; их защита оказалась поразительно высока.
Несколько горилл прорвались к линии щитоносцев. Один удар снизу — и космодесантник Хаоса, прикрытый массивным щитом, отлетел в сторону, словно пушинка. Другой монстр прыгнул в самую гущу хаоситов, схватил одного за ногу и с чудовищной силой принялся колотить им о пол арены. Ещё один космодесантник попытался атаковать цепным мечом, но горилла перехватила его руки и швырнула на землю.
Некогда несокрушимые цепные мечи Астартес оказались бессильны против шкуры этих созданий — или же воинам просто не хватало силы пробить её. Ужасающая мощь и защита монстров вселенной Ультра впервые явили себя во всей красе. Физические возможности этих белогривых горилл превосходили все ожидания.
— Что это за чудовища?
— Смотрите внимательно! Не торопитесь с выводами, бой только начался, — заметил один из завсегдатаев арены.
— Кажется, им жарковато! Братья, давайте их охладим, — прорычала одна из горилл, склонив голову набок.
— Ха-ха-ха! Верно! Остудим этих парней!
Пятьдесят с лишним чудовищных приматов окружили оставшихся космодесантников. В их раскрытых пастях замерцал бело-голубой свет. Температура на арене резко упала; даже зрители на трибунах почувствовали озноб.
Космодесантники Хаоса осознали угрозу, но было уже поздно.
Потоки ледяного света вырвались из пастей гигантских обезьян. Бело-голубые лучи ударили по хаоситам, мгновенно превращая их в ледяные статуи. Совместная атака полусотни горилл обладала чудовищной мощью — за одно мгновение все космодесантники оказались заморожены.
Не давая врагу ни единого шанса, монстры ринулись вперёд, обрушивая на ледяные изваяния град ударов. Они не собирались проявлять милосердие.
Физическая стойкость космодесантников Хаоса была велика. Ледяные лучи лишь сковали их, но не убили. Получи они хоть немного времени, смогли бы вырваться. Поэтому сейчас следовало добивать упавшего врага. А тёмные эльдар никогда не отличались сдержанностью в бою.
Схватка превратилась в одностороннее избиение, в резню.
Замороженные космодесантники Хаоса были абсолютно беззащитны. Свирепые белые гориллы крушили ледяные статуи, превращая их в осколки. Куски льда, смешанные с фрагментами тел хаоситов, хрустели под их ногами.
Пол арены покрылся ледяной крошкой, смешанной с пятнами крови, обломками силовой брони, болтеров и цепных мечей.
— Р-р-ра-а-а! — Пятьдесят чудовищных приматов, многие из которых были ранены, издали торжествующий рёв, колотя себя кулаками в грудь.
'Хлоп! Хлоп! Хлоп!'
Зрители на трибунах взорвались бурными аплодисментами, празднуя победу своих фаворитов.
Но затем произошло нечто, вновь заставившее арену замолкнуть.
Белые гориллы небрежно махнули лапами. Их тела начали меняться, мышцы пришли в движение, сокращаясь. Всего за несколько секунд огромные фигуры чудовищ уменьшились, возвращаясь к первоначальному облику тёмных эльдар. Они выглядели совершенно невредимыми, словно и не было никакой трансформации. Вопреки ожиданиям, они не застряли в облике монстров навсегда.
— Это… это невозможно! Невозможно!
— Превращение в такое чудовище должно было полностью изменить структуру тела, вызвать необратимые генные мутации!
— Они… они не могли вернуться! Это противоречит науке! — воскликнул один из людей, Вольный Торговец.
Кто-нибудь слышал о подобном? Увеличение размеров тела всегда считалось необратимым процессом. Но это было не просто уменьшение — это было полное возвращение к исходной форме! После столь радикальной генной модификации, превратившей их практически в другой вид, они смогли вернуться!
В тёмной вселенной Вархаммера существовали генные стимуляторы, способные значительно усилить носителя, но ни один из них не позволял обратить трансформацию вспять. Это было полное ниспровержение законов биологии и генной инженерии! Абсолютно ненаучно и нереально.
Некоторые тёмные эльдар среди зрителей хранили молчание, но большинство разразилось ещё более громкими аплодисментами.
Это представление было невероятно интересным и свежим. Ледяные Воины действительно произвели фурор. Зрители с нетерпением ждали их следующих боёв с более сильными противниками.
Космодесантники Хаоса явно недооценили врага и не успели показать всё, на что способны. Тем не менее, сила Ледяных Воинов впечатляла: чудовищная физическая мощь, невероятная скорость, унаследованная от эльдар, и запредельная защита. Даже без дополнительных способностей они были бы практически идеальными воинами!
Но вишенкой на торте стала их способность извергать из пасти потоки ледяного пламени. И это не было результатом псайкерского колдовства или использования каких-либо устройств — чистая биологическая способность!
'Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!'
Аплодисменты на трибунах гремели с небывалой силой. Ледяные Воины стоили каждого потраченного на билет гроша.
В это время в ложе для почётных гостей сидел человек, чьё лицо было мрачнее тучи. Это был Инквизитор Империума по имени Расило. Он прибыл сюда по секретному приказу Высших Лордов Терры для выполнения тайной миссии.
Золотой Трон Императора получил необратимые повреждения, и его необходимо было срочно починить. Однако Адептус Механикус оказались бессильны. Поэтому трое Высших Лордов Терры обратили свой взор на гомункулов тёмных эльдар.
Инквизитор никак не ожидал стать свидетелем демонстрации столь продвинутой биоинженерии тёмных ксеносов. Если такие воины будут производиться массово, это станет серьёзной угрозой для Империума! Эта технология способна изменить баланс сил в армиях тёмных эльдар!
Обновлено: 03.02.2026