Глава 82. Модификация Астартес от Пришельца Бата: имплантация био-мышц Зеттона
— Великий Хозяин, вы пришли! Прошу прощения за беспорядок в моей лаборатории, — увидев Рода, Пришелец Бат немедленно отложил работу и низко поклонился.
— Ничего страшного, — Род вошёл в лабораторию. — Продолжай работать. Я просто хотел узнать, как продвигаются дела.
Пришелец Бат был весьма усерден. Прошло чуть больше суток с момента его призыва, а он уже успел организовать полноценную лабораторию.
— Великий Хозяин, я как раз собирался доложить вам! Сразу после обустройства лаборатории я провёл обследование этих… солдат. Извлёк и изучил их искусственные органы. Теперь я имею полное представление об их строении и принципах модификации, — сообщил Бат.
— Вот как? Значит, прогресс есть. И каково твоё мнение об этом процессе создания Астартес? — поинтересовался Род.
— Если говорить откровенно, Хозяин… эта технология — мусор. Абсолютный мусор. Я не вижу в ней ни единого проблеска гениальности. Подобные грубые модификации могли бы проводить над заключёнными какие-нибудь цивилизации на заре космической эры. Да что там, даже развитые технологические общества не стали бы использовать нечто подобное даже для гражданских нужд. Смертность при такой операции чудовищно высока — возможно, выживает лишь один из десятка. Большинство кандидатов погибают или становятся калеками. При этом существуют очевидные способы улучшить процесс, внести простые изменения, которые позволили бы избежать множества смертей. Но нет! Они следуют протоколу с тупой, механической точностью. Вся процедура полна недостатков. Впрочем, — Бат на мгновение задумался, — есть один любопытный элемент. Эта штука, которую они называют геносеменем… она весьма интересна.
После уничижительной критики единственное, что привлекло внимание Пришельца Бата, было геносемя. Да и то, он назвал его лишь «слегка интересным». Изучая Астартес, он подробно расспросил их о девятнадцати этапах имплантации органов и узнал о геносемени — странном органе, похожем на опухоль. Оно служило основой всей модификации. Без геносемени человеческое тело просто не выдержало бы столь радикального вмешательства.
Однако Бата озадачило одно обстоятельство: почему эти особые генетические импланты — геносемена — не вызывали реакции отторжения у носителей? Теоретически, внедрение чужеродного генетического материала должно было спровоцировать иммунный ответ. Но у Астартес этого не происходило. Геносемя, казалось, идеально совместимо с человеческим видом.
Пришелец Бат изложил все эти наблюдения Роду.
— Геносемя создаётся на основе генетического материала примархов — особой ветви сверхлюдей. При имплантации оно не только не отторгается, но и усиливает организм носителя, — пояснил Род.
— Хозяин, есть ещё кое-что, — продолжил Бат. — Я обнаружил проблему в этом геносемени. Хотя оно и человеческое по своей природе, в нём присутствуют… посторонние элементы. Я бы даже сказал, опасные. Они несут в себе риск наследственных заболеваний и даже генетических мутаций у этих воинов.
— Это генетические дефекты некоторых линий Астартес, унаследованные от их примархов, — кивнул Род. — Ты можешь устранить эти недостатки?
Геносемя Астартес действительно было нестабильным, но это была плата за наследие примархов. К тому же, воины часто сражались в условиях, где риск порчи Хаоса был высок, и повреждённое геносемя могло попасть в оборот.
— Хозяин, я могу исправить генетические дефекты, но для этого мне нужен чистый, изначальный генетический код. Геносемя этих воинов уже… загрязнено. За исключением материала того, кого они называют Робаутом Жиллиманом — его геносемя относительно стабильно, — у остальных образцов есть те или иные проблемы.
Среди бойцов Караула Смерти около семидесяти процентов — примерно двадцать с лишним воинов — несли геносемя Жиллимана. Неудивительно, ведь его генетический материал считался одним из самых надёжных и стабильных.
— Замену геносемени пока отложим. Используй то, что есть. Какие у тебя есть предложения по улучшению самого процесса модификации Астартес? — спросил Род. В будущем он планировал использовать собственное геносемя для создания воинов, но сейчас его интересовали улучшения на основе существующей технологии.
— В таком случае, Хозяин, позвольте представить мой план, — Бат выпрямился. — Во-первых, я могу значительно усилить их физическую мощь, имплантировав им модифицированную био-мускулатуру. Это побочный продукт моих экспериментов при создании Зеттона. Я немного ослаблю её, чтобы их тела смогли выдержать нагрузку. Во-вторых, я применю препараты для увеличения плотности костной ткани, что также значительно повысит их физические характеристики. Эта технология заимствована из экспериментальных записей Япула. Это будут два новых импланта. Кроме того, я могу усилить все их существующие искусственные органы и усовершенствовать саму хирургическую технику. Это позволит поднять выживаемость при операции до… скажем, девяноста девяти процентов. Изменения не слишком радикальные, но их боевая эффективность возрастёт как минимум в три-пять раз.
Бат говорил с плохо скрываемым пренебрежением; эта примитивная технология имплантации органов была ниже его уровня. Но раз Хозяин приказал, он снизойдёт до этой работы. Пока что добавления ослабленной био-мускулатуры Зеттона и укрепления костей будет достаточно — их хилые тела большего не выдержат. Иначе он бы с радостью добавил импланты кожного покрова Зеттона, его лучевые способности, возможность выживать в вакууме и другие полезные сверхспособности кайдзю, но, увы, в эти тельца столько не впихнуть. Остальные девятнадцать имплантов, за исключением геносемени, он также усилит, повысив их эффективность, что позволит всесторонне улучшить боевые качества Астартес. Технически это не представляло для него сложности. После всех модификаций эти «отбросы», возможно, достигнут уровня приемлемых рядовых солдат. Главное, чтобы Хозяин не разочаровался.
— Отлично, действуй по своему плану, — одобрил Род. — Скажи, после модификации их рост увеличится?
Велизарий Коул для создания Примарис Астартес добавил всего три новых импланта и использовал более чистое геносемя. Пришелец Бат же предлагал полностью переработать все девятнадцать существующих имплантов, усилить их и добавить два совершенно новых — био-мышцы Зеттона и костный стимулятор Япула. Вряд ли результат будет уступать Примарис.
— Хозяин, их рост и телосложение останутся прежними. Это модификация органов, а не генетическая перестройка всего организма, — пояснил Бат. — Однако, если вы желаете, чтобы они стали выше, я могу это устроить. Насколько высокими вы хотите их видеть?
Увеличить их рост на два-три метра и соответственно нарастить мышечную массу — не проблема. Но превратить их в гигантов ростом сорок-пятьдесят метров — это уже проект совершенно иного масштаба, требующий тысячелетий, если не десятков тысяч лет работы. И в одиночку он бы с этим не справился. Это было бы равносильно полной эволюции вида. Его собственный народ, Пришельцы Бат, прошёл путь от двухметрового роста до сорокавосьмиметровых гигантов за десятки тысяч лет генетических модификаций, став одной из доминирующих рас вселенной. В Ультра-вселенной ограниченная продолжительность жизни обычных существ накладывала свои лимиты. Только эволюция в гигантскую форму жизни, дарующая сотни тысяч лет существования, позволяла расе войти в элиту космоса.
— Хм… Сделай их ростом около трёх метров. Больше не нужно, — решил Род. Рост Примарис Астартес казался ему оптимальным.
— Увеличить их до трёх метров? Никаких проблем, Хозяин. Достаточно скорректировать выработку гормона роста, — ответил Бат. Он уж было подумал, что Хозяин задумал превратить этих людей в гигантов. Увеличение роста — задача тривиальная. К тому же, более крупное тело позволит имплантировать больше био-мышц, сделав их ещё сильнее, а модифицированные органы можно будет вырастить крупнее и эффективнее.
— Отлично. Сколько времени потребуется на подготовку и проведение операции для всей этой группы Астартес? — Роду не терпелось увидеть результат модификации.
— Хозяин, сначала мне нужно извлечь генетический материал Зеттона и вырастить ослабленную версию био-мышц. Затем интегрировать в них геносемя этих воинов, чтобы избежать отторжения. Параллельно я подготовлю препараты для укрепления костей и выращу усиленные версии их имплантов. Весь процесс подготовки займёт примерно два-три месяца. Основное время уйдёт на культивацию органов и био-мышц. Сама операция займёт всего несколько часов на каждого воина. После этого им потребуется около семидесяти двух часов сна в стазисе для адаптации и роста тела.
Бат развёл руками. Имеющееся оборудование было примитивным, инкубаторы он сам смастерил из медицинских капсул. В таких условиях работа потребует времени.
***
Обновлено: 03.02.2026