Глава 16 — Глава 22

Глава 22: Сила, сокрушающая Астартес Очевидно, словам сестры-госпитальера никто из присутствующих не поверил. На Рода устремились неприязненные, подозрительные взгляды. Особенно суров был взор комиссара Астра Милитарум. Как духовный лидер полка, он должен был знать в лицо каждого солдата. Перед ним стоял необычайно высокий мужчина — желтоватая кожа, черные волосы, черные глаза — разительно отличавшийся от остальных гвардейцев. С такой приметной внешностью он не мог служить в полку незамеченным. — Солдат! Ты дезертировал? Я не видел тебя в предыдущих боях, — холодно, с металлом в голосе, спросил имперский комиссар, буравя Рода взглядом. Если это дезертир, он немедленно казнит его на месте. Империуму не нужны трусы. Любое проявление трусости и малодушия — это оскорбление Империума и самого Бога-Императора. — Я не из армии. Моя одежда была повреждена, поэтому сестре пришлось выдать мне эту форму Астра Милитарум, — спокойно ответил Род, встречая взгляд комиссара без тени страха. — Тогда сними ее немедленно! Ты не имеешь права носить священную форму гвардейца! Хотя постой… Нам сейчас катастрофически не хватает людей. Ты реквизирован на военную службу, — властно заявил комиссар. Сначала он хотел приказать Роду снять форму, но сейчас каждый боец был на счету. Этот парень выглядел исключительно крепким, даже по меркам хорошо тренированного гвардейца. Вступление в ряды Астра Милитарум — лучший выбор для него в сложившейся ситуации. — Уверены, что хотите призвать в Астра Милитарум меня, полупримарха? — с легкой усмешкой уточнил Род. При словах «полупримарх» одна из Сестер Битвы, стоявшая позади канониссы, не выдержала. Холодно фыркнув, она с яростным блеском в глазах вскинула цепной меч и с боевым кличем обрушила его на голову Рода. Сметь выдавать себя за примарха — это немыслимое кощунство против Империума, предательство самого Императора! Как верная дочь Императора, она не могла стерпеть такого богохульства. Раздался глухой, тяжелый удар! Сестра Битвы отлетела на десяток метров, словно ее ударило ядро из осадного орудия, и тяжело рухнула на каменистую землю. На ее нагруднике из адамантиевого сплава осталась глубокая вмятина от кулака. — Какого варпа? Я просто сказал правду! Зачем же так горячо приветствовать меня ударом меча по голове? — Род медленно опустил кулак, с которого еще струился дымок от раскаленного воздуха. Шутка ли! С его нынешней чудовищной физической силой отбросить Сестру Битвы в силовой броне — проще простого. И это он еще сдержался. Если бы ударил в полную силу по шлему, сестра была бы уже мертва, ее голова превратилась бы в кровавое месиво внутри доспеха. Только теперь все присутствующие пришли в себя и с нескрываемым изумлением уставились на Рода. Одним ударом отправить в полет Сестру Битвы в силовой броне, оставив глубокую вмятину на ее адамантиевом доспехе… Космодесантник мог бы сделать такое, но только облаченный в собственную броню и приложив немало усилий. Сделать это голыми руками, без каких-либо видимых аугментаций — это было нечто невероятное. Отлетевшая на десяток метров Сестра Битвы сплюнула кровь, холодно фыркнула и, с трудом подняв свой цепной меч, снова неуклюже бросилась на Рода, ее глаза горели фанатичным огнем. — Я уже сдержался! Иначе ты бы сейчас даже встать не смогла, — спокойно сказал Род, глядя на приближающуюся воительницу. — Хочешь опозориться окончательно — пожалуйста, нападай. Но на этот раз пощады не жди. «Мир Warhammer поистине суров — чуть что, сразу в драку! Религиозный фанатизм здесь просто зашкаливает», — с легким раздражением подумал он. — Подождите, сестра! Это недоразумение! — взволнованно вмешалась Иляйна, бросаясь вперед. — Господин Род очень силен физически, и я проверила его геномную последовательность! У него чистейшая человеческая кровь, он не мутант, не аберрант, не псайкер! — Отставить, сестра Толи! — властно остановила канонисса воительницу, которая уже собиралась снова атаковать Рода. Потому что перед Родом уже стоял могучий Астартес, Ангел Смерти Императора, капитан Ордена Полярных Воинов. Его лицо, скрытое шлемом, было непроницаемо, но в его позе читалось напряжение и интерес. — Твоя сила действительно велика! — прогремел голос капитана из вокс-решетки шлема. — Теперь ударь меня. Изо всех сил. Я хочу увидеть, насколько ты силен, а потом мы поговорим. Род кивнул и шагнул к Астартес. На этот раз он не стал сдерживаться — ведь перед ним был настоящий космодесантник, облаченный в силовую броню. Не используя взрывную мощь генов кайдзю, он вложил в удар почти всю колоссальную силу своего тела. Внутри шлема капитана взвыли датчики предупреждения — сила удара была запредельной. С реакцией Астартес уклониться от удара было бы легко, но это была проверка, поэтому он не стал уворачиваться, а напряг все мышцы и приготовился принять удар на грудь. Грохот! Капитан Полярных Воинов в темно-синей силовой броне отлетел назад, словно пушечное ядро, сметенный чудовищной силой. Он прокатился по земле несколько раз, взметая тучи пыли и камней. Он пролетел даже дальше, чем Сестра Битвы, и долго не мог подняться. Его силовая броня была серьезно повреждена — на нагруднике зияла огромная трещина, из которой виднелись поврежденные сервоприводы и кабели. — Капитан! — Несколько космодесантников рядом вскрикнули от ужаса и бросились к своему командиру. Двое даже инстинктивно вскинули болтеры, направив их на Рода. — Кха-кха! Стойте, не стрелять! — откашлявшись кровью и стерев ее с губ перчаткой доспеха, капитан Полярных Воинов с трудом поднялся на ноги. Он посмотрел на Рода с нескрываемым изумлением и даже трепетом. — Я поговорю с ним. Сила этого удара потрясла его до глубины души. Без силовой брони он был бы уже мертв, его грудная клетка превратилась бы в месиво. Но даже в ней, он понимал, что выдержит всего несколько таких ударов, прежде чем его забьют насмерть, как беззащитного грокса. Физическое превосходство было абсолютным. Разница была такой же, как между обычным солдатом Имперской Гвардии и могучим Астартес. Сокрушать космодесантника в силовой броне чистой физической силой, без доспеха или оружия — на это способны только воины Легио Кустодес и сами примархи. Неужели он действительно примарх? Нет! Он сказал, что он полупримарх? Что это значит? — Мне нужно снова проверить твою геномную последовательность, — сказал капитан, подойдя к Роду и глядя на него снизу вверх. На этот раз анализ проводил не младшая сестра-госпитальер, а один из космодесантников — апотекарий отделения. Он взял несколько волос Рода для сравнения генома с базой данных и даже провел сканирование его тела ауспексом. — Капитан! Геномная последовательность идеальна, он определенно человек, без признаков мутаций или псайкерского потенциала. Я также осмотрел его тело — никаких следов хирургических модификаций или имплантов, — доложил апотекарий, его голос в воксе дрожал от волнения. Любая, даже самая незначительная биомодификация, будь то у космодесантника или Кустодия, оставляет определенные следы, видимые для сканеров апотекария. Отсутствие каких-либо следов имплантации при такой невероятной силе — это могло означать только одно: создание на уровне примарха. Но… как такое возможно? Примархи были утрачены для Империума десять тысяч лет назад. — Ты сказал, что ты полупримарх. Можешь объяснить причину? — кивнул капитан, давая знак своим воинам опустить оружие. — Астартес — это несовершенные копии примархов, созданные на основе их геносемени. Я же — относительно удачная копия, созданная по схожей, но усовершенствованной технологии. Однако, хоть я и более совершенен, чем вы, я все еще не достиг уровня настоящего примарха. Поэтому я — полупримарх, — спокойно и уверенно объяснил Род.