Глава 12: Подготовка
К этому времени монах-смотритель и Елена уже прибыли с маяка. Эрстабей сбегал за ними — он двигался удивительно быстро, управился всего за десять минут. Но даже за это короткое время Роэль успел прикончить еще одного мертвяка. Их действительно становилось слишком много!
Роэль поднял руку зомби, разглядывая исчезающий магический символ — или то, что от него осталось. Это был скорее не рунический знак, а след какого-то заклинания.
Монах и Елена долго осматривали останки.
— Во-первых, Ветра Магии вокруг них уже рассеялись, — сказал монах. — Во-вторых, даже сама Фея-Заклинательница Озера, избранница Владычицы, вряд ли смогла бы что-то найти. А даже если бы и удалось отследить источник знака, точно определить его местоположение невозможно. Мусильон огромен. Да и какой толк от дальнего похода? Земли мертвых опасны для живых.
Покачав головой, монах развернулся и пошел прочь. Эрстабей хотел было его остановить, расспросить подробнее, но Роэль остановил его.
— Монах не хочет вмешиваться. Можешь сам доложить лорду. Но если некроманта не найдут, скорее всего, голову снимут тебе.
Эрстабей осекся. Роэль был прав, и от этой правоты становилось холодно. Нельзя было рассчитывать, что лорд найдет одного некроманта на огромных просторах Мусильона и окрестных болот. А риск для доносчика был огромен.
Он замолчал. Елене же, казалось, было все равно.
— Чего вы колеблетесь? Если что, просто сбежим, и всё.
Первой мыслью Эрстабея и Роэля тоже было бегство. Но после побега Роэль остался бы простым батраком, а Эрстабей — преступником без закона. Они были не как Елена, не как эта лесная эльфийка. У них были свои цели. Они пришли сюда не для того, чтобы бежать. Зловещая луна Моррсхлиб поднималась все выше, заливая окрестности мертвенным светом…
— Готовимся к бою, — почти одновременно произнесли оба мужчины.
На самом деле, Туррис Вигиланс, как святилище богини Верены, обладал силой, позволяющей заранее обнаруживать присутствие большинства злых существ. Их задачей было обеспечить безопасность маяка во время небольших налетов нежити. Если же вторжение окажется масштабным, это станет проблемой герцога Бордело, а не горстки стражников.
Так что готовиться нужно было и ради исполнения долга, и ради собственного выживания.
Полночная тишина казалась зловещей и хищной. Лишь Елена лениво потянулась, словно кошка под луной, и с интересом посмотрела на двух людей.
— Забавные вы существа, люди. Короткоживущие, слабые, но когда решаетесь на что-то, становитесь невероятно упрямыми. Мы, эльфы, другие. Обретя покой и цель, мы становимся уязвимыми. Но я помогу. Нельзя позволить зомби осквернить деревья в моей комнате!
Впервые у троицы появилась общая цель. Это было хорошее начало. По крайней мере, этой ночью они решили дежурить все вместе.
Теперь, когда их было трое, появились лишние руки. Елена отправилась на охоту. Роэль освежевал добычу, развел огонь и приготовил рагу в бретонском стиле, чтобы подкрепить силы и поднять боевой дух холодной ночью.
А Эрстабей тем временем строил простейшие оборонительные укрепления. Когда-то в Мусильоне он работал каменщиком. Пусть и грубо, но он справлялся лучше, чем Роэль, который был полным профаном в этом деле. Инструменты и камни нашлись на маяке, но возведение укреплений силами одного-двух человек требовало много времени.
Что касается бретонского рагу, Елена поначалу отнеслась к нему с недоверием, но попробовав, признала, что не так уж и плохо. На самом деле, для настоящего бретонского рагу требовалось много специй и немного хлебных крошек для густоты. В рецепте Роэля не хватало многого — специй, специй и еще раз специй. Но даже так получилось вкусно. Горячая еда согрела их, и они с новыми силами приступили ко второй половине ночного дежурства.
Во вторую половину ночи зомби на удивление было мало. Эрстабей прекрасно ориентировался в темноте, почти не уступая в этом Елене (правда, только ночью).
Роэль же, демонстрируя товарищам, как ловко он сносит головы зомби с помощью вил и своих навыков, вдруг почувствовал неладное.
После необычно громкого хлопка вдалеке яростный рев речной драконьей пиявки внезапно оборвался. Ночь стихла. Все трое стражников одновременно ощутили тревогу.
Роэль поспешно вгляделся в сторону реки. Он надеялся, что пиявка просто успокоилась, а не стала жертвой масштабного вторжения нежити.
Но то, что он увидел в ту ночь, было страшнее мертвецов и запомнилось ему надолго.
Посреди реки Грисмери стоял боевой корабль в стиле викингов. Постепенно нарастая, зазвучал дикий бой барабанов. Несчастная драконья пиявка была разорвана на куски пушечным выстрелом.
Хотя флотилия была небольшой — всего два судна, — на них было не меньше сотни воинов. Сила, с которой троим стражникам было не справиться!
Однако Роэль быстро заметил, что корабли северян находятся в плачевном состоянии. Не имея возможности войти напрямую в порт Бордело, они были вынуждены пробиваться через опасные прибрежные воды Бретонии. Судя по всему, они были измотаны и понесли потери.
— К бою! Это северяне! — крикнул Роэль товарищам.
Общеизвестно, что плавание в водах у берегов Бретонии крайне опасно. Течения, ветра и приливы меняются стремительно, а в пещерах прибрежных скал обитает множество морских чудовищ. Кораблекрушения здесь — обычное дело. Ситуацию усугубляли жители некоторых деревень, которые заманивали корабли на рифы, а затем грабили обломки.
***
Обновлено: 03.02.2026