Глава 4 — Главы 16-20

Глава 16 Глава 16. «Маяк». Часть 1 Маркус смотрел на парящий в небе «Маяк». «Почему они прилетели именно сейчас?» — размышлял он, бросив взгляд на Пенни. — Оповести всех гражданских, чтобы оставались дома и ждали моих указаний. — Так точно, Лорд Города, — ответила Пенни и спустилась со стены. — Хален, Чжан, проверьте все турели. Выясните, какие из них исправны. — Так точно, Лорд Города. — Дженсен, оцени повреждения стены. Данные передай Майлзу. Прикажи им немедленно начать ремонт. — Так точно, Лорд Города. — Джимми, Ань Сюань, разведайте обстановку вокруг базы. Доложите о передвижениях фагоцитов. — Так точно, Лорд Города. — Джеймс, с отрядом магнетронов держать оборону стены и ворот. Закончив с приказами, Маркус снова устремил взгляд на «Маяк». — Так точно, Командир, — доложил Джеймс по коммуникатору. — Хм, «Маяк» снижается? Он увидел, как летающая крепость опускается ниже. Жаль, у него не было никакой авиации. На высоте около пятисот метров от «Маяка» отделилась платформа. С неё съехал отряд Охотников на модифицированных внедорожниках и направился к базе. В кузовах машин были закреплены три тяжёлых экзоскелета. Они остановились у ворот. Из машины вышел крепкий мужчина и внимательно осмотрел укрепления. Маркус взглянул на двадцать магнетронов, стоявших рядом. Он не боялся никаких фокусов. — Открыть ворота. Пустите их. Посмотрим, что им нужно. Тяжёлые ворота со скрежетом поползли вверх. Марк с любопытством смотрел на поднимающиеся створки. Как им удавалось удерживать такую огромную базу с такими, казалось бы, простыми укреплениями? — Поехали, — сказал он, и караван въехал внутрь. — Вау, не могу поверить, что на поверхности ещё есть люди! Я думала, их всех давно сожрали фагоциты! — восторженно воскликнула Эрика. — Пошли скорее, не терпится увидеть других выживших, — поддакнул Мо Чэн. Когда они вышли из машин, их взору предстала впечатляющая картина. Перед ними стоял улыбающийся молодой человек. По бокам от него — два ряда солдат в странной броне. А за ними — больше десяти гигантских инженерных мехов. — Ого, какие огромные! Гораздо больше наших экзоскелетов! И оружие у них крутое! — не унималась Эрика. Марк и остальные Охотники с интересом разглядывали воинов Маркуса. — У них на земле такое снаряжение? — восхитился Мо Чэн. — Добро пожаловать на мою базу. Прошу, молоко и еда уже на столе, — пригласил Маркус, окинув взглядом отряд Марка. Он узнал многих. — Здравствуйте. Вы — лидер этой базы? — спросил Марк. — Да. — Я Марк, это мой отряд. Спасибо за приглашение, мы не откажемся. — Ха-ха, отлично, проходите. Маркус повёл их через площадь в большой зал. — Садитесь, не стесняйтесь. Когда все расселись, Маркус поднял стакан с молоком. — Вы издалека. Что привело вас ко мне? — Лорд Города, наш лидер, хотел бы пригласить вас на «Маяк», — ответил Марк. — Хм… Глава 17 Глава 17. «Маяк». Часть 2 Маркус окинул взглядом людей, сидящих за столом. — Сначала поешьте. — Что ж, не будем отказываться, — сказал Марк и принялся за еду. — Капитан Марк, представьте мне свой отряд, — попросил Маркус, разглядывая знакомые лица. — Ах да, простите мою бестактность. Лорд Города, это мой заместитель Жань Бин, это командир второго отряда Джефф, а это Мо Чэн, Фэй Сюэ, Эрика, Аарон, Гэвин, Чжао Синь, Артур, Даниэль, Кевин и Ларри, — представил Марк свой отряд. — Ха-ха, добро пожаловать, — Маркус с улыбкой поднял стакан и с интересом посмотрел на Жань Бин, Фэй Сюэ и Эрику. Да, вблизи они были ещё красивее, чем на экране. Поддавшись его «гостеприимству», все принялись за еду. Маркус и сам давно не пробовал нормальной пищи. Энергетические эликсиры утоляли голод, но не могли заменить удовольствия от еды. Когда трапеза подходила к концу, он снова заговорил. — Капитан Марк, так какова цель вашего визита? — Лорд Города, мы прибыли по приказу нашего лидера. Он желает видеть вас. Подробности нам неизвестны, вы всё узнаете на «Маяке», — ответил Марк, откладывая столовые приборы. — Хорошо. Ешьте. В этот момент в зал вошла Пенни. — Пенни? Ты же погибла! Как ты здесь оказалась?! — Марк и Жань Бин вскочили на ноги. — Меня зовут Пенни, но я, кажется, вас не знаю, — ответила она, немного подумав. — Я Жань Бин! Ты меня не помнишь? — Жань Бин подбежала к ней, её голос дрожал. — Жань Бин? Нет, не помню, — сказала Пенни и села рядом с Маркусом. — Ты ничего не помнишь о прошлом? — снова спросила Жань Бин. — Ничего. — Что ж… может, оно и к лучшему. Здесь, по крайней мере, есть свобода, — медленно произнесла Жань Бин, вспомнив о «Маяке». — Да, сейчас я чувствую себя хорошо. И свободно. — Друзья, у нас ещё будет время поговорить. Давайте вернёмся к делу, — вмешался Маркус. — Да, вы правы, Лорд Города. Наша задача — доставить вас на «Маяк», — поспешно подхватил Марк, бросив на Пенни удивлённый взгляд. Она сильно изменилась. Все снова сели. Жань Бин продолжала что-то говорить Пенни, но та оставалась холодна. После ужина Маркус попросил Пенни провести для гостей экскурсию по базе, а сам отправился в командный центр. Ему нужно было оценить состояние укреплений. К счастью, стена и здания были повреждены не так сильно, и их ремонт не должен был занять много времени. — Джеймс, возьми десять бойцов и Халена. Отправляемся на «Маяк». Пока меня не будет, следите за пустошами. Боюсь, шум мог привлечь фагоцитов. — Так точно, Командир (Лорд Города). Маркус сел в машину у ворот. — За ними. — Так точно, Лорд Города, — ответил Хален, и их небольшой кортеж последовал за Охотниками к парящему в небе «Маяку». «Надеюсь, вы не затеяли ничего дурного, иначе…» — думал Маркус, глядя в окно на громаду летающей крепости. Вскоре они остановились у подножия «Маяка». Марк вышел из машины и что-то сказал в коммуникатор. Сверху медленно опустилась платформа. Глава 18 Глава 18. «Маяк». Часть 3 «Система, активируй детектор опасности». Маркус отдал мысленный приказ, прежде чем войти в тронный зал. [Так точно, Хозяин. Детектор опасности активирован. Можете не беспокоиться.] В сопровождении Охотников он вошёл в зал. — Приветствую гостя с поверхности. Я Морган, лидер «Маяка», — произнёс старик в инвалидном кресле. Его лицо было покрыто морщинами. — Здравствуйте. Я Маркус, — ответил он, осматриваясь. Здесь собралась вся верхушка «Маяка»: Цзин Нань, Виктор, доктор Кэрри… — Друг мой, прошу в банкетный зал. Мы приготовили для вас угощение. Ваши люди могут присоединиться, — сказал Морган, взглянув на воинов за спиной Маркуса. Тот посмотрел на своих закованных в броню магнетронов. — Благодарю за гостеприимство, но они не нуждаются в пище. Да и броню им не снять. — Что ж, тогда прошу вас следовать за мной, Лорд Города, — с улыбкой пригласил Морган. Маркус не боялся подвоха. В его ментальном пространстве ждали своего часа ещё десятки мехов и солдат. Когда они расселись в зале, слуги внесли еду: стакан молока, кусок хлеба, говяжий стейк и один помидор черри. Молоко в этом мире было роскошью. Маркус нашёл на складе «Надежды» лишь несколько упаковок. Он отрезал кусок стейка, сделал глоток молока с привкусом консерванта и отложил приборы. — Что-то не так? Вам не по вкусу? — спросил Морган, доедая свой кусок. — Нет, что вы. Это очень щедро. — О, хорошо. Мы так давно не встречали выживших на поверхности. Я так рад, что там ещё есть наши соотечественники. — Мы лишь пытаемся выжить. Нам далеко до вашего «Маяка», — скромно ответил Маркус. — Вы слишком скромны, Лорд Города. Перейдём к делу. Я хотел бы предложить вам торговое соглашение. Обмен ресурсами. — Прекрасная идея. Я как раз собирался это предложить. — Отлично. Тогда решено. Это наш коммуникатор, свяжитесь с нами, если что-то понадобится, — Морган подвинул к нему устройство. Виктор встал, передал его Маркусу и вернулся на своё место. — И ещё, Лорд Города, прошу вас остаться на «Маяке» на несколько дней. Позвольте мне оказать вам гостеприимство. — Хорошо. Могу я осмотреть «Маяк»? — Конечно. Цзин Нань, сопроводите Лорда Города. — Так точно, Лорд Города. — Что ж, тогда я вас покину на время. Увидимся позже, — сказал Маркус. — Конечно, Лорд Города. Морган доел остатки еды, и Виктор увёз его. — Лорд Города, вы же всегда были против контактов с поверхностью, — сказал Виктор, когда они остались одни. — Этот раз — исключение. Это был знак от “Него”. Виктор всё понял и замолчал. — Прошу, Лорд Города, я покажу вам «Маяк», — пригласила Цзин Нань. Маркус с нескрываемым интересом посмотрел на эту зрелую, элегантную женщину. Да, в ней была особая притягательность. — Буду вам очень признателен. Они вышли из зала. Остальные тоже разошлись. — Эй, 4277, слышал? «Маяк» нашёл базу на поверхности, и их лидер сейчас у нас! Пошли посмотрим! — сказал коротко стриженый парень. — Правда? 4068, пошли скорее! Посмотрим, какие они, люди с поверхности! Они выбежали из своего подвешенного жилого блока и, прильнув к ограждению, увидели Маркуса и Цзин Нань. — Смотри, это он! — Не могу поверить, что там, внизу, ещё есть люди. Вот бы мне туда… — с завистью вздохнула 4277. Она устала от жизни на «Маяке» и мечтала о свободе. Но она знала, что уйти отсюда невозможно, и лишь с тоской смотрела на Маркуса, лелея в душе слабую надежду. Маркус шёл по «Маяку», и со всех сторон на него глазели люди. Даже его, привыкшего к вниманию, это смущало. — Такое чувство, будто я в зоопарке, — пробормотал он. — Что вы сказали, Лорд Города? — переспросила Цзин Нань. — А, ничего. Я говорю, «Маяк» — впечатляющее сооружение. — Да. Но по сравнению с жизнью на поверхности, здесь слишком много ограничений, — с намёком произнесла она. Маркус искоса взглянул на неё. Он знал, что она — ярая сторонница Моргана. Что же означали эти слова? Глава 19 Глава 19. Зал Утренней Зари и вызов Марку Цзин Нань продолжала экскурсию, но Маркус уже не слушал её. Он смотрел на подвешенные в воздухе жилые блоки, которые, по сути, были обычными контейнерами. В его базе у каждого гражданского была своя комната, а здесь такое было доступно лишь “высшему сорту”. У каждого свой способ выживания. «Маяк» контролировал эмоции, чтобы скрываться от фагоцитов. База Бай Юэкуй использовала особые сапфиры и ментальные практики. А его база… его база использовала “нищую” версию этих практик, доставшуюся от двух подопытных. Это спасло их от гибели, но не было долгосрочным решением. Перед ним было два пути: либо, как «Маяк», подняться в небо и ждать, пока фагоциты научатся летать, либо сражаться. Третья казарма ещё не была доступна, и у Маркуса не было чёткого плана. Он очнулся от размышлений, когда они подошли к знакомым дверям. — Это… — Это место, где мы поддерживаем продолжение человеческого рода. Зал Утренней Зари. Или, как его ещё называют, Золотой Зал, — ответила Цзин Нань и, словно вспомнив что-то, замолчала. Маркус смотрел на эти двери. Мечта стольких людей. В его голове промелькнули образы Жань Бин, Джессики, Эрики, Цзин Нань, Фэй Сюэ, Несущей Свет… — Лорд Города, нам, наверное, пора? — прервала его Цзин Нань. Он заметил, что её лицо изменилось. — Да, пойдёмте дальше. Они продолжили путь в неловком молчании. Вскоре они добрались до тренировочного зала Охотников. Марк и его команда прекратили тренировку и посмотрели на них. Маркус узнал многих. Он знал, что Мина, Фан Нин, Рита и другие погибнут от лап метаморфа. И смерть их будет ужасной. Он перевёл взгляд на Марка. Тот сидел на тренажёре, его мускулы перекатывались под кожей. — Капитан Марк, не хотите размяться? — спросил Маркус. — Вызываете меня, Лорд Города? Я принимаю вызов. Давно хотел проверить ваши силы, — Марк поднялся и подошёл к рингу. Маркус усмехнулся его готовности. Он тоже подошёл к рингу, снял свою боевую куртку, обнажив поджарое, мускулистое тело. Не такое массивное, как у Марка, но идеально сложенное. — Госпожа Цзин Нань, не подержите? — обратился он к застывшей Цзин Нань. — А, да, конечно. Она взяла его одежду и отошла в сторону. Маркус улыбнулся ей и взошёл на ринг. Марк последовал за ним. — Прошу, капитан. Они надели перчатки. Марк принял стандартную боксёрскую стойку. Маркус же просто поднял руки, ожидая атаки. Он не знал никаких боевых стилей, его оружием были скорость, сила и обострённые чувства. Марк начал первым. Правый боковой. Маркус блокировал. Левый хай-кик. Маркус снова блокировал. Марк обрушил на него серию ударов. Сначала Маркус был в замешательстве и лишь защищался, но постепенно он привык к ритму атак Марка, и обороняться стало легче. Воспользовавшись моментом, когда Марк не успел вернуть руку после удара, Маркус сделал шаг в сторону, развернулся и, вложив в удар всю свою взрывную силу, ударил. Марк понял, что уклониться не успеет, и скрестил руки перед грудью. Но удар был такой силы, что его отбросило к канатам. Марк потряс онемевшими руками, его лицо выражало удивление. Он вернулся в центр ринга. Маркус улыбнулся. Теперь была его очередь атаковать. Он оттолкнулся от пола и, вложив в удар всю свою мощь, ринулся на Марка. «Как быстро!» — пронеслось в голове у Марка. Он попытался защититься, но было поздно. Удар пришёлся ему в руки, и его, словно пушинку, выбросило за пределы ринга. — Что?! Капитана Марка вышибли с ринга! Глава 20 Глава 20. Соглашение достигнуто. Маркус покидает «Маяк» — Ничего себе! Даже Марка победили! Да ещё и так легко! — пробормотал Джефф. — Кто он такой? Почему он сильнее Марка? Я всегда думала, что Марк — самый сильный на «Маяке», — сказала Джессика, поправляя волосы. — А я что, не сильный? — обиделся Мо Чэн, играя мускулами. Джессика проигнорировала его, продолжая смотреть на Маркуса. — Капитан, вы в порядке? — Маркус спрыгнул с ринга и подошёл к Марку. — В порядке. Не ожидал, что у тебя такая силища! — ответил Марк, вставая и разминая поясницу. — Ладно, продолжайте. Мне пора, — Маркус подошёл к Цзин Нань и забрал свою куртку. — Спасибо. Он направился к выходу, Цзин Нань последовала за ним. Всю дорогу она молчала, с любопытством разглядывая его. — Пойдёмте, попрощаюсь с вашим лидером. Мне нужно возвращаться, у меня много дел. — Хорошо. Они снова вошли в тронный зал. — Лорд Города Морган, мне пора. На моей базе много дел, не могу задерживаться. — Хорошо. Я распоряжусь насчёт платформы. Цзин Нань, проводите. — Благодарю вас, Лорд Города, — сказал Маркус и вышел. Вскоре он снова был на платформе номер один. Вокруг опять собралась толпа. — Это что? — с любопытством спросил он. — Пришли проводить вас. И из любопытства. Вы — первый выживший с поверхности, которого мы встретили за долгие годы, — ответил Марк. — Насколько я знаю, вы уже встречали одну группу с поверхности. — Вы имеете в виду её? — встрепенулся Марк. — Да. Поверхность не так безжизненна, как вы думаете. Здесь много выживших. Большего я сказать не могу. — Понимаю, — с сожалением ответил Марк. — Запомните, если вам понадобится помощь, свяжитесь со мной. Я буду рад помочь, — с намёком сказал Маркус, сел в машину, и платформа начала опускаться. Марк остался в недоумении. Какая помощь может ему понадобиться от этого человека? Внизу Маркуса уже ждал отряд. — Возвращаемся. Их кортеж направился к базе «Надежда». Вернувшись, Маркус попрощался со всеми и ушёл в командный центр, чтобы обдумать дальнейшие планы. Просто сидеть и ждать нападения фагоцитов было нельзя. Рано или поздно явится монарх, и тогда им не устоять. «Нужно действовать», — решил он. Он вышел на улицу, вызвал из пространства новых магнетронов и SCV и отдал им распоряжения. — Пенни, как настроения у выживших? — Они смирились. Никаких волнений, наоборот, они рады. По крайней мере, теперь у них есть еда и их не эксплуатируют. Они вам благодарны. — Ха-ха, я не спаситель. Хотят жить на моей базе — пусть вносят свой вклад. Бездельников я не держу, — прищурился Маркус. — Как обстановка с фагоцитами в последние дни? — Было одно небольшое нападение. Часть мы уничтожили, остальные сбежали. — Хорошо. Продолжайте наблюдение. Не дайте им застать нас врасплох. Сказав это, Маркус отправился инспектировать базу.