Глава 6 — Красный — значит в три раза быстрее

Глава 6. Красный — значит в три раза быстрее Возражать было уже поздно. Виктус пригнулся, шагнул через порог десантного отсека и сел на ближайшее свободное место. Едва он коснулся внутренней обшивки, тусклые лампы внутри «Химеры» внезапно вспыхнули ярче. Яростный рёв двигателя стал почти приятным на слух, словно ценитель мощных машин услышал звук любимого мотора. Даже огрин, до этого беспокойно вертевшийся, немного успокоился под воздействием этого звука. Следом за Виктусом в десантный отсек вошёл комиссар и задраил люк. Внутри остались только белые огни штатного освещения. Усевшись поудобнее, комиссар развернул карту и показал её собравшимся: — Хотя точных данных о расположении сил культистов у нас нет, по интенсивности атак на разных участках мы смогли примерно определить распределение их численности. Цепной меч в его руке оставил на тонкой кожаной карте лёгкий надрез, не прорвав её насквозь. — СПО скоро начнут атаку на одном из участков с высокой концентрацией противника, чтобы отвлечь их силы туда. Мы же прорвёмся через слабое место. Два шагохода «Страж» и отделение Астра Милитарум обеспечат нам прикрытие. Закончив инструктаж, комиссар оглядел присутствующих. Внимательно его слушали только полтора человека: Виктус — за одного, и огрин, делавший вид, что слушает, — за половину. Сестра и Священник молча молились. Псайкер пребывал в прострации, казалось, уже наступило трупное окоченение. Комиссар покачал головой, но ничего не сказал. Вскоре снова раздался свисток, и снаружи донёсся грохот взрывов. Судя по звуку, это были миномёты и… какие-то неопознанные артиллерийские орудия местного производства. Двигатель «Химеры» взревел в тот же миг, словно получив сигнал. Как спринтер на старте, машина сорвалась с места, мгновенно набрав огромную скорость. Гусеницы взметали тучи грязи и пыли. Красная «Химера», словно выпущенная стрела, вылетела с позиций, оставляя далеко позади шагоходы и гвардейцев, которые должны были её прикрывать. Пилоты «Стражей», быстро сообразив, что что-то не так, выжали из своих машин всё возможное, но так и не смогли догнать удаляющуюся красную точку. Тем временем шестеро пассажиров в закрытом десантном отсеке ничего не подозревали. Только Виктус, вцепившись в поручень, спросил с некоторым недоумением: — Эта тряска… и ускорение… не слишком ли сильные? Первым, как ни странно, откликнулся псайкер, словно внезапно очнувшись: — Хе-хе-хе, неужели ты хотел бы, чтобы мы ползли медленно и нас разорвали культисты? Хотя, быть разорванным — тоже неплохая участь. Смерть! Какое прекрасное слово! Давайте же все вместе обнимем её… хе-хе, ха-ха-ха… Он начал смеяться сам по себе, и его безжизненный смех заполнил десантный отсек. Видя, что он не собирается останавливаться, огрин покосился на комиссара. Получив едва заметный кивок, он наклонился вперёд. *Хлоп.* Широкая ладонь огрина опустилась на псайкера. Глухой удар, похожий на удар боевого молота, заставил его замолчать и вернуться в прежнее состояние — бледное лицо, запрокинутая голова, умиротворённое выражение. Однако двум водителям и стрелку, находившимся от них всего лишь за переборкой, было не до умиротворения. Они с ужасом обнаружили, что бронемашина полностью вышла из-под контроля. Все люки были заблокированы, и выбраться наружу было невозможно. Обычные ритуалы для умиротворения Духа Машины не давали никакого эффекта. «Химера» неслась сама по себе в неизвестном направлении, а их крики о помощи и попытки выбраться тонули в рёве двигателя. Машина пронеслась по полю, усеянному трупами культистов, оставленными после неудачной атаки. Через некоторое время вдали показались их позиции. Кривые окопы, лишь отдаленно напоминающие траншеи, были вырыты на относительно ровной местности. Культисты собирались небольшими группами, проводя различные богохульные ритуалы и обряды. На внешнем периметре оставалось лишь незначительное охранение. Дело было не в том, что главари культистов не хотели организовать оборону, а в том, что у них просто не было возможности построить долговременные укрепления и поддерживать строгий порядок. Культистские организации, развивающиеся по принципу секты, могли быстро собрать большое количество людей, но подготовить достаточное число младших командиров и офицеров, способных поддерживать дисциплину, за короткое время было невозможно. Это приводило к тому, что большинство стихийно возникших культов Хаоса страдали от недостатка организации. Элитные культистские подразделения, вроде Кровавого Договора, обычно строились по армейскому образцу. В головах рядовых культистов, кроме фанатичного желания угодить Тёмным Богам, мало что оставалось. Удержать их от бессмысленных атак было уже достижением. А уж заставить их оставаться на позициях и не проводить ритуалы? «Ты что, недостаточно предан Тёмным Богам?.jpg» Но даже при этом, из-за огромного количества культистов, использовать их дезорганизацию для масштабного контрнаступления было нереально. Стоило увязнуть в бою, лишившись преимущества укреплённых позиций и минных полей, и даже полносоставный полк Астра Милитарум оказался бы в тяжёлом положении, столкнувшись с бесконечными подкреплениями и демонами. Что уж говорить о нынешней ситуации, когда основную силу составляли СПО… Однако, если целью было лишь прорваться сквозь их ряды, то это уже совсем другое дело. Когда раздался ничем не прикрытый звук движущейся техники, большинство культистов, хотя и слышали рёв двигателя, ещё не поняли, что происходит — в конце концов, использование двигателей было ещё довольно консервативным методом ведения войны по их меркам. Лишь когда алый луч, словно меч, вонзился в толпу, точно испепелив хрупкую верхнюю часть тела одного из младших командиров культистов, чья нижняя половина уже подверглась мутации, а затем алый корпус машины, окутанный пылью, невзирая на пули, врезался в противотанковые ежи из дешевого пласталя на внешнем периметре, до их примитивного сознания дошло слово «атака». Бортовой лазган, стреляющий очередями, стал орудием смерти. Тяжёлое оружие, укрытое под примитивной маскировкой, уничтожалось точными попаданиями в ствол. Культисты, пытавшиеся использовать неуклюжие мельтаганы или ракетомёты, часто превращались в кровавые ошмётки ещё до того, как успевали нажать на спуск. Те немногие снаряды, что всё же удавалось выпустить, из-за недостаточной подготовки стрелков и невероятной скорости и манёвренности машины, лишь бесцельно взрывались на их же собственных позициях. Если бы на этом участке остались демоны, они, возможно, смогли бы оказать какое-то сопротивление. Но те немногие омерзительные порождения, что здесь были, уже были переброшены на другой, атакованный крупными силами участок. Теперь на позициях оставались лишь хрупкие тела, только что очнувшиеся от неистовых ритуалов. Неудержимая «Химера», обагренная кровью и мозгом, украшенная ошмётками плоти и костей, её алый корпус смешался с багровым цветом крови, неслась вперёд под непрерывный грохот лазерных выстрелов и скрежет пуль, вонзаясь в ряды культистов, словно свирепый зверь, терзая их хрупкую оборону и устремляясь вглубь. ***