Глава 35 — Глава 45

Глава 45: Модель очень редкая После того как Иоланда, непонятно почему, с разгневанным видом убежала ко входу, дальнейшие действия Виктуса не встретили препятствий. Кратко ознакомившись с расположением дружественных сил поблизости, он вернулся к своей машине. Иоланды нигде не было видно... Прогуливает? Однако, когда Виктус подошел к машине, раздался частый стук по металлу, доносившийся, похоже, из-под днища. Прежде чем он успел что-либо предпринять, система подъема шасси автомобиля сработала сама собой. Из-под машины выполз человек в красной робе, весь в грязи — без сомнения, это была Иоланда. Виктус слегка приподнял бровь и с недоумением спросил: — Что, машина пыталась тебя съесть? Она не ответила. Даже не успев стереть масляные пятна, она приказала механическим манипуляторам достать из рюкзака набор ритуальных инструментов, повернулась к машине и распростерлась перед ней ниц. Бормоча непонятные литании, она принялась совершать сложные ритуальные действия. Успокаивает Дух Машины? Значит, моя машина приехала сюда исправной, а ты её сломала? Впрочем, это Виктуса только порадовало. С таким помощником разве я не умру? Это же просто находка! Случись такое на передовой, разве дожил бы я до сегодняшнего дня? Естественно, он не стал ей мешать. Сообщив капитану гвардии пункт назначения и приказав своим людям садиться в машины, он нашел место неподалеку и уселся наблюдать за её ритуалами. Время шло. Наконец, повторив процедуру несколько раз, она с усталым видом медленно поднялась. — Закончила? Услышав голос Виктуса, она повернулась и ответила: — Сначала отвечу на ваш предыдущий вопрос: состояние вашего автомобиля поразительно хорошее. Подозреваю, некоторые компоненты являются реликвиями более ранней эпохи. — Затем, после частичной проверки, шасси автомобиля поднялось самопроизвольно. Похоже, Дух Машины пригласил меня под днище. Но когда я оказалась там, по неясной причине, я, видимо, разгневала Дух Машины и оказалась прижата под машиной. Иоланда объясняла без тени эмоций. Хотя тон её был предельно серьезен, но в сочетании с размазанной по лицу грязью это не создавало напряженной атмосферы. Несмотря на некоторые трения между ними, из чувства долга как техножреца и прикрепленного специалиста, она все же продолжила предупреждать: — Пока причина не будет выяснена досконально, я не рекомендую вам продолжать пользоваться этим автомобилем. Услышав это, Виктус усмехнулся, не выказывая ни малейшего недовольства: — Ничего страшного, главное, что вы целы. Кроме Духа Машины, что-нибудь еще пострадало? — Нет. Остальные части выглядят так, будто ими никогда не пользовались. Но именно это и является аномалией. — Времени менять машину сейчас нет. Давайте так: вы поедете со мной. Если что-то случится, сможете присмотреть. Услышав это предложение, Иоланда замялась. Ответственность и возможность исследовать неизвестную механическую технологию — на чашах весов её разума оказались эти два фактора. После колебаний, длившихся целых 0.01 секунды, Иоланда ответила: — Хорошо. Какая разница, умру так умру. Главное — сначала разобраться, как это работает. За 0.01 секунды чаша весов без малейших сомнений склонилась в сторону жажды знаний. Больше ничего не говоря, Виктус и Иоланда заняли места водителя и пассажира соответственно. Следующим пунктом назначения был заранее определенный пункт сбора рекрутов. Обе стороны договорились об этом ранее, и титан в конечном итоге тоже должен был прибыть туда. Да, они решили воспользоваться парадом и появлением титана, чтобы провести добровольный набор в Первый Механизированный Пехотный Полк. Виктус, конечно, не возражал. Смешно. Кому неизвестна репутация Астра Милитарум? В мирное время — еще куда ни шло, условия получше, чем у обычных людей, статус повыше. По крайней мере, ты считаешься чем-то ценным, а не грязью под сапогами тех, кто тратит деньги. Но сейчас Хаос почти у ворот. Тех, кого можно было призвать, уже призвали несколько раз. Линия фронта уже рушилась. Толпы грязных, израненных, покалеченных солдат Астра Милитарум отступили. И в такой ситуации проводить добровольный набор? Дело даже не в желании. Людей много, всегда найдутся те, кто готов пойти. Проблема в том, что нужно соответствовать требованиям. Нельзя просто взять любого гражданского и отправить воевать. Временный призыв снижает требования к боевым навыкам, но значительно повышает планку к силе воли, устойчивости к порче и прочему. Иначе дадут тебе винтовку, а ты через пару секунд на поле боя повернешь её на своих же. Это не помощь, а вредительство. Об этом, конечно, знал не только Виктус, но и другие в Улье. Те, кто не обладал нужными качествами, пройдя через муки призывного процесса, потом приходили в себя дня четыре-пять, не меньше. А хозяева фабрик и прочие не станут давать такой долгий больничный. В итоге, возможно, придет всего несколько человек. Ведь если бы можно было набрать столько подходящих рекрутов, почему другие полки Астра Милитарум и СПО, испытывающие нехватку личного состава, не делают этого? Разве им не нужны солдаты? Дело верное, похоже, набор затянется надолго. Увидев, что передняя машина в колонне медленно тронулась, Виктус сказал, глядя на приборную панель: — Поддерживать ту же скорость, что и у передней машины. Иоланда подумала, что он обращается к ней, и удивленно спросила: — Чт?.. Не успела она договорить, как раздался рокот двигателя. Машина почти без задержки начала ускоряться и, выполняя команду, поравнялась скоростью с передней машиной. Услышав её удивленный возглас, Виктус спросил: — Что случилось? То, что Виктус мог напрямую общаться с Духом Машины голосом, и то, что Дух Машины действительно его слушался — эти два факта произошли одновременно. Иоланда не знала, чему удивляться больше, и от перегрузки мыслей даже начала заикаться: — Вы... это... голосом управляете... почему? Теперь настала очередь удивляться Виктусу. Он объяснил как нечто само собой разумеющееся: — Почему? Конечно, это функция голосового ввода. Вы же техножрец, как вы можете этого не знать? — Голосовой ввод? Но ведь модель этой машины... Не успела она договорить, как, возможно, случайно задев что-то из-за непривычного сиденья, спинка кресла резко откинулась назад, увлекая её тело за собой и обрывая фразу на полуслове. Возможно, машина наехала на какое-то препятствие — раздался резкий толчок. Лежавший на заднем сиденье болтер слегка качнулся. По стечению целого ряда случайностей, болтер оказался прямо перед глазами Иоланды, когда она повернула голову в поисках рычага регулировки. Ствол смотрел ей прямо в голову. В этот момент раздался голос Виктуса: — Что не так с моделью? Иоланда, не сводя глаз со ствола, медленно повернула голову обратно: — Э-э... модель... как раз та, что модифицирована голосовым вводом. Очень редкая. ---