Глава 26 — Глава 31

Глава 31: Пробуждение Долгий, крепкий сон неизбежно подходит к концу. Дух Гальвина, получив достаточное восстановление, вернулся в прежнее состояние. Его сознание медленно всплывало из этой абсолютно чёрной страны снов. Благодаря этому преображению, Гальвин наконец устранил слабость своего физического тела. Его плоть, пройдя через это последнее испытание в борьбе с кровью Императора, достигла определённой степени возвышения. Хотя пока она и не могла сравниться с теми изначальными золотыми клетками, но её сущность наконец-то с трудом достигла того же уровня. Независимо от процесса, если говорить о результате, его дух и плоть наконец обрели единство. Однако в глазах апотекариев, проводивших операцию, возникла невиданная ранее проблема: эти сверхчеловеческие органы, ранее имплантированные в тело Гальвина хирургическим путём, в ходе этой войны, охватившей всё его тело, не уцелел ни один. Все они сначала были сокрушены и заменены золотыми клетками, а затем захвачены и заменены новорождёнными клетками Гальвина. Даже хитиновый чёрный панцирь, имплантированный в последнюю очередь, не избежал этой участи. Эти новорождённые органы Гальвина более не были идентичны первоначальным версиям. Пройдя дважды «крещение», они утратили признаки искусственного происхождения и более не нуждались в гормональной поддержке с явными следами искусственного вмешательства для поддержания баланса между собой. Напротив, они идеально вписались в метаболизм этого нового тела, не оставив и следа искусственной обработки. Таким образом, в глазах апотекариев, проведших тысячи операций по преображению, это высокое тело в вита-капсуле, казавшееся обычным, отличалось от всех предыдущих результатов преображения. Оно больше походило на совершенно неизвестный им новый биологический вид, без каких-либо видимых следов модификации, представая перед ними в естественном, совершенном виде. А воспоминания об этой операции и связанные с Гальвином данные, под влиянием неких неизвестных причин, по жёсткому приказу Главного Апотекария и Великих Магистров, были полностью стёрты. Таким образом, братья-апотекарии не знали ни откуда взялось это тело перед ними, ни что оно означает для этого многострадального Ордена, который с момента своего основания так и не достиг полной численности. Брат-апотекарий, дежуривший у монитора, зачарованно смотрел на это тело. Он испытывал жгучее любопытство и жажду исследований по отношению к этому незнакомому телу, находившемуся полностью за пределами его знаний. Рост 2,8 метра, прочность костей, почти в 15 раз превышающая человеческую, и мышечная масса, значительно превосходящая обычного Астартес, — всё это при весе более 210 килограммов, более совершенные пропорции тела и структура для приложения силы, а также белые, почти сливающиеся с кожей, свободно открывающиеся и закрывающиеся интерфейсы панциря. Эти внешние отличия говорили этому брату-апотекарию, что перед ним — невиданный ранее, истинный хищник поля боя. «Как же хочется увидеть его после пробуждения…» — с восхищением подумал брат-апотекарий, и тут же его поднявшийся взгляд встретился с глазами только что очнувшегося в вита-капсуле Гальвина… Гальвин мгновенно овладел своими лицевыми мышцами, не выдав ни малейшего изъяна. Сохраняя спокойный и твёрдый взгляд, он сверху вниз посмотрел на человека за пределами капсулы. «Если неловко не мне, значит, неловко должно быть другим», — мелькнула мысль. Но в глазах апотекария и наблюдавшего неподалёку Айдена, что это был за взгляд! В тёмных, как звёздная река, глубоких глазах отражалась умудрённость, приобретённая опытом многих жизней. Серебряные искорки в зрачках свидетельствовали о ужасающе мощной, но идеально контролируемой пси-силе. Именно в этом, благодаря божественному благословению, заключалось главное отличие Гальвина от смертных, Астартес и даже примархов. В его взгляде не было колебаний, его воля, казалось, исходила не от индивидуума, а скорее напоминала волю роя, итоговый вердикт, вынесенный после крика тысяч душ. Оба на мгновение были ошеломлены этим взглядом, словно очищенным рекой времени, и застыли на месте, лишившись дара речи. Лишь когда Гальвин в вита-капсуле, очнувшись и восстановив активное дыхание, захлебнулся водой и начал отчаянно жестикулировать, прося о помощи, оба снаружи, спохватившись, вытащили его. Хотя вскоре после того, как он захлебнулся, Гальвин, благодаря поддержке внутренних органов, инстинктивно переключился на подводное дыхание. Но его недавняя растерянность ещё долго служила предметом насмешек Айдена. Одевшись, Гальвин и Айден вышли. Они вместе шли по коридору за пределами медицинского отсека, смеясь и переговариваясь. Айден посмотрел на этого здоровяка рядом с собой, который раньше был невысоким, а теперь возвышался над ним на целую голову, и с улыбкой сказал: — Я никогда не видел новобранца с таким потенциалом роста, как у тебя. Эта операция по преображению расширила мои познания. Но если бы ты только что умер, захлебнувшись водой, думаю, в моих записях появилась бы ещё одна любопытная заметка. Гальвин, услышав это, закатил глаза, повернул голову и, глядя на Айдена сверху вниз, сказал: — Я и не знал… — тут он сам испугался своего голоса, громкого, как мегафон, и несущего в себе низкочастотные пси-вибрации. Затем он сознательно подавил инстинктивное распространение пси-энергии, прочистил горло и продолжил: — Я и не знал, что вы, Серые Рыцари, все проходите через такие испытания. Как вам в итоге удаётся побеждать в такой степени вторжения и ассимиляции? — Какие ещё «вы, Серые Рыцари»? Тебе до нас теперь осталась всего одна проба, неужели ты думаешь, что не справишься? И что значит «побеждать»… Погоди, что ты, чёрт возьми, сказал? Ты победил? Айден, пребывавший в расслабленном состоянии, всё ещё подтрунивал над самоопределением Гальвина, но, будучи старым воином Серых Рыцарей, прошедшим через тот же ритуал, он мгновенно понял, что имел в виду Гальвин. Айден недоверчиво посмотрел на стоящего перед ним юношу и ещё раз переспросил: — Когда ты говоришь «победил», ты имеешь в виду, что не пошёл на компромисс во время того последнего крещения, верно? То есть, даже в самый опасный момент ты не сдался, не доверил свою судьбу Императору? Ты сам, в одиночку, выиграл ту войну? Верно? Столкнувшись с тремя вопросами, заданными внезапно посерьёзневшим Айденом, Гальвин, хоть и не понимал причины, всё же серьёзно ответил: — Как видишь, я, конечно, выиграл ту войну, иначе у меня не было бы возможности стоять перед тобой. И потом, разве вы поступаете не так же? — Трон Всемогущий! Ты, мать твою, даже не представляешь, что натворил! Айден, получив подтверждение и немного поразмыслив, с силой топнул ногой. — Идём! За мной, мы идём к Верховному Великому Магистру! Он схватил Гальвина и почти потащил этого всё ещё недоумевающего юношу к концу коридора. В его глазах, казалось, блеснули слёзы, а дрожащие губы шептали: — Мы! Да хранит нас Император! У нас наконец-то есть… настоящий Серый Рыцарь!