— Это мерзость, — отрезал Леман. — Враг самой жизни, бич вселенной. Тебе следовало вырезать её в тот же миг, как она попалась тебе на глаза.
Голос примарха так и сочился отвращением.
— Довольно слов. Я сам избавлю этот мир от заразы.
Он обнажил оружие.
Цепи пали, и бормочущая гора плоти и смерти с диким воем ринулась на Короля-Волка. Тот кувырком ушёл в сторону, и чудовище с размаху врезалось в стену арены. Не замедляясь, тварь развернулась и хлестнула щупальцами, словно пыточным бичом. Леман проскользнул сквозь удары и глубоко полоснул по одной из конечностей существа; поток маслянистой, кишащей червями крови хлынул наружу, но рана тут же затянулась, оставив лишь облако зловонного пара. Будто самого факта существования этой мерзости было мало, обострённое обоняние примарха разом уловило каждый омерзительный запах, исходивший от создания.
Леман не впервые убивал подобного исполина и знал, как прикончить его быстрее. Конечно, в прошлый раз за его спиной стояла целая рота Космических Волков.
«Перебить нервный узел между первым и вторым позвоночными выступами. Это успокоит её навсегда»
«...хотя взобраться на эту тушу будет потяжелее, чем на медведя»
Он выхватил пистолет и выстрелил в левый ряд глаз, выпустив серию аквамариновых дуг наэлектризованной шрапнели. Тварь заскребла когтями по пустым глазницам, где впившийся в плоть металл всё ещё пылал бирюзовым пламенем. Леман бросился на ослепший левый бок, лавируя между хлещущими щупальцами, усеянными зазубринами. Чудовищу не требовалось зрение, чтобы окружить себя почти непроницаемым ореолом из смертоносных отростков-плетей. Леман рубил их Мьялнаром и «Пожирателем Звёзд», на мгновение отвлекшись — и этого хватило, чтобы одна из костлявых многосуставчатых лап схватила его за грудь и впечатала в стену. Одним взмахом топора он отсёк когтистую кисть и рухнул на землю. Но пока примарх поднимался, монстр, окутанный дымкой зловонного пара, уже отрастил утраченную конечность.
Леман всадил ещё несколько зарядов в восстановившиеся глаза, кружа вокруг существа и поливая его тело раскалённым металлом. Но когда он снова нажал на спуск, ничего не произошло. Заглянув в приёмник боеприпасов, он увидел, что тот пуст, а маленькая синяя шкала медленно заполняется. Пользуясь тем, что зверь Рангды замер для регенерации, Леман рванулся в атаку. Прыжком преодолев замах зазубренного щупальца, он вскинул клинки и вонзил их в податливую, колышущуюся плоть. Чёрная желчь брызнула во все стороны, словно из пробитого топливного бака под давлением, заливая доспехи примарха тошнотворной кровью.
Тварь яростно забилась, но щупальца больше не задевали его — гипотеза Лемана о том, что существо инстинктивно избегает наносить увечья самому себе, подтвердилась. Вместо этого монстр навалился всем весом, брыкаясь и метаясь из стороны в сторону в попытке стряхнуть наездника. Леман, вгрызаясь оружием в плоть, дюйм за дюймом продвигался по спине чудовища. И в этот момент зверь всей массой ударился о стену арены.
Тварь прижала его к камню; от мощного удара в двух лёгких выбило воздух, а третье судорожно пыталось восстановить поток кислорода. Чудовище принялось волочить его по стене, оставляя на резном камне полосы чёрной крови. Скрежет металла о кладку оглушал, пока Леман из последних сил пытался удержаться на беснующемся монстре. Плоть зверя сдалась первой: клинки сорвались, оставив глубокую борозду на боку существа, и Леман рухнул вниз. Он перекатился по грязи, в последний миг уходя из-под слоновьей ноги. Мощным выпадом он вонзил Мьялнар снизу вверх, в брюхо зверя; на примарха хлынул поток крови, внутренностей и паразитов. К удивлению Лемана, это лишь сильнее разъярило монстра.
С оглушительным выбросом ядовитого пара щупальца втянулись в тело, и на их месте проросли жилистые руки, бугрящиеся узлами мышц и увенчанные исполинскими когтями. Тварь принялась неистово топать, вздымая тучи пыли и грязи, которые смешивались с удушливым туманом. Леман выкатился из-под туши, но тут же был перехвачен мускулистой, похожей на дубину лапой. Зверь принялся швырять его о землю и стены, словно тряпичную куклу, пока примарх отчаянно рубил по захватившей его конечности свободной рукой. Наконец монстр разжал хватку, отбросив Лемана через всю арену. Тот врезался в стену на другом конце Колизея, оставив в кладке глубокую вмятину, и сполз вниз. Стоя на четвереньках, он пытался подняться; перед глазами всё плыло, а во рту скопился вкус крови, капающей из разбитого носа.
«Тошнота и дезориентация — признаки сотрясения» — отрешённо подумал он.
«Не знал, что у примархов бывают сотрясения»
Он активировал инъектор в доспехе, и глаза его широко распахнулись, когда бодрящий эликсир Адму хлынул в кровь. Сплюнув сукровицу, Леман поднялся на ноги.
«Пора менять тактику. Если я не могу добраться до уязвимого места, я заставлю его само подставиться»
Он выхватил пистолет, заряд которого восстановился, и разрядил всю обойму в ноги зверя, мчащегося на него. Это замедлило тварь. Совсем немного. Тогда Леман обеими руками перехватил «Пожиратель Звёзд» и изо всей силы обрушил топор на землю. Мощная энергетическая волна заставила арену содрогнуться, камень под ногами начал крошиться. Потеряв опору в этом хаосе, исполинская туша накренилась и рухнула вперёд. Леман бросился на поверженного левиафана, уклоняясь от бьющихся в агонии конечностей. Он вскочил на спину твари как раз в тот момент, когда та снова начала подниматься, затягивая раны. Леман из последних сил удерживался на беснующемся монстре, а затем, издав яростный боевой клич, вогнал Мьялнар глубоко в сочленение спинных шипов.
Поток зловонной чёрной желчи фонтаном ударил вверх, окатив примарха дождём из гнилых потрохов и свернувшейся ихора. Колышущаяся гора мышц и плоти рухнула на землю, жилистые когтистые лапы бессильно обвисли. Леман с трудом поднялся и вскинул окровавленный меч; трибуны снова взорвались ликованием.
Тяжело дыша, Леман спустился с трупа, который уже начал стремительно разлагаться. Боевые звери Рангды были созданы так, чтобы практически растворяться после смерти — у этих живых орудий не было иного предназначения. Вскоре от твари осталась лишь груда зазубренных костей да известковая пыль. Леман поднял взгляд на трон Кхорна. Бог войны снова вскинул руку.
— Впечатляюще... весьма впечатляюще, Леман Русс. Ты доказал, что являешься великим воином и искусным охотником на чудовищ. Однако, чтобы стать истинно достойным, ты должен одолеть чемпионов этой арены: величайших воителей моей свиты.
Протрубили горны, и ворота снова начали со скрежетом открываться. Леман заметил рядом Адму — она выглядела встревоженной, словно предчувствовала беду.
— С кем из них мне сразиться первым? — крикнул Леман, пытаясь перекрыть шум арены.
Кхорн скрестил руки на груди.
— С кем? — переспросил он.
Створки распахнулись, являя воительницу Ультанеш в доспехах из золотой поющей кости. В руках она сжимала древковое оружие, похожее на косу. Органические изгибы её мерцающей брони, сотворённой из варпа, облегали тело подобно ткани или второй коже; пластины, казалось, двигались повинуясь лишь воле своей хозяйки. Гладкую лакированную поверхность украшали драгоценные камни, сверкающие на солнце, а на золотых щитках выделялась ярко-синяя отделка.
Рядом с ней стояла исполинская зеленокожая Гришка, облачённая в броню из толстых листов маслянисто-чёрного металла — того же самого, из которого был выкован новый топор Лемана. Её наряд дополняли густые звериные шкуры и резные клыки; она напоминала дикаря, разграбившего склад терминаторской брони. На плече Гришки покоилась колоссальная плита чёрного металла, напоминающая тесак — она сияла той же рунической аурой, что и «Пожиратель Звёзд».
Примечание переводчика
Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис".
В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши.
Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.
Обновлено: 03.02.2026