Глава 42 — Глава 42

Глава 42. Зерно получено Чехов оказался человеком слова, что само по себе редкость, а уж для торговца — и подавно. Всего за один день он скупил зерна на сумму около одной серебряной луны. Цена была чуть выше рыночной, но в пределах допустимых колебаний. Он был уверен, что господин Колир не станет возражать. А если господин Колир будет недоволен, он готов возместить разницу. Чехов въехал на Улицу Пшеничного Колоса в сопровождении фермеров, толкавших тележки с зерном. Жители улицы с завистью и другими трудноописуемыми чувствами смотрели на вереницу тележек. К счастью, времена были не самые голодные, и большинство людей могли позволить себе прокормиться. Серебряная луна — сумма немалая. Даже днем Чехов взял с собой охрану из своей торговой компании. Несчастный случай с братом научил его одному: даже в стенах Хельмгарта не всегда безопасно. Если бы брат тогда не отделился от охраны, этой ужасной трагедии могло бы и не случиться. Тук-тук-тук! Чехов подошел к дому Альфреда по адресу, данному Лорном, и постучал в ворота. Дверь открыл сам Лорн. Лорн широко улыбнулся: — Господин Чехов, вы так рано! — Для нужд господина Колира, естественно… — Улыбка Чехова застыла на лице. За спиной Лорна он увидел Луннару, которая как раз занималась телами двух воришек. Лорн поспешил объяснить: — Не обращайте внимания, господин Чехов. Это всего лишь пара воришек, которых мы поймали ночью. Мы не какие-то кровожадные дикари. Чехов ничего не сказал, лишь покачал головой, делая вид, что ничего не заметил. Он просто махнул рукой фермерам, чтобы те завозили тележки и разгружали зерно. Луннара, заметив реакцию Чехова, поняла, что дело неладно. Она нашла несколько мешков и накрыла ими незадачливых воров. Хотя это была неуклюжая попытка скрыть очевидное, но хоть как-то спасало положение. — Господин Чехов, сколько я вам должен? Чехов отвел взгляд от тел за спиной Лорна и достал лист бумаги, чтобы зачитать сумму: — Одна серебряная луна, пять серебряных оленей, тринадцать медных звезд, пять медных фэней и пять медных монет. Конвертация валюты была делом хлопотным, но если немного подумать, то не таким уж и сложным. Лорн, привыкший к математическим расчетам, быстро прикинул в уме и протянул Чехову одну серебряную луну и шесть серебряных оленей, чтобы тот отсчитал сдачу. Чехов долго пересчитывал монеты, затем разложил сдачу на кучки и снова задумался. Выражение его лица было даже более искаженным, чем когда он увидел трупы во дворе. Наконец, он сообразил, что должен вернуть Лорну шесть медных звезд, четыре медных фэня и пять медных монет. Лорн впервые оценил базовые математические способности жителей Империи и понял, почему на каждом рынке сидело по нескольку менял с вороватыми глазками, которые обсчитывали покупателей, а те ничего не замечали. Зерна на одну серебряную луну и пять серебряных оленей оказалось больше, чем они ожидали. Несколько фермеров и охранников, пришедших с Чеховым, плюс двое игроков, трудившихся не покладая рук, — все они таскали мешки целое утро, пока наконец все зерно не было аккуратно сложено во дворе, в доме и даже на кухне Альфреда. Сам Альфред безучастно лежал на кровати, окруженный мешками с зерном. Мешки накрыли промасленной плотной тканью, чтобы защитить от дождя. Игроки лишь вздохнули: они не были настоящей торговой гильдией, и то, что у них вообще было место для хранения товара, уже было удачей. Приходилось обходиться такими примитивными мерами. Дело было сделано, и Чехов не собирался задерживаться у Лорна. Два трупа у ворот все еще лежали на виду, и было очевидно, что их нужно убирать. Чехов не был настолько глуп, чтобы мешаться под ногами. Перед уходом он многозначительно напомнил Лорну: — Господин Колир, иногда, когда в доме заводятся крысы, убивать их — не лучший выход. Может, лучше отрезать крысе хвост и отпустить, чтобы она предупредила свое гнездо? — Спасибо за совет. Мы действительно об этом не подумали. Немного поразмыслив, Чехов добавил: — Не нужно ли вам свести знакомство с некоторыми казенными котами? Только учтите, аппетит у этих котов немаленький. — В этом нет необходимости, — Лорн с улыбкой покачал головой, вежливо отказываясь. Он отметил про себя, что система, похоже, предлагает вариант снижения сложности. Значит, его оценку предстоящего испытания нужно повышать. Чехов понимающе кивнул и, больше ничего не говоря, попрощался с Лорном. Вместе со своими людьми он покинул Улицу Пшеничного Колоса. Это было неспокойное место, и он не понимал, почему господин Колир выбрал его для доставки товара. Но это было не его дело, и вмешиваться он не собирался и не должен был. Магазины и склады торговых гильдий располагались возле рынка. Не только потому, что там было больше покупателей, но и потому, что там было безопаснее и царил порядок. Он бы никогда не стал размещать склад своей компании на Улице Пшеничного Колоса. Иначе, как и у господина Колира, в первую же ночь нагрянули бы крысы. Крысы были не страшны. Страшно было крысиное гнездо за их спиной. — Первый этап плана можно считать успешно завершенным, — Лорн повернулся к Луннаре. — Нужно придумать, как избавиться от тел. А мне надо восстановить очки усталости. Луннара кивнула: — Бросим в канализацию. Лорн охотно согласился. Они засунули тела в мешки и, убедившись, что вокруг никого нет, сбросили их в ближайший канализационный люк, после чего как ни в чем не бывало вернулись во двор. Прошлая ночь, проведенная в засаде, сильно сказалась на уровне усталости персонажа Лорна. Пока днем за домом присматривал Альфред, Лорн решил выйти из игры, чтобы его персонаж отдохнул. У Луннары уровень усталости был намного ниже, так что она собиралась пройтись по городу, собрать слухи, а если повезет — выполнить пару заданий. Выйдя из игры, Лорн почувствовал скуку и решил заглянуть на форум. Форум кипел активностью. Бесчисленные темы — от гайдов и стримов до общения, поиска друзей и торговли — образовывали безбрежный океан информации. Охватить все было невозможно, даже с помощью скрипта-парсера. Развлекательные темы Лорн пролистал — на старте игры это было не главным. Сейчас всех интересовало начальное развитие, так что самыми популярными были темы с гайдами. Настоящее веселье на форуме начнется позже, когда появятся темы с флудом, скандалами, разоблачениями, «палевом», мемами и прочим. Один только раздел флуда и мемов мог затянуть на целый день. Лорн сосредоточился на небольшом подфоруме под названием «Хельмгарт». Это было похоже на местный форум, где собирались игроки из Хельмгарта и его окрестностей. Как местные жители, они обсуждали знакомые названия, договаривались о встречах и торговали. Немного подумав, Лорн запустил написанный им небольшой скрипт. ---