Глава 34 — Глава 34

Глава 34 Огни Ясная луна сияла на безоблачном небе, усыпанном мириадами звёзд. Прохладный ветер разогнал дневную духоту над каменной крепостью Хельмгарта. Большинство жителей уже разошлись по домам, лишь несколько пьяниц валялись у дверей таверн, в слабом свете фонарей. Освещены были только величественные здания Верхнего города, где обитали власть и боги. Внезапно Хельмгарт словно пробудился. Главная улица, его позвоночник, извильнулась, подобно гигантскому дракону, — одна за другой вспыхнули чаши с огнём. Затем загорелись боковые улочки, словно рёбра. Пламя озарило большинство улиц. Последние штрихи внесли масляные лампы и факелы, закреплённые на стенах. Весь Хельмгарт был залит светом, почти как днём, так ярко, что некоторые спящие даже слегка пробудились. Лорн Хост поместил последний кусок застывшего животного жира в блюдце большой масляной лампы, затем вытащил толстый фитиль, уже пропитанный жиром, и поджёг его. Так он зажёг последний фонарь на своём участке. Улица, за которую он отвечал, была полностью освещена. В Хельмгарте царила необычная тишина. Воры и грабители, обычно промышлявшие по ночам в тёмных переулках, теперь попрятались. Городской правитель, потратив немалые деньги, осветил весь Хельмгарт и тем самым дал всем сигнал. «В последнее время всем сидеть тихо». Когда большой хищник точит зубы, мелкая рыбёшка замирает от страха, и даже птичка-зубочистка не смеет издать ни звука. Теоретически, когда правитель зажигает множество огней, это сигнал к празднику. В других городах жители высыпали бы на улицы, чтобы веселиться, ведь такое событие — редкость и вызывает восторг. Но это была крепость Хельмгарт. Единственным смыслом освещения всего города была тревога. Не комендантский час, но что-то очень похожее. Хотя Левен Штарк и прервал его ранее, Лорн Хост продолжал размышлять. Что могло угрожать феодалу, управляющему целым городом, причём так, чтобы освещение ночных улиц могло помочь? Неужели городской правитель потратил столько денег лишь для того, чтобы предостеречь всех? Информации было слишком мало. Лорн Хост знал лишь, что зеленокожие из Серых гор предприняли невиданное доселе наступление, но он не думал, что это заставит городского правителя осветить весь город. Для зеленокожих это не имело никакого смысла. Щёлк! — Закончил? Луннара Шаттен хлопнула Лорна по спине. — Закончил, — Лорн Хост отряхнул руки и посмотрел на небо. В свете огней мириады звёзд стали едва различимы. — Получим награду и пойдём снимем комнату, отдохнём. — ? — Посмотри на свою панель персонажа, на показатель усталости. Он уже на нуле. Если упадёт ещё ниже, могут и характеристики снизиться. Поэтому нам нужно отдохнуть в таверне, чтобы восстановить силы, — спокойно объяснил Лорн Хост. — Логику я понимаю, — Луннара Шаттен и до этого видела показатель усталости на своей панели. — Но мне всё равно кажется, что ты пытаешься извлечь из этого выгоду, причём делаешь вид, что это в порядке вещей. — Я не делаю вид, что это в порядке вещей, я действительно спокоен. — Значит, ты не отрицаешь, что извлекаешь выгоду? Лорн Хост тут же замотал головой:— Отрицаю! Я не такой! — Сразу предупреждаю, если у тебя нет дальнейших планов, я собираюсь действовать в одиночку, — сказала Луннара Шаттен. Это было обычное поведение для опытного игрока. Если у Лорна Хоста не было дальнейших планов, Луннара Шаттен, конечно, не стала бы тратить с ним время впустую, а сама отправилась бы на поиски заданий или других дел, даже если она действительно ценила его деловые качества. Это была независимость и уверенность сильного и опытного игрока, а не реакция на шутку Лорна. — Есть, и без тебя никак. Луннара Шаттен вздохнула:— Опять без меня никак. Начинай своё красноречие. — Потому что ты… богачка! Раннее утро. Лорн Хост в одиночестве вышел из таверны. Задание фонарщика прошлой ночью принесло три медные звезды. Ночлег и еда обошлись в две медные звезды, так что осталась одна лишняя. Сейчас у Лорна Хоста было девять серебряных оленей, шесть медных звёзд, старый длинный меч, двуручный меч, ранее принадлежавший главарю разбойников, кожаный мешок, древний значок с изображением разрушенного замка, карта Хельмгарта, когда-то принадлежавшая Конраду Финале, и немного разной мелочи вроде сухарей и кремня. Лорн Хост шёл по улице, держа меч в левой руке, а двуручный меч — в правой, с таким видом, будто никто не смел ему перечить. На самом же деле он прекрасно понимал, что с его телосложением и силой ему не под силу одновременно орудовать двумя клинками. Он делал это исключительно ради позёрства. Хельмгарт был древним и огромным городом с развитой и разнообразной промышленностью. Особенно славился он производством оружия, доспехов и кузнечным делом. Улица Шестерёнок была знаменитым кузнечным центром Хельмгарта, так как здесь жили люди-ремесленники и дворфы. В мире «Молота Войны» расы не были полностью изолированы друг от друга. Особенно тесно общались люди и дворфы. Со времён Сигмара они поддерживали дружеские отношения, и появление большого числа дворфов в человеческих городах было обычным явлением. Эти дворфы не только любили выпить, но и были крайне неуживчивы. Однако каждый из них был мастером рун и кузнечного дела, по крайнеймере, в глазах людей они все были мастерами. Лорн Хост, следуя карте, пришёл на Улицу Шестерёнок. Он собирался разобраться с двуручным мечом главаря разбойников. Луннара Шаттен нуждалась в кинжале как основном оружии, а Лорн не мог отказаться от навыка «Знание одноручного оружия» ради двуручного меча. Поэтому Лорн решил продать этот меч. Но чтобы продать меч, нужно было сначала узнать его характеристики. Поэтому Лорн решил сначала зайти на Улицу Шестерёнок и провести оценку двуручного меча, точно так же, как это делал ранее Дитрих Шварцфурт. Лорн очень хотел бы найти способ самому изучить навык «Оценка», но не было никаких зацепок, как это сделать. Спрашивать Дитриха Шварцфурта он не мог — тот не был Грегором Бернхардом и вряд ли стал бы делиться информацией безвозмездно. Бряк! Лорн Хост положил двуручный меч на стол в первой попавшейся кузнице и попросил кузнеца провести оценку. — Один медный фэнь. Медный фэнь был более мелкой монетой, чем медная звезда. Одна медная звезда стоила примерно десять медных фэней. Медные фэни были самой распространённой валютой в повседневной жизни простолюдинов. В конце концов, простолюдины тратили деньги в основном на еду и одежду. Оружие даже не входило в их расчёты — стандартный клинок уже считался ценным имуществом. Простолюдины составляли одну из самых низших и многочисленных прослоек Империи. Одна серебряная луна была примерно равна доходу семьи простолюдина за три-четыре года, если бы они ничего не ели и не пили. Если же учесть многочисленных детей, то семья простолюдина, усердно работая целый год, едва ли смогла бы скопить несколько монет. Работать целый год и не скопить денег — это идеальное состояние для правителей, чтобы управлять своими подданными. Это позволяло собирать большие налоги и лишало простолюдинов лишней энергии на какие-либо действия, неугодные правителям. Как игрок, Лорн Хост выполнял в основном опасные, рискованные задания. Естественно, он зарабатывал деньги гораздо легче, чем честно трудящиеся простолюдины. В конце концов, чем выше риск, тем выше и награда. Простолюдин, занимающийся производством, после целого дня труда, возможно, и заставил бы себя выполнить поручение фонарщика, но уж точно не полез бы по своей воле в канализацию Хельмгарта. Это было очевидно из разницы в вознаграждении за задание фонарщика и зачистку канализации. Сравнивать игроков с простолюдинами было бы несправедливо. Даже самый низкоуровневый игрок мог считаться профессиональным наёмником, к тому же стремительно развивающимся.