Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Злодеи — Да пошел ты! Понравилось ему! У-у-у… — Луннара не сдерживала эмоций. Не успела она договорить, как Лорн тут же зажал ей рот ладонью, превратив дальнейшие ругательства в сдавленное мычание: — Тихо, тихо, не шуми. Луннара кивнула. Она все понимала, просто пережитое выбило ее, обычно чистоплотную, из колеи. Лорн убрал руку и указал пальцем на несколько сколоченных из досок нар, стоявших чуть поодаль. На них, раскинувшись, храпели несколько здоровенных мужиков. Судя по количеству пустых бутылок рядом, перед сном они изрядно выпили. — Всего семеро. Похоже, обычные бандиты, без особых способностей. Я беру четверых, ты — троих, — Лорн выглянул из-за укрытия, быстро оценил обстановку и отдал короткие распоряжения, затем жестом показал двигаться вперед. В этих серых подземельях Хельмгарта, куда веками не ступала нога человека и не проникал дневной свет, долгое время не было ни души. Пока недавно банда разбойников случайно не наткнулась на это место. Мучимые отсутствием надежного убежища, они с восторгом обнаружили, что здесь не только просторно, но и совершенно безопасно. Имперские солдаты, с которыми они постоянно конфликтовали, просто не могли сюда проникнуть. Вульф когда-то был обычным хулиганом с Улицы Топорных Зарубок. Таких, как он, в Хельмгарте было пруд пруди. Почти каждый подросток проходил через это. Но он, казалось, был немного умнее и одновременно глупее других. Он научился воровать у кривозубых карманников и стал вором. Воровство — дело прибыльное, мелкое злодеяние, азартная игра с удачей, но в то же время — дьявол, пожирающий душу. Преступления позволяли ему жить лучше сверстников, а жадность и лень все глубже затягивали его в бездну. — Главарь! Вот это мы позавчера жирную овцу поймали! Целых три серебряных оленя! Я столько денег в жизни не видел! С вами, главарь, живем как короли! — Вульф подобострастно льстил здоровенному мужику, сидевшему во главе стола, держа наготове кувшин с вином. Главарь презрительно хмыкнул: — Бесполезный кусок дерьма. Нашел чему радоваться, жалким грошам. А вот бабы — это да, сюрприз. Как парни наиграются, продадим их торговцам живым товаром. Хоть главарь и ругался злобно, Вульф видел, что лесть ему приятна. Услышав приказ, Вульф поспешно ответил: «Будет сделано, главарь!» — и с почтением наполнил его кубок. Вульф до сих пор не мог забыть события двухдневной давности. Он вместе с главарем и остальными подкараулил в глухом переулке семью купца, только что прибывшую в город. Он навсегда запомнил, как толстый купец ползал на коленях, плакал и лизал сапоги главарю, запомнил женские крики, дергающиеся тени на каменной стене, звон монет, брызнувшую ему на губы кровь отрубленной головы. Вкусив сладость злодеяния, человек превращается в дьявола. Вульф перестал быть собой. Он с нетерпением ждал следующего грабежа, следующего всплеска адреналина, он обрел смысл жизни, почувствовал, что такое сила, понял, как приятно издеваться над беспомощными жертвами. Лорн и Луннара выбрались на берег. Капли воды тихо падали с их одежды на каменный пол, но в канализации повсюду слышалось такое же капанье, так что это не могло привлечь внимания. Две темные тени скользнули вперед, оставляя за собой влажный след, и молча разделились. Длинный меч Лорна был менее удобен для тихого убийства, чем кинжал Луннары, но он действовал без колебаний. Бесшумно подкравшись к кровати спящего разбойника, он затаил дыхание, чтобы не выдать себя, выпрямился, и пара бесстрастных глаз появилась над краем нар… Хр-р-рясь! Глухой звук. Острие меча, точно скальпель, вонзилось под кадык, перерезало трахею, прошло вверх вдоль челюсти, пробило нёбо и вошло в мозг. Поворот кисти — и меч превратил мозг несчастного в кашу. Последний предсмертный хрип разбойника захлебнулся в хлынувшей из перерезанного горла крови. Из-за недостатка силы и не самой острой заточки клинка убийство не было абсолютно бесшумным. Разбойник — не муравей, а крепкий взрослый мужчина. Несмотря на все старания Лорна, некоторое движение все же произошло. Будь это элитный отряд, постоянно начеку, этого было бы достаточно, чтобы поднять тревогу. Но эта банда была всего лишь сбродом. Кровь хлынула потоком, пропитывая доски нар, капая на пол и смешиваясь с вечным капаньем воды в канализации. Убив одного, Лорн, даже не проверив, как дела у Луннары, тут же повернулся и скользнул к следующей цели. Обнаружение было лишь вопросом времени, нужно было убить как можно больше до того, как их заметят! Он нацелился на следующего разбойника и приготовился повторить прием, но совершил роковую ошибку — не вытер кровь с клинка. Капля крови упала на кожу спящего, дав ему мгновение на осознание опасности. «Черт», — мысленно выругался Лорн. Давно он не играл за ассасина, да и оружие в прошлых играх бывало магическое, само впитывало кровь. Отсутствие практики в тихих убийствах привело к такой глупой ошибке. Однако эта капля крови не спасла жизнь разбойнику. Лорн резким движением вонзил меч ему в грудь. Хотя вышло не так чисто, как в прошлый раз, и смерть наступила не мгновенно, такая рана была смертельной для человека. — Мм? Кто здесь? — раздался в темноте сонный вопрос. Неудачное убийство Лорна все-таки разбудило кого-то. Эти разбойники были не настолько пьяны, чтобы спать как убитые. Лорн мысленно вздохнул. Легкая часть закончилась. Но у него оставалось еще несколько мгновений, прежде чем банда успеет организовать оборону. Разбойники еще не построились для боя, даже не схватились за оружие! Лорн перестал скрываться и рванулся к следующей жертве. Он намеренно избегал того, кто подал голос — тот уже проснулся и наверняка был настороже. Ему нужно было быстрое убийство, поэтому он выбрал другую цель. Расчет Лорна оказался верным. Выбранный им разбойник еще не до конца проснулся, похмелье туманило его разум. Меч Лорна без всякого сопротивления вонзился в его тело. Лорн не мог не отметить, что людей убивать гораздо проще, чем орков. Смертельная для человека рана для орка была бы лишь тяжелым ранением. А раненый орк в предсмертной агонии становился еще страшнее. Хрясь! Лорн услышал звук, похожий на треск перерубаемой кости, и удивленно обернулся. Луннара только что перерезала горло еще одному разбойнику. ***