Глава 84. Скучная работа и ленивая парочка
Два месяца спустя...
Святая Терра, Тронный Зал.
Мужчина и женщина сидели за двумя смежными столами, погребённые под горами документов, что громоздились вокруг них.
Ли Фэн всего лишь заглянул навестить свою возлюбленную, но в итоге был пойман и запряжён в работу: все документы, касающиеся военных дел и производства, легли на его стол.
В 36-м тысячелетии Эпоха Отступничества, также известная как Царство Крови, была временем, когда алчный верховный экклезиарх Гог Вандир, используя религию и свою власть, стал для Империума своего рода «девятитысячелетним Вэй Чжунсянем». Он даже подчинил себе Сестёр Битвы, называвших себя Дочерьми Императора, и превратил их в своих личных телохранителей, Невест Императора.
Правление Вандира было жестоким и безрассудным. Бесчисленные миры по его единоличному решению подвергались Экстерминатусу. Преступления Вандира были чудовищны, и ропот недовольства прокатился по всему Империуму.
Где есть угнетение, там есть и сопротивление. Под предводительством священника по имени Себастьян Тор доведённые до отчаяния толпы и местные вооружённые силы подняли знамя восстания против тирании Вандира.
Вандир, разумеется, организовал карательные отряды для подавления мятежа, но его приспешники были уничтожены варп-штормом, известным как Гнев Императора.
Когда повстанцы окружили Терру и угроза нависла над самим Имперским Дворцом, в дело вмешались Кустодии. Они вступили в переговоры с предводительницей Невест Императора, Алисией Доминикой, пытаясь убедить её предать Вандира.
Но эти несчастные девушки, одураченные и обманутые Вандиром, наотрез отказались слушать. Не видя иного выхода, Кустодии провели Алисию и пятерых её ближайших соратниц во дворец, в сам Тронный Зал, со словами:
— Вот, спросите сами у своего отца, или мужа, что он об этом думает.
Никто не знает, что произошло в Тронном Зале, но когда сёстры вышли оттуда, их волосы стали седыми, как снег.
Выйдя, шестеро воительниц, изрыгая проклятия, устремились прямо к Вандиру. Алисия в лицо обвинила его в величайшей измене, назвав его главным врагом государства, и тут же обезглавила его своим мечом.
Эти шесть женщин стали основательницами шести главных орденов Сестёр Битвы, которые были разделены между двумя конвентами.
Первый — Конвент Приорис, с центром на Терре.
Второй — Конвент Санкторум, расположенный на Офелии VII.
В целом, Конвент Приорис больше напоминал стандартизированную профессиональную армию, в то время как Конвент Санкторум был скорее сборищем фанатичных крестоносцев.
Каждый из двух конвентов включал в себя три ордена Сестёр Битвы, а все прочие ордены были их ответвлениями.
К Конвенту Приорис относились:
«Орден Серебряного Савана»
«Орден Чёрной Чаши»
«Орден Священной Розы»
К Конвенту Санкторум относились:
«Орден Кровавой Розы»
«Орден Нашей Леди-Мученицы»
«Орден Доблестного Сердца»
И вот что самое интересное: когда сёстры, точа мечи, готовились изрубить Вандира в фарш, тот по-прежнему сидел за работой, окружённый океаном документов. Когда сёстры ворвались, чтобы прервать его труды, он лишь громко крикнул:
— У меня... у меня нет времени умирать... я... я слишком занят!
И теперь Ли Фэн, развалившись на столе, прекрасно понимал слова Вандира. Имперская бюрократия — это работа не для людей. Она была сродни ежедневному чтению и анализу тысяч многостраничных текстов... и так день за днём...
Ли Фэн лежал на столе. Его душа была измотана, а мозг, казалось, набили стальной ватой. Увидев, что Ли Фэн сдался, Эмпресс тут же сняла очки и тоже легла на свой стол.
— Дорогой... я пойду немного отдохну, а ты не мог бы закончить с этими документами?
— Отказываюсь. Моя линия роста волос идеальна, и шевелюра густая, но даже её не стоит так испытывать.
Вскоре дверь открылась, и вошёл Котёнок, толкая перед собой сервировочную тележку. Он подошёл к ним и начал расставлять блюда на их столах.
— Моя госпожа, вот ваш заказ: «Северо-западная огненно-острая жареная рисовая лапша с курицей и морепродуктами». Как вы и просили, сверх-острая, поменьше мяса и соуса, побольше сельдерея...
— Господин, вот ваш заказ: «Чжацзянмянь по-древнетеррански», с двойной порцией мяса, дополнительной лапшой, двумя маринованными яйцами, побольше огурцов и ростков сои.
Когда обе миски были поставлены на столы, они взяли палочки и принялись за обед, ведь война войной, а обед по расписанию. Сидя среди гор документов, Эмпресс с удовольствием втягивала в себя лапшу.
— Ой! Только что втянула лапшу, и соус брызнул на документ.
Ли Фэн тут же подскочил с салфеткой, подошёл к Эмпресс, сперва вытер ей губы, а затем принялся стирать масляное пятно с документа.
Взяв в руки испачканный документ, Ли Фэн увидел, что он касается Империи Т'ау в Сегментуме Ультима. (Т'ау: То есть, вы хотите сказать, что на меня обратили внимание из-за тарелки лапши? Это же просто издевательство над честным народом! (качает головой))
Когда человечество впервые встретило Т'ау, те были всего лишь дикими синекожими примитивами. Но теперь они превратились в межзвёздную цивилизацию, объединившую всю свою расу под руководством таинственной Касты Эфирных, стремясь распространить свою философию — Высшее Благо.
В документе говорилось, что на планете Гравалакс в Сегментуме Ультима должна состояться дипломатическая встреча между Империумом Человечества и Т'ау. Да, между Т'ау и людьми существовали некоторые дипломатические отношения.
Ли Фэн крикнул Котёнку, который был одет в форму горничной:
— Твоей бывшей ведь была Т'ау? Та самая командир Теневая Звезда. Расскажи-ка нам.
Котёнок тут же начал что-то невнятно бормотать:
— Аба... мы лишь несколько раз встречались, не были парой...
— Тогда скажи мне, почему я видел в «исповедальне» Кустодиев, что кто-то заказал для себя «Песнь Меркурия»?
Эмпресс, поедавшая лапшу, и Император на Золотом Троне замолчали в предвкушении сплетен. А Траянн, который в этот момент готовил для госпожи и господина клубничные молочные коктейли у кофейного столика, лишь покачал головой и вздохнул.
Обновлено: 22.01.2026