Глава 74 — Глава 73. Это не Земля! Куда вы спрятали мою Землю?!

Глава 73. Это не Земля! Куда вы спрятали мою Землю?! — «Защитник Терры», говорит служба управления воздушным движением Сегментума Солар. С возвращением домой. — Говорит Вице-командир Кустодиев. Нам требуется швартовка в ближайшем к Императорскому Дворцу космопорте, необходимо ваше содействие. Следующий за нами корабль Эльдар — союзники... гости Императрицы... Прошу присвоить им опознавательный код. — Вас понял. Организуем для вас лучший швартовочный мост. Мы уже уведомили лорда Траянна, он будет ожидать вас в космопорте... Что до этих отвратительных, презренных, мерзких, тошнотворных, подлых, гнусных, омерзительных, жалких, грязных, вонючих, постыдных, ублюдочных ксеносов — пусть соблюдают правила. Котёнок опустил вокс-передатчик и посмотрел на Ли Фэна: — Сэр, осталось только подождать. Скоро мы приземлимся в космопорте. Ли Фэн смущённо взглянул на стоявших рядом Иврейн и Визарха... Честно говоря, такого потока оскорблений он не слышал за всю свою жизнь... Лица двух эльдарских друзей помрачнели. Сейчас они жалели, что перед визитом не прошли курс «Как выучить все самые мерзкие слова за 45 дней»... Пока корабль медленно двигался вперёд, Ли Фэн прильнул к иллюминатору, не в силах оторвать взгляд от открывшейся ему картины. Солнечная система. Сердце Империума. Бесчисленные армады гигантских кораблей бороздили просторы космоса, а на орбите возвышались исполинские космические станции и космопорты, создавая величественную и оживлённую панораму. Взгляд Ли Фэна привлекли космические верфи, работавшие днём и ночью, выпуская один боевой корабль за другим. На одной из них он заметил уже заложенный киль гигантского линкора, чьи размеры поражали воображение — его длина определённо превышала двадцать километров. Марс тоже преобразился. Это была уже не та красно-оранжевая безжизненная планета, какой он её помнил. Его поверхность была сплошь покрыта бесчисленными заводами и фабриками, а высокие трубы, уходящие в самое небо, извергали клубы дыма, которые Ли Фэн мог разглядеть даже с борта корабля. Марс стал промышленным центром всей империи и священной землёй Механикус. Вскоре корабль замер над желтовато-коричневой планетой. Ли Фэн нахмурился, чувствуя, как в душе зарождается недоумение. — Что-то с кораблём? — спросил он, обернувшись к Котёнку. — Почему мы остановились? Что мы делаем над Венерой? Котёнок взглянул на него с ноткой безысходности в глазах и тихо ответил: — Сэр... это не Венера. Это Святая Терра. — Терра? Земля? — Ли Фэн снова повернулся к иллюминатору, его взгляд был полон растерянности. Это Земля? Не может быть. В его памяти всплыл образ родной планеты: лазурный шар, на 71% покрытый океанами и на 29% — сушей. Планета, окутанная голубым сиянием атмосферы, словно драгоценный камень. — Постой, Котёнок! Ты меня не обманешь... Как Земля может так выглядеть? Где океаны? Где эта бескрайняя синева? Тут Ли Фэн осёкся, его слова оборвались на полуслове. Он осознал, что находится уже не в своём мире, а в далёком будущем вселенной Warhammer 40,000. Тяжёлое чувство сдавило его грудь. Земля этого мира больше не была той лазурной планетой. Экосистема планеты была безжалостно уничтожена, океаны высохли, а их синеву скрыли толщи пыли и промышленных отходов. Некогда прекрасный мир превратился в пустыню из жёлтой земли и стальных джунглей. Его взору предстало плато, высокое, как крыша мира, а на нём — величественный Императорский Дворец и сияющий Небесный Столп. Сердце Ли Фэна наполнилось невыразимой болью, чувством утраты и обиды... Словно его родной дом был разрушен до неузнаваемости, растоптан и осквернён. Эта боль волной захлестнула его, причиняя невыносимые страдания. Его дом больше не был той Землёй, которую он знал. Он был изуродован до неузнаваемости. ................................... Когда боевой корабль медленно пришвартовался в высотном космопорте Терры, Ли Фэн стоял на переходном мостике и сквозь стекло смотрел на раскинувшуюся под ногами желтовато-коричневую планету. Этот некогда лазурный мир был теперь полностью поглощён индустриализацией, запустением и пылью. Вдалеке виднелись гигантские руины городов и бесконечные стальные конструкции, сливавшиеся в грандиозную и одновременно ужасающую картину. Войдя в транспортник, Ли Фэн ещё острее ощутил гнетущую атмосферу Терры. Двери отсека закрылись, и судно, запустив двигатели, начало медленное снижение сквозь атмосферу. Над облаками простиралось бескрайнее море кораблей и спутников, похожих на парящие города; но по мере спуска взору открывалась удручающая картина поверхности. Земля была покрыта бесчисленными гигантскими городами, заброшенными заводами и скелетами из стали и бетона. Небо вечно было затянуто желтовато-серой дымкой промышленных выбросов, и лишь изредка проглядывавшее солнце казалось тусклым пятном света. Транспортник пролетал над одним из «Городов-Ульев» южного полушария. Эти исполинские человеческие агломерации, словно стальные леса, уходили ввысь до самого неба. Тесные скопления зданий, подобно разросшимся лианам, слой за слоем оплетали каждый дюйм земли. С высоты птичьего полёта сотни этажей зданий казались чёрными шрамами, покрывавшими каждый сантиметр былой Земли. На улицах густая транспортная сеть, словно паутина, пронизывала всё вокруг, забитая спешащими горожанами, бронетехникой и бесчисленными промышленными машинами. Земля источала зловоние, а в небе непрерывным потоком неслись мехи и гигантские летательные аппараты. Люди жили в этих холодных стальных джунглях, словно крошечные винтики в бесконечно работающем механизме Империума. Транспортник направлялся к Дворцу — сердцу Терры и абсолютному центру человеческой империи. Издалека плато, на котором он стоял, казалось гигантским пиком, возвышающимся между небом и землёй, а сам Дворец был величествен, словно обитель богов. Окружавший его город-крепость занимал всё северное полушарие Терры. Бесконечные стены и оборонительные сооружения, подобные горным хребтам, охраняли это самое священное здание во вселенной. Когда они прибыли, огромные золотые купола сияли в тусклом небе, словно само величие Императора сошло на землю. Ли Фэн, не отрываясь, смотрел на это здание, почти равное по возрасту самой истории, и его сердце наполнялось одновременно трепетом и тяжестью. Масштабы Дворца превосходили воображение; снаружи он казался самостоятельным гигантским городом, внутри которого скрывались бесчисленные дворцы, крепости, часовни и несметное количество военных объектов. За короткое путешествие от космопорта до Дворца Ли Фэн в полной мере ощутил холод и мёртвую ауру Терры, центральной планеты Империума. Некогда полная жизни Земля теперь была лишь безмолвной пустыней из жёлтой пыли и бледной стали. Когда транспортник приземлился, Ли Фэн задумался, не стоит ли ему надеть кислородную маску... Двери отсека медленно открылись, и по обе стороны от трапа выстроились две шеренги Кустодиев в парадном строю. — Добро пожаловать в высочайший город Терры! В Императорский Дворец! Хм... а это не статуя ли старого доброго Маркса? Во главе почётного караула стоял капитан-генерал Траянн и высокая рыжеволосая женщина в строгом костюме с галстуком. Её золотые глаза, не мигая, были устремлены на Ли Фэна. — Соскучился по мне, милый?