Глава 42. Сущность Хьюрона
Космос. Боевая баржа ордена Астральных Когтей.
Когда Ли Фэн впервые ступил на борт корабля Космических Десантников, его охватил трепет. Масштабы судна превосходили всё, что он мог себе вообразить. Огромные стальные коридоры, подобные бесконечному металлическому хребту, уходили в невидимую даль. Стены вздымались к сводчатым потолкам, словно были созданы для гигантов, коими и являлись Космические Десантники.
Воздух был пропитан холодным запахом металла и таинственных благовоний, и каждый шаг гулко отдавался от стальных плит палубы.
На стенах были высечены лики Императора и сцены великих сражений, их ледяные взоры, казалось, следили за каждым проходящим, внушая невольное благоговение.
Каждая гигантская железная дверь, мимо которой он проходил, походила на врата древней цитадели, испещрённые шрамами и вмятинами, — безмолвные свидетели бесчисленных войн и странствий среди звёзд.
Впереди показался отряд Космических Десантников. Облачённые в массивную силовую броню, они походили на ожившие машины войны. При каждом их шаге палуба, казалось, едва заметно содрогалась.
В конце коридора Ли Фэн увидел молитвенный зал, подобный храму. Высокие статуи и длинные канделябры погружали пространство в торжественный полумрак. Стены были увешаны боевыми знамёнами и реликвиями павших героев, создавая гнетущую атмосферу. Космические Десантники, преклонив колени, вполголоса читали священные тексты во славу Императора.
Это было святилище войны и цитадель веры. Корабль напоминал ему боевую баржу Ультрамаринов из игры «Space Marine 2».
Теперь, оказавшись здесь, он воочию убедился: это не просто корабль, это крепость Императора, летающая военная база.
Вскоре Ли Фэна подвели к дверям кабинета Магистра Ордена. Космический Десантник, что вёл его, постучал в массивную дверь и доложил:
— Магистр Ордена, майор Ли Фэн доставлен.
Из-за двери донёсся властный голос:
— Пусть войдёт.
Космический Десантник отворил дверь и отступил в сторону, пропуская Ли Фэна. Тот смог рассмотреть внутреннее убранство. Просторный кабинет был завален книгами и пергаментными свитками. В центре стоял огромный стол из цельного дерева, а за ним — ширма, отделявшая рабочую зону от жилой.
За столом сидел Хьюрон. Он расположился в массивном кресле, украшенном символом ордена Астральных Когтей. На нём не было силовой брони — лишь просторная тога в римском стиле, из-за чего Ли Фэну показалось, будто тот просто завернулся в простыню.
Хьюрон что-то писал, а за его спиной парил Сервочереп, помогая вести записи. Подняв голову и увидев Ли Фэна, он лишь небрежно махнул рукой, указывая на стул перед столом, и жестом попросил присесть и подождать.
Ли Фэн вошёл в кабинет, разглядывая развешанные по стенам боевые трофеи: разбитый Цепной Меч, инкрустированный золотом и покрытый священными текстами Болт-Пистолет...
Он опустился на стул, который оказался для него непомерно большим — рядом мог бы с комфортом уместиться ещё и Юрген.
— Хотите чего-нибудь выпить? В кувшине на столе Амасек, угощайтесь, — проговорил Хьюрон, не отрываясь от работы. Перед ним лежала карта Сектора Бадаб и сводка о текущем положении дел.
Он навёрстывал упущенное за сотни лет, проведённых в Варпе, изучая развитие Сектора Бадаб, последние события в Мальстриме и соотношение сил.
Глядя на Хьюрона, Ли Фэн невольно сравнивал его с Жиллиманом. Хотя происхождение ордена Астральных Когтей и их Геносемени было неизвестно, по всему выходило, что без Ультрамаринов и самого Жиллимана тут не обошлось.
В конце концов, с такими организаторскими способностями, как у Хьюрона, никто бы не поверил, что он не сын Жиллимана.
— Ничего, Магистр Ордена Хьюрон, я просто осмотрюсь.
Рука Хьюрона, выводящая строки, не дрогнула. Он оторвал взгляд от бумаг, бросил на Ли Фэна короткий взгляд и снова углубился в работу. Ли Фэн сдержал желание съязвить, что этот взгляд был до жути похож на знаменитый взгляд китайского интернет-мема перед тем, как тот расколол кирпич, — всё-таки он был на чужой территории.
— На вашей шее Розариус Экклезиархии, чётки Механикус, а также жетон и знаки различия Астра Милитарум. Майор, вам есть чем поделиться?
— Наверное, я просто общительный. Все меня любят, и я всех люблю.
Услышав ответ Ли Фэна, Хьюрон продолжал писать, но на его лице появилась улыбка, и он едва заметно покачал головой.
— Я слышал, что Архимагос Механикус Велизарий Коул называет вас учителем... Немногих удостаивают такой чести. Так что я предположил, что есть три варианта.
Сказав это, Хьюрон снова взглянул на Ли Фэна, который слушал его с невозмутимым и даже немного заинтересованным видом.
— Первый — Генерал-Фабрикатор Марса. Но вы... не похожи на него. Второй — наш возлюбленный Император. Но вы... тоже не похожи. И третий — Вечный из Золотого Века, ведь они застали расцвет человеческих технологий... Я никогда не встречал смертного, который бы не пал ниц передо мной и не дрожал от страха.
— Так вы хотите сказать, что я Вечный?
Как только Ли Фэн задал этот вопрос, Хьюрон отложил перо и откинулся на спинку кресла.
— Чистота вашего генома — девяносто девять процентов. Это весьма любопытно. В нашу эпоху у человека не может быть такой чистоты генов. Даже у Императора.
С этими словами Хьюрон опёрся локтем о стол и, подперев подбородок пальцами, уставился на Ли Фэна взглядом рекрутера, оценивающего кандидата.
— Я не буду допытываться до ваших секретов. Напротив, я дам вам шанс... служить под моим началом. Деньги, женщины, слава, власть! Всё, что Люгфт Хьюрон может дать, я дам вам.
Раз уж Хьюрон выложил все карты на стол, Ли Фэну больше не было нужды притворяться. Он откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу, достал сигарету, прикурил от свечи на столе и затянулся.
Хьюрон улыбнулся. Ему казалось, что он видит краешек несметного сокровища, сверкающий золотом. Ли Фэн глубоко затянулся, а затем большим пальцем руки, в которой держал сигарету, почесал лоб.
— Полная занятость?
— Полная. Сегодня — операция по превращению в Астартес, завтра — на службу.
На лице Ли Фэна отразилось сомнение.
— А я могу отказаться?
— Боюсь, тогда вы не покинете этот кабинет. То, что я не могу контролировать, я считаю угрозой.
— Истинный сын Жиллимана.
Услышав имя Примарха, произнесённое таким тоном, Хьюрон не разгневался, а ощутил страх. В этом тоне не было почтения к сыну Императора, Примарху, полубогу... Ли Фэн говорил о Жиллимане, как о ребёнке.
— У вас есть Болт-Пистолет? — спросил Ли Фэн, потушив сигарету в карманной пепельнице. Хьюрон достал из-под стола огромный, уже заряженный Болт-Пистолет.
«Ого, а этот сукин сын уже был готов», — подумал Ли Фэн. Он взял массивное оружие, явно созданное для Космического Десантника, и повертел в руках.
Затем он обеими руками поднял Болт-Пистолет, приставил к своему виску и на глазах у невозмутимого Хьюрона спустил курок...
Обновлено: 22.01.2026