Глава 12. Следы Хаоса
У входа в отель.
Их уже ждала «Саламандра». Двое молодых наводчиков, Грелл и Муленц, пригнали бронемашину. Юрген, наш старый добрый водитель, тут же запрыгнул на своё место и вновь запустил двигатель.
Небо было затянуто свинцовыми тучами. Ли Фэн, предвидя долгую дорогу под дождём, заранее соорудил над открытым отсеком «Саламандры» самодельный тент из брезента и железных прутьев. Теперь можно было не бояться промокнуть до нитки за несколько часов пути.
Все расселись внутри. Ли Фэн уже не замечал никакого запаха, Каин давно привык, а вот Малыш Гэ и Малыш Му едва не теряли сознание от телесных миазмов Юргена. Впрочем, им оставалось только терпеть, если, конечно, они не хотели выйти наружу и принять ледяной душ при температуре в пару градусов выше нуля.
Полчаса спустя машина месила грязь в густом лесу.
— Далеко ещё? — спросил Каин у Юргена, сидевшего за рычагами.
— Около тридцати километров до следующего дозорного поста, — ответил тот. Погода и бездорожье, казалось, ничуть не влияли на его водительское мастерство.
Ли Фэн откинулся на сиденье бронемашины. Он провёл в этом мире Warhammer уже больше месяца и, как и подобает человеку — самому приспособляемому существу, — уже свыкся. Он больше не жаловался на отвратительную еду и не роптал из-за ежедневной чистки орудий. Иногда он вспоминал свой дом на далёкой голубой планете, свою семью и ту прекрасную девушку, но сейчас ему оставалось лишь положиться на судьбу.
За этот месяц Комиссар Каин ознакомил его со всеми правилами и уставами Имперской Гвардии, а Юрген научил быть настоящим солдатом Астра Милитарум, показав, как отдавать Салют Аквилы и правильно укладывать снаряжение. Впрочем, в вопросах чести Ли Фэн по-прежнему предпочитал обычное воинское приветствие из своего мира.
С их помощью его домом стал рюкзак, с притороченным к нему непромокаемым одеялом и висящим снизу спальным мешком.
Лишь комплект гражданской одежды, разряженный айфон и ноутбук в рюкзаке постоянно напоминали ему, что он чужак в этом мире.
Однако, глядя на Комиссара Каина, который непринуждённо болтал с двумя солдатами, Малышом Гэ и Малышом Му, Ли Фэн чувствовал укол благодарности. Ему повезло, что первым человеком, которого он встретил в этом мире, был именно героический Комиссар Каин, пожалуй, лучший комиссар за всю историю Империума.
Внезапно машина замедлила ход. Все четверо в десантном отсеке посмотрели на Юргена. Каин тут же спросил:
— Юрген? Почему сбавили скорость?
— Впереди заграждение, Комиссар. Похоже, это пост катачанцев.
Ли Фэн уже видел этих катачанцев на сборном пункте. Эти здоровяки с мира смерти Катачан были вылитые Рэмбо из «Первой крови».
На Катачане каждое растение, каждое животное было смертельно опасно. Ходили слухи, что однажды банда Космодесантников Хаоса, высадившаяся на планету, была полностью уничтожена местной флорой и фауной. Даже флот Тиранидов облетал эту планету стороной, что красноречиво говорило о её репутации.
При первой же встрече Ли Фэн понял, что катачанцы — настоящие воины. Горы мышц, и даже в почти нулевую температуру они ходили в одних майках, а многие и вовсе с голым торсом.
Каин и Ли Фэн вылезли из «Саламандры» и подошли к заграждению. Пост был пуст, но на земле валялось множество гильз. Взгляд Ли Фэна упал на лежавший в грязи Катачанский Кинжал...
— Комиссар! К бою!
Услышав крик Ли Фэна, Каин тут же пригнулся. Даже Малыш Гэ за турелью автопушки напрягся. Каин на цыпочках подкрался к Ли Фэну.
— Что случилось? Что ты нашёл?
Ли Фэн поднял с земли Катачанский Кинжал и показал его комиссару. Лицо Каина помрачнело.
Кинжалы и боевые ножи были, помимо самих катачанских воинов, одним из немногих «фирменных продуктов» этого мира смерти. Эти острые и невероятно прочные клинки ковались не из металла, а вытачивались из клыков свирепых катачанских зверей.
Для каждого катачанца его клинок был символом совершеннолетия. Потерять его означало...
— Ты думаешь, эти катачанцы мертвы? — спросил Каин, видя, как Ли Фэн убирает кинжал в рюкзак. Для Ли Фэна это был уже коллекционный экземпляр, ведь он его «нашёл на дороге». Размером кинжал был почти с короткий меч.
Вдалеке показались тени. Отряд, развернувшись цепью поперёк дороги, двигался в их сторону. Все были вооружены. Вот только одеты они были явно не в «майки-алкоголички», которые так любили катачанцы.
Ли Фэн сделал быстрый жест. Юрген, увидев его, тут же запустил двигатель. Он затормозил левой гусеницей, и «Саламандра» резко развернулась, готовая к отступлению. Грелл и Муленц, застигнутые врасплох, едва удержались на местах. Ли Фэн и Каин тоже запрыгнули в машину, вцепившись в поручни в ожидании бури.
Несколько лазерных разрядов ударили в броню. Нападавшие поняли, что их добыча уходит, и воздух наполнился проклятиями.
— Яйца Императора! — взревел Каин, разворачивая Тяжёлый Болтер и давая беспорядочную очередь в сторону преследователей. Услышав это восклицание, Ли Фэн нахмурился...
Он до сих пор не был уверен в своих отношениях с *ней*. Ведь та женщина, обнимая его под одеялом, кокетливо шептала:
«Если ты не будешь обращать на меня внимания неделю, я буду считать, что мы расстались, ясно?»
Малыш Гэ и Малыш Му с открытыми ртами смотрели на Каина, управлявшего тяжёлым орудием. Живой герой, Комиссар Каин, превзошёл все их ожидания. Каин схватил Малыша Гэ за шиворот и усадил за гашетку.
Затем он метнулся в десантный отсек, схватил рацию и прокричал в микрофон:
— Каин вызывает штаб! Мы атакованы на лесной дороге, координаты...
Ли Фэн быстро сверился с картой и выпалил:
— 28194-10256!
— Координаты 28194-10256! Противник силой не более взвода...
— Они и впереди! — вставил Юрген.
— Штаб, погодите, — Ли Фэн осторожно выглянул из-за борта. Из придорожного леса высыпал ещё один отряд, потом ещё один, и ещё... По меньшей мере пять, а то и больше, рассредоточились в укрытиях по другую сторону дороги.
— Это рота, возможно, в полном составе!
— Вас понял, Комиссар, — раздался в ответ спокойный, как всегда, голос Мостру. — Начинаю прицеливание. Два залпа.
— Что?
Связь прервалась. Ли Фэн понял, что слова полковника означали одно: скоро им на головы посыплются снаряды.
— Юрген! Сворачивай с дороги! — крикнул он.
— Есть, сэр!
«Саламандру» снова сильно тряхнуло. Лазерные лучи били по броне со всех сторон, и их мотало внутри, как горох в бочке. Машина подпрыгивала на ухабах — ровное шоссе сменилось лесной чащей. По мере того как они отрывались от преследователей, огонь ослабевал, лишь несколько безвредных разрядов чиркнули по лобовой броне.
Ли Фэн рискнул ещё раз выглянуть. Впереди метались тени. Несколько фигур не успели отскочить и были раздавлены гусеницами.
«Саламандра» снова подпрыгнула. Раздался хруст костей, и в воздухе распространился смрад гниения. Запах был настолько омерзительным, что даже Каин подумал, что телесные ароматы Юргена по сравнению с этим — лавандовое поле.
— Кто эти твари? — крикнул Малыш Му, добивая из Лазгана трупы на земле.
— Угадай, — сострил Каин, выхватывая Цепной Меч. Все в машине услышали, как кто-то пытается вскарабкаться на борт. В следующий миг Ли Фэн увидел, как над брезентовым тентом показалась раздутая, покрытая язвами фигура...
Даже после всего увиденного, Ли Фэн был потрясён и испытал приступ тошноты.
Лицо существа распухло от заразы, из ран сочился гной, конечности были одутловатыми и окоченевшими. Но при этом оно обладало нечеловеческой силой. Даже Орк дважды подумал бы, прежде чем пытаться запрыгнуть на машину, несущуюся на такой скорости.
Ли Фэн застыл в изумлении, Комиссар Каин издал нечленораздельный визг, который два молодых наводчика приняли за героический боевой клич. Ли Фэн же молниеносно выхватил свой новоприобретённый Катачанский Кинжал и одним ударом снёс твари голову.
Фонтан нечистот, похожих на помои, хлынул из обезглавленного тела. К счастью, в сторону от «Саламандры». От запаха Ли Фэна едва не вырвало.
В этот момент донёсся свист летящих снарядов. Оглушительный рёв артиллерии разорвал воздух рядом с бронемашиной. Осколки деревьев забарабанили по броне. Юрген умело вёл машину вглубь леса, и грохот постепенно стих.
Малыш Гэ и Малыш Му, как передовые наблюдатели, привыкшие к близким разрывам, с интересом смотрели на вспышки и дым. Для Ли Фэна же это было в новинку, и он наблюдал за происходящим, как ребёнок за фейерверком.
— Что теперь, Комиссар? — спросил Юрген, сбавляя скорость до менее головокружительной, когда звуки канонады остались позади.
Каин пожал плечами, взвешивая варианты.
— Назад мы не вернёмся. Дорога уничтожена.
Короткий разговор по рации подтвердил его догадку. Разрушения были настолько велики, что штаб полка выслал пеший патруль для оценки результатов обстрела.
Ли Фэн и Каин снова склонились над картой. Лес казался необъятным, а дождь лил всё сильнее. Крупные холодные капли срывались с листьев и залетали в открытый отсек, лишившийся своего тента.
— Здесь ничего нет, кроме деревьев.
Бледная линия на карте, возможно, обозначала лесную тропу, по которой они ехали.
— Думаю, мы примерно здесь, — сказал Ли Фэн, показывая карту Юргену.
— Похоже на то, сэр, — кивнул Юрген и включил фары. Извилистая тропа стала видна отчётливее, но окружающие деревья теперь казались ещё темнее и зловещее.
— Если я не ошибаюсь, — сказал Каин, проводя пальцем по тонкой линии на карте, — она в итоге выведет нас на северное шоссе.
— Комиссар, — спросил Ли Фэн, — у вас, как у старшего офицера, разве нет чего-то вроде GPS, глобальной навигационной системы?
Каин, уже привыкший к тому, что Ли Фэн время от времени выдаёт незнакомые термины, лишь невозмутимо ответил:
— Мне кажется, из тебя вышел бы отличный писатель-фантаст.
Путь предстоял долгий. Каин даже подумывал вернуться и попытать счастья на разбитой дороге, но это было невозможно. Подвеска «Саламандры» не выдержала бы, да и в лесу наверняка остались выжившие враги.
Как старшему по званию, ему оставалось лишь отдать приказ двигаться вперёд наудачу. Это был единственный разумный выбор.
Обновлено: 22.01.2026