Глава 76 — Глава 81

Глава 81. Горнило и Определение Времени Санктус шел к баррикаде с поднятыми руками, за ним следовали двое Кустодиев, сопровождавших его с самого начала этого путешествия. Когда Санктус приблизился на достаточное расстояние, ближайший к нему боец сопротивления жестом приказал остановиться. Остальные люди за баррикадой взяли его на прицел. Честно говоря, оружия у них было немного. Большинство держали в руках лишь куски арматуры. Натиск демонов был настолько яростным, что даже самые элитные человеческие войска того времени терпели одно поражение за другим. Даже после прибытия доктора Хайдена и возобновления масштабного производства передового механизированного вооружения с использованием аргент-энергии, люди едва могли сдерживать наступление демонов. У этих же обычных людей, выживших под натиском демонов, практически не было шансов раздобыть настоящее оружие. Тем не менее, внезапное появление Санктуса и его отряда заставило эту небольшую группу бойцов сопротивления, едва успевшую перевести дух, вновь напрячься до предела. Особенно их напугали несколько адептов Механикус, чьи тела были почти полностью заменены механизмами. Они всерьез подозревали, что перед ними еще один отряд демонов. Поэтому, увидев, что пришельцы направляются к огромному трупу демона, эта маленькая группа сопротивления приняла решение: часть бойцов отправилась сообщить о ситуации ближайшему официальному гарнизону, а другая попыталась остановить продвижение чужаков. Несмотря на малочисленность, нехватку оружия и его отсталость, они все равно решили действовать! — Я пришел без враждебных намерений, — сказал Санктус, подняв руки и обращаясь к человеку с перевязанной рукой. — Мы просто хотим... — Ты не человек, верно?! — перебил его тот. — Я сам видел, как вы спустились с небес! По правительственному радио тоже передавали, что над Землей сейчас находится неопознанный флот... — Мне все равно, что вы задумали, но даже не думайте трогать этого большого демона! — Иначе Палач Демонов обязательно... — «Палач Демонов», «Истребитель Ада», «Воин Рока»... — на этот раз перебил его Санктус. — Я знаю его имена... — Я знаю, кто он, какой силой обладает, что сделал... — Я знаю о нем все. Больше, чем вы, спасенные им люди. — Демоны — это раса, способная вторгаться в другие измерения. С момента появления Ада бесчисленные миры были поглощены им... — И Палач Рока — единственный, кто заставляет весь Ад трепетать. — Вам не любопытно? Почему он один внушает ужас бесчисленным демонам? — Мы пришли из другого мира. Если вам так проще понять, считайте, что мы с другой планеты, — сказал Санктус ошеломленным бойцам сопротивления. — Мы здесь, чтобы попытаться изучить клинок, которым запечатан этот Титан-Демон, и понять, возможно ли его воссоздать... — Демоны — враги всего живого. Любое существо не из их измерения они считают пищей и игрушкой... — Все разумные существа, не желающие стать кормом для демонов, должны, по мере своих сил, истреблять этих мерзких тварей, не так ли? — ... Бойцы сопротивления переглядывались, не зная, как реагировать на такой поток информации. Стрелять они умели, но вести переговоры с предполагаемым лидером дружественной инопланетной расы? Это было явно не по их части... — Как насчет такого варианта, — вновь заговорил Санктус, обращаясь к растерянным бойцам. — Мы проведем наши исследования под вашим наблюдением, а взамен... — Я расскажу вам то, чего вы не знали, истории о Палаче Рока. Как вам такое предложение? *** Несколько часов спустя Вокруг головы Иконы Греха уже была возведена импровизированная ограда. Осветительные приборы, предоставленные Адептус Механикус, разгоняли сгущающиеся сумерки. Голова этого древнего Титана-Демона пробила стену высотного здания на уровне средних этажей. Огромное тело выглядело так, словно было запечатано совсем недавно — свежим. Неизвестно, сработала ли дружелюбная позиция Санктуса, или же желание услышать больше историй о Палаче Рока... Санктус склонялся ко второму варианту... В итоге бойцы сопротивления согласились на предложение Санктуса. Под их надзором и надзором прибывших официальных сил люди Санктуса могли изучать клинок, вонзенный в голову Иконы Греха. Проведя гостей через свою подземную базу, бойцы сопротивления быстро вывели их к голове Иконы Греха. — Это... он? — Архимагос Коул, используя свои аугментированные органы зрения, разглядел клинок, торчащий из головы демона, еще издалека. — Конструкция из чистой энергии... Когда уже возбужденные адепты Механикус попытались подойти ближе, бойцы сопротивления остановили их. — Чтобы подойти, нам придется дождаться прибытия официальных войск этого района, — сказал Санктус Коулу и остальным. — Мы договорились об этом заранее. Проявите терпение... — Эта штука в свое время разрушила здесь почти все... Коул кивнул в знак понимания и приказал своим подчиненным умерить пыл. Санктус же, под предлогом рассказа историй о Палаче Рока, начал расспрашивать местных жителей о событиях, произошедших на Земле. Начиная с аварии на аргент-фабрике на Марсе, открытия врат Ада, изгнания Палача Рока доктором Хайденом, его возвращения на Землю с Горнилом, чтобы возглавить отчаянное сопротивление человечества против вторжения Ада... Затем о двух провальных масштабных контрнаступлениях, тяжелом ранении Хайдена, возвращении Палача Рока и убийстве трех Жрецов Ада, командовавших демонами... И, наконец, о появлении Иконы Греха, само присутствие которой нарушило нормальное функционирование всей планеты, и о последовавшей битве с Палачом Рока... — Вы говорите, Палач Рока недавно возвращался на Землю? После победы над этим Титаном-Демоном? — спросил Санктус человека, похожего на лидера этой группы сопротивления. — Да, но это только слухи, — ответил тот. — Говорят, он отправился куда-то в море, но точнее никто не знает... — Значит, Палач, скорее всего, уже нашел тело Серафима и, возможно, уже побывал в святилище Ингмора в Кровавых Болотах, забрал Сферу Жизни Темного Владыки и готовится воскресить его, чтобы окончательно убить и раз и навсегда решить проблему Ада... — Тогда лучшее время для вмешательства будет... В этот момент издалека донесся рев автомобильного двигателя, а затем раздались крики людей. К наспех возведенной ограде медленно подъехал внедорожник, почти полностью залитый кровью. Несколько обглоданных дочиста человеческих скелетов были прибиты к машине, словно жуткие украшения. Из водительского сиденья вывалился еле живой солдат местных официальных сил. Его лицо искажал ужас. — Демоны... демоны они... идут... Не успев договорить, он замертво склонил голову. И тут же из руин города донесся леденящий душу рев. Это был рев демонов... Среди бойцов сопротивления началась паника. В конце концов, они были лишь самоорганизованным ополчением. Против сколько-нибудь крупной группы демонов у них практически не было шансов. Очевидно, это была небольшая, но почему-то объединившаяся стая демонов. Они напали на прибывающие официальные силы, перебили большинство солдат, превратили их останки в трофеи и намеренно отпустили одного выжившего, чтобы возвестить о своем приходе. Хотя убийство трех Жрецов Ада и привело к тому, что демоны на Земле лишились единого командования, впали в хаос, начали действовать разрозненно и даже сражаться друг с другом, подобные небольшие скопления демонов все еще встречались на планете. Эти практически неорганизованные стаи, склонные к междоусобицам, возможно, не представляли серьезной угрозы для хорошо укрепленных баз официальных сил, но для таких небольших групп сопротивления, как эта, они были равносильны стихийному бедствию. — Небольшое скопление демонов, значит... Угх... — Санктус, уже привыкший к войне, все же не смог сдержать рвотный позыв при виде человеческих костей с остатками плоти, развешанных на машине. — Не зря этих тварей гоняют и убивают... Угх... Немного придя в себя, Санктус повернулся к капитану Серых Рыцарей Кайлу. — Оповестите базу. Готовиться к бою, — сказал он. — И уберите эту кучу... смотреть тошно... — Угх! ***