Глава 58 — Глава 63

Глава 63. Истребление демонов (Часть 5) Последним подкреплением врага, появившимся перед Локеном и его войсками, стало Отродье Хаоса. Хотя называть его так было, пожалуй, не совсем верно. Оно лишь внешне напоминало порождения Варпа из вселенной Warhammer. Там Отродья Хаоса обычно появлялись, когда фанатичные последователи Губительных Сил не выдерживали мощи даров своих богов. В этом же мире ни самих Богов Хаоса, ни похожих на них сущностей обнаружено не было. Эти искаженные, подвижные груды плоти были просто… собраны из множества трупов. Но даже так, эти чудовища, слепленные из мертвечины, создавали серьезное давление на силы Астра Милитарум. Обладая совершенно невообразимой, противоречащей законам физики силой, они хватали все, что попадалось под руку — или под щупальце — и швыряли в порядки гвардейцев. Главное орудие ближайшего танка «Леман Русс» выстрелило по одному из мясных монстров вдалеке. Мощный снаряд разорвался точно рядом с целью. Пораженное Отродье Хаоса лишилось значительной части плоти, которая обугленными кусками посыпалась на землю, но это ничуть не замедлило его. Демонам плевать на потери, плевать на союзников. Словно живые катапульты из плоти, они снова схватили обломки и швырнули их в танк, только что стрелявший по ним. Бах! Обычные камни и куски плоти не могли причинить существенного вреда тяжелой броне «Леман Русса». Но когда в него врезался ком, слепленный из нескольких гончих, танк заглох. В этот момент в небе вспыхнула красная точка. — Брат Дюк подал сигнал! Мы не можем больше здесь задерживаться! — воскликнул капитан Локен, увидев сигнальную ракету. — Свяжитесь с артиллерией и авиацией в тылу. Пусть нанесут удар по указанным координатам. — Всем приготовиться к атаке! Связист передал координаты. Батарея «Василисков» в тылу получила приказ и скорректировала огонь. Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Издалека донесся грохот орудий. Вскоре над головами со свистом пронеслись снаряды, а затем впереди раздались взрывы. БУМ! Пламя взрывов взметнулось к небу, поднимая тучи щебня и пыли. Один из снарядов угодил в высокое здание. Огромные обломки посыпались с неба прямо на наступающие толпы врагов. Гигантское Отродье Хаоса, оказавшееся прямо под обвалом, было погребено под камнями. Артиллерийский обстрел остановил наступление демонов, дав объединенным силам Астра Милитарум и ящеров короткую передышку. Но вскоре канонада стихла. Свист! Раздался короткий свисток. Солдаты Астра Милитарум примкнули штыки к лазганам и выскочили из наспех сооруженных укрытий. — За Императора! — За Великий План! Впервые за это сражение союзные войска перешли в атаку. Демоны без колебаний ринулись навстречу. Высший Огненный Плащ! Высший Огненный Меч Руин! Два магических свитка были брошены вперед. Сила огня окутала оружие и доспехи союзников, и рукопашная схватка закипела. Кроксигоры с гигантскими щитами, шедшие в авангарде, смели толпу гончих, рвавшихся вперед. Следовавшие за ними гвардейцы открыли огонь, уничтожая демонов. Набрасывающихся гончих разрубали вертикальными ударами завры с огромными клинками. Каждый взмах их оружия уносил жизни нескольких врагов. Но, несмотря на это, враги продолжали прибывать. Множество гончих атаковали одного из завров, вцепившись в его незащищенные броней конечности, разрывая плоть острыми зубами и когтями. Снова взмахнув гигантским клинком, завр разрубил очередную гончую, затем сорвал с себя другую тварь и с силой швырнул ее оземь. В этот момент перед ним возникла огромная фигура. Пасть, полная спиралевидных зубов, разверзлась в реве. Рёв! — Отродье Хаоса! Воин-ящер не выказал страха. Он нанес горизонтальный удар гигантским клинком, но оружие увязло в теле Отродья, не давая ни продвинуться вперед, ни отступить. Бах! Щупальце хлестнуло воина, отбросив его в сторону, в руины ближайшего здания. Несколько гончих, воспользовавшись моментом, выскочили из-под ног гигантского Отродья и набросились на упавшего завр-воина. Толстая чешуя защитила его от зубов и когтей, но твари продолжали рвать и кусать, и вскоре на теле воина появились раны. Биу-биу-биу! Гигантское Отродье Хаоса уже собиралось растоптать и ящера, и вцепившихся в него гончих, но лучи лазганов, ударившие сзади, привлекли его внимание. Оно развернулось к нескольким гвардейцам, атаковавшим его. Хруст! Завр, прижатый к земле и скованный атакой гончих, внезапно широко раскрыл пасть, вцепился зубами в шею гончей, терзавшей его правую руку, и оторвал ее от себя. Убив тварь, контролировавшую его правую руку, демон рассеялся энергией. Освобожденной рукой завр схватил гончую, вцепившуюся ему в шею, и швырнул ее в другую, атаковавшую его слева. Бах! Два врага столкнулись и отлетели в стороны. Затем завр схватил за шеи двух гончих, терзавших его ноги, и с силой ударил их друг о друга. Разобравшись с напавшими на него тварями, он посмотрел на Отродье Хаоса, атаковавшее гвардейцев. Ракета попала Отродью прямо в корпус, вырвав кусок плоти, но не остановив его. Щупальце хлестнуло, выбив ракетомет из рук гвардейца, а затем другая конечность чудовища взметнулась вверх. Рывок! Гигантский клинок был вырван из тела Отродья, заставив его на мгновение замереть. Воин-ящер, провернувшись, снова вонзил оружие, но уже с другой стороны. Взмах! Клинок прошел насквозь, и огромный кусок плоти отвалился, падая на землю. — Отродье Хаоса! Разрубленное надвое, Отродье не погибло. Оно продолжало беспорядочно махать щупальцами, пытаясь атаковать врагов вокруг. Взмах! Бешено мечущиеся щупальца были отрублены. Воин-ящер наступил на все еще корчащуюся груду плоти и снова и снова опускал свой гигантский клинок. Каждый удар отсекал новые куски мяса. После бесчисленных ударов поверженное Отродье Хаоса было изрублено на мелкие части. Но даже так, разрозненные куски плоти продолжали извиваться. Подоспевший гвардеец с прометиевым огнеметом нажал на спуск. Раскаленное пламя поглотило лежащие на земле останки, окончательно сжигая их. Воин-ящер, коротко передохнув, поднял свое оружие и снова бросился в бой, на других врагов. Это был лишь один эпизод битвы. Рукопашная схватка с демонами продолжалась. --- --- Вжик — Биу! Тяжелая плазменная пушка снова выстрелила. Белый сгусток плазмы врезался в демона неподалеку. Но и эта атака не смогла пробить невидимый щит врага. Несмотря на это, космодесантники и штурмовики Темпестус упорно продолжали атаковать демона. Издалека доносились непрерывные взрывы. В небе появилось несколько истребителей, которые заходили на боевой разворот для бомбардировки и обстрела наземных целей. Все это явно выводило демона из себя. С одной стороны, его раздражало то, что он, будучи явно сильнее этих слабых созданий материального мира, никак не мог быстро их уничтожить. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться на одной цели, остальные немедленно усиливали натиск, используя любую возможность для атаки и мешая ему всеми силами. А выбранная жертва тут же старалась скрыться среди своих товарищей. Сказать по правде, с подобными хорошо обученными отрядами ему уже приходилось сталкиваться. В конце концов, когда Старейшины уничтожали его прежнее физическое тело, они использовали для этого целый отряд, состоящий исключительно из Избранных. Но другое обстоятельство вызывало в нем гнев и… толику страха… Эти существа, похоже, прекрасно знали, как сражаться с порождениями Варпа вроде него. Разведка боем, выманивание, атака — каждый шаг выглядел отточенным и привычным. Он и раньше встречал тех, кто контактировал с расами Имматериума или что-то знал о них. Но в этом мире, где Варп был спокоен, а барьер между реальностями прочен, большинство рас никогда не сталкивались с Имматериумом и даже не слышали о нем. Те же, кто что-то знал, обладали лишь крохами информации, зачастую ошибочной. Но сегодня он — Филадекс — столкнулся с этими неизвестно откуда взявшимися человекоподобными существами, которые, казалось, прекрасно осведомлены о Варпе. Словесные провокации не действовали. Хотя их атаки до сих пор не могли пробить его защиту, за это время он уже потратил большую часть своих и без того ограниченных сил. — Хватит! Волна огня хлынула от него во все стороны. Несколько солдат, уставших уклоняться, были поглощены пламенем, но большинство успело найти укрытие. — Вы думаете, что сможете победить?! Я существую дольше, чем некоторые ваши расы! С чего вы взяли… Внезапно из ревущего пламени вырвалась фигура. Почерневшая броня мелькнула перед Филадексом, и тут же раздался рев цепного меча. Вжжжж! Скрежет! Мономолекулярные зубья яростно скрежетали по невидимому барьеру, высекая снопы искр. — Ты… Треск! В воздухе появилась тонкая трещина, которая тут же начала стремительно расширяться. Хруст! Барьер перед демоном разлетелся вдребезги. Ревущий цепной меч устремился к голове демона. Шлепок! Когтистая лапа, словно отмахиваясь от назойливой мухи, ударила космодесантника, отбросив его в стену. — Я! Не позволю! Снова! Потерпеть поражение от вас, слабых созданий материального мира! — Никогда!