Глава 4

***Глава 4*** *Мостик, «Звёзды».* Лифт из каюты капитана вёл прямо на мостик, позволяя капитану в любой момент взять командование кораблём. Когда Ной и сестра Арджента прибыли на мостик, множество офицеров продолжали нести службу, а техники обслуживали когитаторные массивы. Их появление вызвало минутное напряжение, но, увидев сестру Ардженту, все успокоились. К ним подошла высокая, худая женщина с бритой головой, во рту у неё был механический имплантат, похожий на респиратор. К её лысому черепу были подключены десятки трубок, а имплантатов на теле было почти столько же, сколько плоти. Это была мастер вокса корабля, Вигдис, отвечавшая за приём, передачу и обработку всей связи на борту. Она, не глядя на Ноя, обратилась к Ардженте хриплым голосом: — Сестра Арджента, сенешаль Абеляр докладывает, что Вольная Торговец заблокирована на смотровой площадке. Он ведёт силовиков на штурм позиций культистов. Если возможно, мы просим вас отправиться на выручку. — Ной, что думаешь? — Арджента незаметно перешла на более короткое обращение, опустив титул. Сервочереп парил рядом, храня молчание. Ной с серьёзным видом ответил: — Мы должны немедленно спасти леди Теодору! Ему нужно было срочно убедиться, мертва ли Теодора. Если нет — найти способ добить её выстрелом в спину. Или даже в упор, неважно. Как только Теодора умрёт, он станет единственным наследником. Этот корабль признает только кровь фон Валанциус, и если остальные не хотят погибнуть, им придётся смириться с его властью. — Хорошо. За мной, — сестра Арджента коротко кивнула и, не обращая внимания на лысую женщину, повела Ноя прочь с мостика, в направлении смотровой площадки. По пути, в коридорах верхней палубы, они видели множество трупов силовиков и культистов. Культисты неизвестно как проникли на верхнюю палубу и, вооружившись примитивным оружием, застали силовиков врасплох. Хотя мостику пока ничто не угрожало, многие уже погибли в этой бойне. Продвигаясь вперёд, Ной и Арджента наконец наткнулись в коридоре, заполненном открытыми трубопроводами, на культистов, ведущих перестрелку с силовиками. К моменту их прибытия культисты, вооружённые самодельными ружьями и оружием ближнего боя, уже прорвали оборону силовиков. Несколько еретиков с яростными криками бросились прямо на них. *Дум-дум-дум-дум-дум!!!!!* Раздался глухой грохот. Болт-снаряды вылетали из ствола болтера, украшенного золотой флёр-де-лис. Каждый снаряд точно находил свою цель, разрывая плоть врагов. Пол покрылся ошмётками тканей, кровью и костными фрагментами. Сестра Арджента, невозмутимо сжимая болтер, произносила молитву Милосердия Императора: — Я не буду щадить врагов Твоих и не стану слушать их мольбы. *Дум-дум-дум!* — Я никогда не отступлю от Твоих заповедей, ни на шаг. *Дум-дум-дум!* Сестра Арджента явно была образованной, в отличие от Ноя, который знал только одно: — За Императора! Ной, следовавший за Арджентой, выкрикнул имя Императора и поднял плазменный пистолет, целясь в культиста, чьё тело было явно раздуто и искажено мутацией, а спина неестественно выгнута. Еретик с рёвом нёсся на сестру. *Бах!* Ствол изрыгнул ослепительный синий сгусток плазмы, который мгновенно пронзил врага. Тело мутанта-культиста взорвалось, но крови почти не было — она испарилась от чудовищной температуры плазменного заряда раньше, чем успела брызнуть. В конце концов, от него не осталось ничего. Стена коридора оплавилась, образовав большую дыру. Удушливый горячий газ от расплавленного металла завихрился под действием системы вентиляции. Плазменный пистолет был мощным оружием, но требовал 30 секунд на перезарядку между выстрелами, а некоторые модели при непрерывной стрельбе легко перегревались и взрывались. Однако… у Ноя был бесконечный боезапас и максимальная скорострельность! Не спрашивайте, как — просто дух машины возрадовался! Ной рванулся вперёд, не обращая внимания на огонь культистов, и продолжал «метко» уничтожать врагов в радиусе взрыва плазменных зарядов. У него ведь бесконечные щиты — попробуй убей! Разумеется, «героизм» Ноя стал огромным воодушевлением для окружающих силовиков и офицеров. Под его предводительством оборона культистов быстро рухнула. Но один еретик, прятавшийся в тени, выстрелил Ною в спину, когда тот проходил мимо. В следующее мгновение выражение лица культиста сменилось с радости от попадания на ужас при виде того, как лазерный луч растворился на щите. Ной обернулся и снова нажал на спуск, «расплавив» еретика вместе со стеной коридора. Ной презрительно хмыкнул. Чего бояться? Видно, что деревня. Не пойман — не вор? — Слава Богу-Императору! Благодарю за помощь, господин, — офицер, командовавший силовиками, с лицом, на котором читалось облегчение после пережитой опасности, подошёл к Ною с благодарностью. Ной проигнорировал его благодарность и приказал: — Соберите оставшихся солдат и следуйте за мной на смотровую площадку. Сражаться в одиночку — типичный индивидуальный героизм. Но Ной всегда предпочитал коллективный героизм. Проще говоря, ему нужно было пушечное мясо, и чем больше, тем лучше. — Есть, господин! — Офицер не посмел возразить и почтительно отдал Ною и проходившей мимо Ардженте салют Аквилой. — Боже мой, Свет мой, Император мой! — Арджента всё ещё скрупулёзно произносила молитву, словно не дочитать её до конца было бы грехом. Двигаясь по тускло освещённому коридору, Ной и Арджента легко прорвали примитивные укрепления культистов. По пути они встретили группу силовиков, прибывших на подмогу с другого направления. После короткого визуального подтверждения их командир сам подошёл к ним. Это был седовласый офицер с суровым, волевым лицом. Под кожей цвета бронзы угадывались крепкие мышцы, имплантаты и кости. Его панцирную броню на груди украшали черепа и Аквила. Ной узнал его. Это был сенешаль Теодоры, Абеляр Версериан. Именно он привёл Ноя на этот корабль — первый сюжетный персонаж, с которым он столкнулся. Но у Абеляра явно не было воспоминаний о «первом прохождении», иначе Ной узнал бы обо всём происходящем ещё при встрече. Сенешаль выглядел далеко не так элегантно, как при их первой встрече, а скорее измождённо. Лоб его блестел от пота, дыхание было тяжёлым. Правый рукав кителя был разорван и пропитан кровью — культисты явно доставили ему немало хлопот. Однако его осанка оставалась твёрдой, а взгляд — острым. Но когда Абеляр увидел Ноя рядом с Арджентой, его лицо омрачилось. Он спросил низким голосом: — Сестра Арджента, и вы, лорд Ной, вы прибыли на подмогу? — Да, сенешаль Абеляр. Вы нашли леди Теодору? — спросил Ной. Абеляр стиснул зубы: — Эти проклятые еретики захватили смотровую площадку и каким-то образом заблокировали дверь! Мы пока не можем её пробить! — Думаю, я смогу помочь, — раздался рядом приятный голос. Ной повернулся на звук. Перед ним стояла женщина-техножрец в красной робе. Обычно последователи механического вознесения, будь то мужчины или женщины, постепенно заменяли свою плоть механическими имплантатами. Чем опытнее был адепт Культа Механикус, тем меньше в нём оставалось человеческого — в конце концов, кроме необходимых органических компонентов, всё тело состояло из сложных механических конструкций. Но эта женщина-техножрец явно отличалась. Хотя на ней, как и на других адептах, было множество имплантатов — например, правая рука была полностью заменена механической, сжимающей огромный силовой топор, — большая часть её тела оставалась человеческой. Мягкие пепельно-серые волосы, голубые глаза и лицо, красотой не уступающее Ардженте. Вместо типичного адепта она больше походила на интеллигентную старшую сестру. Женщина-техножрец посмотрела на Ноя и дружелюбно улыбнулась: — Рада знакомству, лорд Ной. Меня зовут Ноно. Я — Провидец Главного Двигателя этого корабля. Ноно звали Ноно. Очень логично. Ной хранил молчание. Оглушительное молчание. Ноно была осколком К'тан, Звёздного Бога, слившегося с этим кораблём. Как дух машины, у неё, конечно, не было тела. Хотя по ходу сюжета действительно появлялись техножрецы или паломники, жертвовавшие свои тела Ноно, чтобы она могла обрести физическую форму. Да и без этого Ноно, как дух машины «Звёзд», могла контролировать всех сервиторов на борту и явиться в любой момент, как бог из машины. Но Ною не нравилась внешность игровых техножрецов. Поскольку он относился к Ноно как к жене, он потратил три часа, чтобы создать для неё отдельного персонажа и «подарить» ей это тело вместо тела техножреца. Его созданная жена и эта женщина-техножрец, назвавшаяся Ноно, были, мягко говоря, похожи как две капли воды. Однако! В игре тело Ноно создал он! Даже если это «второе прохождение», он ведь ещё не создавал персонажа! Откуда у Ноно уже это тело? Разве это логично?