Глава 18 — Глава 18

— Всё в твоём языке тела, дорогая, — сказала Тейлор, слегка сместившись, чтобы держать Таттлтейл в поле зрения, когда она почувствовала, как разум Регента зашевелился. Крошечный жест применил ровно столько псионической силы, чтобы удержать его, не будучи слишком очевидным. — Язык тела? Ты лжёшь, — ответила Таттлтейл, но в её голосе была лёгкая неуверенность. Тейлор уловила это, но не была уверена, что Панацея или Слава тоже. — Я? Это напомнило мне, какая у тебя сила? Ты кажешься очень уверенной в том, что говоришь, — сказала она. Таттлтейл снова улыбнулась, и Тейлор почувствовала, как мысли злодейки успокоились. — Моя сила? Почему ты спрашиваешь? — спросила она, всё ещё пятясь. Тейлор вытянула руку, чтобы удержать Славу от броска вперёд. — О, ну, ты говорила о секретах, которые есть у людей. И ты казалась очень уверенной, что я лгала раньше. Таттлтейл улыбнулась шире. — Пытаешься заставить меня разглагольствовать, Цирцетус? Тейлор пожала плечами. — На самом деле, время на моей стороне. Твои дружки отвлечены Стражами, я легко могу позволить себе подождать, пока Протекторат не поймёт, что происходит, и не ворвётся сюда с огненными шарами. «Огненными шарами? Это не моё». — Я БЫЛ МНОГИМ ЗА ЭТИ ГОДЫ. ЭТОТ СЛЕНГ — ОДИН ИЗ МОИХ. «Да ладно». — Я склонен думать, что это мои коллеги ворвутся. Но раз уж я тоже хочу выиграть время, то могу и побаловать тебя. Правда в том, что… я экстрасенс. Наступила пауза. «Я ничего не упустила?» — спросила Тейлор, просто проверяя. — НЕТ. ОНА МОЖЕТ ПРИТВОРЯТЬСЯ, НО ЕДИНСТВЕННЫЙ ЭКСТРАСЕНС В КОМНАТЕ — ЭТО ТЫ. МЫ. КТО БЫ НИ БЫЛ. «Так и думала». Слава фыркнула. — Чушь. Мощность мозга, необходимая для интерпретации и декодирования уникальных нейронных паттернов человека, потребовала бы головы в пять раз больше обычной, чтобы всё это вместить. Настоящих экстрасенсов не может существовать. Тейлор заставила себя не поворачивать голову и не смотреть с недоумением. В мире, где люди могли буквально изгибать лазеры за углы и небрежно нарушать законы физики, природы и/или существования по своему желанию, почему псионические силы должны соответствовать шаблону? Таттлтейл, заметила Тейлор, сказала почти то же самое, но с большей насмешкой в адрес Славы. Хотя, честно говоря, Тейлор подозревала, что её способность читать мысли и, по сути, подавляющее большинство её ментальных способностей работали на более метафизическом уровне. Она никогда не замечала никакой интерпретации электрических импульсов, это было либо как прослушивание внутреннего монолога, либо, для людей, у которых его не было — а таких было большинство — улавливание проблесков образов, запахов и чувств и их интерпретация. Это просто требовало практики. И соответствующей силы. Она так думала. Было трудно выразить это словами, и ей лучше было обратить внимание на то, что происходит. — Итак, теперь, когда мы поделились нашими силами, историями и мотивами, почему бы нам не вернуться к переговорам? — весело сказала Тейлор, решив отложить любые глубокие философские размышления о природе своих сил на потом. Может быть, навсегда. Некоторые вопросы лучше оставить без ответа. — Да, переговоры. Можете начинать, — пригласила Таттлтейл. Тейлор почувствовала, что ей могла бы понравиться Андерсайдер, если бы они не были по разные стороны. — Ну, я бы сказала, что отпустить Панацею было бы очень хорошим началом, — сказала она, немного усилив давление на Регента, когда тот попытался встать. Слава взглянула на неё. — Цирцетус, ты уверена, что мы можем ей доверять? — спросила она вполголоса. — Лучше мы отпустим её, не причинив вреда заложникам, — так же тихо ответила Тейлор. Она была чрезвычайно рада, что её попытки успокоения сработали, это значительно облегчило бы ситуацию, если бы Слава и Панацея не угрожали. — Да, я согласна, это бы помогло. Но, честно говоря, я бы предпочла уйти отсюда без ареста, так что почему бы нам не попробовать немного кнута с вашей стороны? — спросила Таттлтейл. Тейлор сузила на неё глаза. — Тянешь время. Ты тянешь время. Почему? — спросила она. Глаза Таттлтейл на долю секунды расширились, и Тейлор почувствовала, как беспокойство пронеслось в мыслях Андерсайдера. Тейлор наклонила голову, размышляя, а затем кивнула. — О. Конечно. Ты ждёшь, пока Грю соберётся с силами. В конце концов, у него идеальная способность для побега, — заключила она, прежде чем махнуть рукой на Регента и потянуть его своей силой. Невысокий Андерсайдер пролетел по воздуху с приглушённым вскриком, и Тейлор небрежно снова ударила его электрошокером, который он слабо сжимал в руке, прежде чем обхватить его шею рукой и поднять. — Цирцетус? Что ты… — Рычаг, Слава, на случай, если Грю действительно появится. Теперь у нас обоих есть заложник, — сказала Тейлор, скрывая тот факт, что она чувствовала Грю прямо за окнами. Он, должно быть, одолел Галанта. Таттлтейл нахмурилась, но ничего не сказала. Никаких протестов в духе «Ты не причинишь ему вреда, ты же герой». Может, у неё действительно были какие-то псионические способности. — Итак, что именно ты предлагаешь? — довольно спокойно спросила Андерсайдер. Тейлор пожала плечами. — Я отдаю тебе Регента. Ты отдаёшь Славе Панацею, и получаешь две минуты форы.