«Вытащить его из тьмы», — сказала она себе, прежде чем закрыть глаза и сосредоточиться на разуме Грю. Он быстро приближался, слева, и, очевидно, он мог видеть сквозь тьму. Тейлор коротко поморщилась, понимая, что она может определить направление, с которого он идёт, но не то, как именно он будет атаковать. Что ж, придётся угадывать.
— ПОПРОБУЙ СХВАТИТЬ ЕГО. ТЫ СИЛЬНЕЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ ОН БОЛЬШЕ, — посоветовал Император, когда она повернулась и подняла руки для защиты. Первый удар пришёлся по её поспешно поднятым рукам, вызвав звонкую боль, но второй проскользнул и ударил её в живот. Тейлор закашлялась, когда из неё вырвался воздух, дико размахивая руками, но Грю уже отступил во тьму.
«Чёрт, он хорош».
Тейлор вдохнула, подавляя боль в животе, чтобы попытаться найти Грю. Он снова нападёт, подумала она, используя своё большее расстояние и преимущество тьмы, чтобы держать её на расстоянии. Император был прав, ей нужно было найти способ удержать его рядом. «Это будет больно», — мрачно размышляла она, когда разум Грю приблизился с огромной скоростью, и она уронила свой посох и двинула руками, ровно настолько, чтобы выглядеть, будто она пытается блокировать, оставляя при этом хорошую брешь.
Удар. О да, это было очень больно, и ребро, вероятно, было сломано, и её левая рука вцепилась в руку Грю, в то время как правая погрузилась в его живот, и даже если его костюм поглотил большую часть удара, этого было достаточно, чтобы он пошатнулся, и Тейлор вцепилась в его костюм, и развернулась, и подняла, и бросила, и сделала глубокий, болезненный вдох, когда услышала, как он тяжело приземлился. Галант уже был на Андерсайдере, и Виста с лёгкостью сдерживала Адскую Гончую, пока Броубит дрался с неизвестным Андерсайдером, так что Тейлор сорвалась с места и побежала к банку. Её ребро — рёбра? Она не была уверена — кричало на неё, но она отбросила боль. Отвлечение. Отвлечение, она знала, поэтому она бежала во тьме, целясь в окно рядом с разумом, который она классифицировала как одного из Андерсайдеров, с странно притуплёнными эмоциями. Психопат? Социопат? Император никогда не мог запомнить, кто есть кто, и Тейлор решила, что это не имеет значения, когда она послала импульс силы, чтобы выбить двери в качестве обманного манёвра и нырнула в окно.
— Регент!
Крик тревоги прозвучал как раз в тот момент, когда она влетела в окно, но было уже слишком поздно. Тейлор приземлилась, перекатилась через осколки и поднялась в выпад, нанеся неожиданный удар Андерсайдеру в белом, как раз когда тот повернулся, неуклюже подняв скипетр. Скипетр — электрошокер, сообщил ей его разум — всё ещё был в его руке, поэтому она схватила его за руку, надавила своим большим пальцем на его, чтобы нажать кнопку, и вонзила активный конец ему в шею. Она оставила его дёргаться на полу, по крайней мере, обездвиженным, и перевела взгляд на остальную часть банка.
— Вы начали без меня. Я почти обижена, — сказала она безразлично. Полное отсутствие реакции разочаровало, но она отметила, что, возможно, сейчас не время для шуток. Слава слегка парила, глядя на девушку в чёрно-фиолетовом, которая держала кого-то, кого Тейлор смутно узнала как Панацею — было трудно сказать, целительница предпочитала оставаться в тени, когда была без костюма. Несколько оставшихся заложников съёжились у стен, вероятно, напуганные присутствием паралюдей, особенно учитывая, что Андерсайдер держала пистолет у головы Панацеи, а Слава излучала ауру, которую можно было бы точно описать как убийственную. Просто в качестве эксперимента Тейлор ослабила свои ментальные барьеры, которые она всегда поддерживала, чтобы предотвратить обнаружение её бессознательной аурой Славы, и моргнула.
«Вау. Вот это ярость у неё», — мысленно прокомментировала Тейлор, восстанавливая свои барьеры. Император согласно хмыкнул.
— ТЫ ДУМАЕШЬ, СМОЖЕШЬ ИХ УГОВОРИТЬ?
«Я определённо могу попробовать».
— Итак, я полагаю, переговоры идут не очень хорошо, — весело начала Тейлор. Слава не посмотрела на неё, а Панацея — или это была Эми, когда без костюма? Определённо, вопрос на потом — была слишком занята, хмурясь и бормоча угрозы, но Андерсайдер в чёрно-фиолетовом посмотрела. В её глазах мелькнула искра веселья.
— О, привет. Цирцетус, верно? Ты как раз вовремя, чтобы послушать семейную историю. Новой Волны, очевидно, не моей.
— Звучит восхитительно, но я предполагаю, что Слава и Панацея не так воодушевлены этим, как ты, — ответила Тейлор. На лице Андерсайдера появилась улыбка, её рот не был прикрыт костюмом.
— Нет, не похоже. Семейные тайны и всё такое, — приятно ответила она. Тейлор слегка сместилась, чтобы держать Славу в поле зрения, осторожно протягивая струйку своей силы, чтобы унять ярость, которую чувствовала Слава. Неэтично, может быть, но было слишком много заложников, чтобы рисковать, что героиня Новой Волны сорвётся. Андерсайдер снова заговорила.
— Хотя у всех нас есть секреты. Я это понимаю. Но я просто хочу поделиться ими. Поделиться секретами других людей. Выложить всё начистоту, чтобы помочь им.
Таттлтейл, так звали Андерсайдера. Тейлор наконец-то вспомнила.
— Вот почему тебя зовут Таттлтейл. Мило. Но слова ничего не стоят, и меня не так-то просто вывести из себя, — ответила Тейлор, оценивая свою противницу. Таттлтейл держала Панацею очень неподвижно, пистолет не дрожал, но Тейлор чувствовала её сомнение. Это было хорошо, потому что если бы в сознании злодейки не было сомнений, Тейлор бы уже убила её. Было бы даже несложно ввести Таттлтейл в кому, одного сокрушительного мгновения воли было бы достаточно. Но она пока воздерживалась, потому что козырь лучше всего держать в рукаве как можно дольше.
— Пули тоже дешёвые, — небрежно прокомментировала Таттлтейл, пятясь назад и увлекая за собой Панацею. Тейлор сузила глаза.
— Ты этого не сделаешь, — уверенно сказала она. Ухмылка изогнула губы Таттлтейл.
— Не сделаю? — спросила она в ответ. Тейлор улыбнулась за своей маской.
— Нет. Не сделаешь. Потому что если ты причинишь вред Панацее, Слава превратит тебя в кровавое месиво на стене, и все здесь подтвердят, что ты сама напросилась.
Тейлор не лгала — изменить воспоминания так, чтобы казалось, будто Таттлтейл использовала неисправное устройство Технаря, было вполне в её силах на данный момент. Более того, единственные злодеи-Технари в Броктон-Бэй имели склонность к взрывоопасному или иным образом некачественному оборудованию.
— И кроме того, зачем тебе рисковать навлечь на себя гнев каждого героя и большинства злодеев ради работы, которую ты даже не хочешь делать? — добавила Тейлор. Таттлтейл слегка дёрнулась.
«Попалась», — самодовольно подумала Тейлор.
— С чего ты это взяла? — ответила Таттлтейл почти сразу. Она была хороша, Тейлор должна была признать, но «хорошо» не совсем отменяло способность Тейлор читать мысли, когда она была сосредоточена.
Обновлено: 22.01.2026