Ошеломлённый и сбитый с толку новостями о восстании, Омега глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. «Сейчас не время для раздумий. Нужно идти к магосу Лаусту и остальным».
Омега быстро собрал свои вещи. К счастью, их было немного. Он забрал из сейфа всё оружие и щиты, а затем запихнул обратно всё, что нельзя было использовать в бою, и запер его. Он повесил на шею розариус и закрепил на поясе ремень с рефракторным полем, чтобы их можно было легко активировать.
Завершив приготовления, он сел в экзоскелет «Омега» и подключил нейроразъёмы к позвоночнику. Затем четырьмя руками скафандра он установил оружие в заранее подготовленные слоты.
Силовой топор, теперь оснащённый генератором дезинтегрирующего поля.
Плазменный пистолет с добавленной системой охлаждения и магнитным удерживающим полем — он стал тяжелее и массивнее, но гораздо стабильнее.
Модифицированная лазпушка — с высоким энергопотреблением и медленной зарядкой, но со значительной огневой мощью.
Мастерски сделанный скорострельный залповый хотшот-ласган, с более высокой скорострельностью и мощностью, чем стандартная модель.
Болтган модели Космодесанта, отдача которого могла сломать кости обычному человеку, и два запасных магазина были размещены в слотах на ногах скафандра.
Готовый к бою, Омега свободной механической рукой поднял свой сейф, активировал подвижные колёса на ногах скафандра и помчался к главному залу храма.
Когда он прибыл, зал уже был переполнен жрецами, и новые всё прибывали.
— Магос, что нам теперь делать?
— Что происходит, магос?
— Комм-сеть наводнена противоречивой информацией! Мы не можем разобрать, что правда, а что ложь!
Вокруг магоса Лауста собралась толпа, и каждый требовал ответов. Поняв, что не сможет подобраться ближе, Омега осмотрел зал и заметил в углу Пола.
— Дорогу, дайте пройти! — крикнул он, проталкиваясь сквозь толпу. Адамантиевый корпус «Омеги» позволил ему без труда добраться до Пола.
— Пол, почему ты здесь один? Где твоя семья?
Пол покачал головой.
— Я велел им спрятаться на одном отдалённом складе с несколькими другими знакомыми семьями.
— О, хорошо. Лучше, что их здесь нет. Честно говоря, это место — куда более крупная мишень, — сказал Омега, глядя на жрецов, которые теперь заполнили весь зал.
— Да. Босс, ты знаешь, что происходит?
— Точно не знаю. В сообщении, которое прислала Рея, говорилось только о восстании. Я не знаю, кто против кого бунтует.
— Интересно, когда Рея и остальные придут.
— Наверное, уже в пути. У них, скорее всего, больше вещей, которые нужно собрать.
В этот момент голос магоса Лауста прогремел через аудиосистему зала.
— Тишина! Слушайте меня!
В хаотичном зале мгновенно воцарилась тишина, все взгляды устремились на Лауста.
— Восстание, возглавляемое тремя великими храмами, начало атаку против генерал-фабрикатора Вейла.
По толпе прошёл гул. Омега заметил, что все жрецы зашевелились, некоторые уже обменивались сообщениями по зашифрованным каналам.
— Обе стороны сейчас призывают новобранцев. Уйдёте вы, останетесь или примкнёте к одной из сторон — я вмешиваться не буду, — продолжил Лауст. — Однако вы можете забрать только свои семьи и личные вещи. Рабочих и оружие на фабриках, находящихся под юрисдикцией этого храма, трогать запрещено! Ни единого человека, ни единой пушки!
— Не пытайтесь связаться со мной в частном порядке по зашифрованным каналам. Я не буду читать и отвечать. Я не стану мешать вам делать собственный выбор, но не втягивайте в это невинных людей! Понятно?!
«Хе! Этот парень только что навёл ствол на Лауста, сдвинув его на пять сантиметров? Смельчак. Пойду спасу магоса и... о... он опустил оружие». Омега внимательно следил за всеми подозрительными жрецами, которые могли бы попытаться захватить власть, готовый вмешаться и заработать несколько очков в глазах Лауста. Откуда такая уверенность? Железный нимб, розариус и ремень с рефракторным полем придавали ему смелости. Он был уверен, что, кроме самого Лауста, ни у кого в этом зале не было защиты лучше.
Однако жрецы сохраняли спокойствие — возможно, потому, что из задней части зала только что вышли два робота «Кастелян», чьё присутствие служило мощным сдерживающим фактором. Большинство жрецов ушли — кто-то, чтобы присоединиться к одной из фракций, кто-то — чтобы найти безопасное укрытие.
Несколько человек, включая Омегу, остались с Лаустом. Они не хотели примыкать ни к одной из сторон; Лауст казался более надёжным.
— Каковы ваши мысли? — спросил Лауст оставшуюся группу.
— Куда магос, туда и я! — опередив всех, заявил Омега.
— Верно! Мы последуем за магосом!
— Да.
Остальные поддержали его, давая понять, что остаются с Лаустом.
Лауст не возражал. Он немедленно начал раздавать задания. Одних отправили собирать рабочих, других — проводить инвентаризацию припасов, третьих — устанавливать баррикады в главных коридорах фабрики. Омеге поручили патрулирование, чтобы предотвратить возможные беспорядки. Он не понял этого назначения. Не то чтобы он боялся, но ему казалось, что его маленький рост не оказывал никакого сдерживающего эффекта.
— Именно поэтому он и является сдерживающим фактором, — объяснил Лауст. — Потому что они не знают, откроешь ли ты огонь, если тебя спровоцировать.
«А, так ребёнок с пушкой ещё страшнее. Но я могу быть и пострашнее!»
Омега достал из сейфа сервочереп и снарядил его. После ремонта он испытал его лишь однажды — настоящий человеческий череп всё ещё вызывал у него мурашки. Сервочереп представлял собой дрон, созданный из черепа верного слуги. Его антигравитационный двигатель позволял ему летать вокруг своего хозяина. Этот был оснащён простым гидравлическим захватом, оптическим самописцем, различными функциональными имплантами, направленным источником света, динамиком и другими устройствами, обеспечивающими функции обнаружения, сканирования, анализа, освещения и ремонта. Омега прикинул, что парящий череп, кружащий вокруг «Омеги» во время патрулирования, добавит как минимум +10 к фактору устрашения.
И он был прав. Вскоре один из жрецов, надеясь воспользоваться хаосом, только-только взломал дверь склада, как над ним раздался предупреждающий сигнал сервочерепа. Он поднял голову и увидел вдалеке Омегу с уже наведённой на него лазпушкой. Жрец тут же вскинул руки.
— Не нужно! Не нужно! Не стреляйте!
Пока Омега и его группа были заняты обороной своего фабричного района, на другой стороне Тейедана генерал-фабрикатор Вейл вёл публичную перепалку с магосами трёх мятежных храмов.
— Бесстыжие предатели! Я приварю вас к сборочной линии! — ревел Вейл.
Магосы храмов отвечали:
— Еретик, предавший Бога-Машину! Готовься взойти на костёр из белого фосфора!
— Вы смеете бунтовать в такой критический момент, когда мы ведём наступление на ксеносов?! Это предательство человечества!
— Ты, кощунник, посмевший устроить ростовщическую контору в храме Бога-Машины!
— Ложь! Это вы забирали бо́льшую долю! Я кощунствовал? А вы тогда кто?!
— Мы были принуждены тобой! После суда над тобой мы сами казним себя перед Храмом Бога-Машины, чтобы искупить наши грехи и вымолить прощение у Бога-Машины!
— В эту чушь и трёхлетний ребёнок не поверит! Если есть смелость, сделайте это сейчас и покажите мне!
— Прекрасно! Сегодня все жрецы узнают о нашей решимости!
Как только магос храма закончил говорить, в небе над полем боя появилась гигантская голографическая проекция в реальном времени. Место, которое она показывала, Омега узнал бы сразу: Храм Бога-Машины, где он едва не лишился ног. Человек в центре изображения тоже был ему знаком: «Проповедник» Альфа, который и провёл его внутрь. Альфа обливал себя прометиумом. После короткой исповеди он без колебаний поджёг себя.
— Почему мы не отключили трансляцию... — слова Вейла прозвучали слишком поздно. Кадры самосожжения Альфы увидели сотни тысяч жрецов и скитариев на поле боя, и они быстро распространились по всей коммуникационной сети планеты.
Поняв, что ситуация стала необратимой, Вейл осознал, что исход теперь решится на поле боя.
— В атаку! Сокрушить их! — приказал он.
— Как и ожидалось от бесстыдника, который и в тысячу с лишним лет умудрился завести «незаконнорождённого сына»! В контратаку! За Омниссию! За Бога-Машину! За Движущую Силу! В контратаку!
— Ха-ха-ха, у тебя мозг из органики? Если уж выдумываешь ложь, чтобы меня оклеветать, так делай её хотя бы правдоподобной! «Незаконнорождённый сын»?! С таким же успехом можно сказать, что у меня есть сын, выращенный в чане!
«Неожиданный подарок. Ты сам это сказал», — подумал магос храма.
— Значит, ты признаёшь! Чтобы устроить своего сына в жречество, ты безрассудно растратил наши и без того скудные ресурсы! Неслыханное кощунство!
— Продолжай выдумывать.
— Чтобы покрыть дефицит, ты вымогал и эксплуатировал техножрецов! Сколько жрецов плакали кровавыми слезами, мечтая испить твоей крови и сожрать твою плоть! Скольких ты приварил к производственным линиям! Ты тиран!
— Чушь! Это была милость! Где ещё можно напасть на генерал-фабрикатора и остаться в живых?
— Ты деспот, заставивший нескольких жрецов стать слугами твоего сына! Чтобы проложить сыну путь к наследованию твоего поста, ты не пощадил даже скудного имущества учеников! Какое кощунство! Какое право ты имеешь быть генерал-фабрикатором?!
— Ты говоришь так, будто это правда, — усмехнулся Вейл.
— Он говорит так, будто это правда, — пробормотал Омега, наблюдая за прямой трансляцией. Он был настолько поглощён первым в своей жизни зрелищем битвы с участием сотен тысяч человек, что не заметил, какие странные взгляды бросали на него Рея и Эдус, смотревшие трансляцию вместе с ним.
— Омега, — спросила Рея, — а что, если это правда?
— Если правда? Я бы сказал, здорово иметь в отцах генерал-фабрикатора. Почему у меня такого нет? От этой мысли мне даже немного завидно, ха-ха-ха, — пошутил Омега, смеясь над собственной остротой.
Эдус надавил:
— Ну... а что, если это ложь?
— Если ложь, то о чём тут говорить?
— А что если, — сказала Рея, — кто-то выдавал себя за сына архимагоса, и все в это поверили?
— Тогда ему несдобровать. Независимо от того, какая сторона победит, для него это добром не кончится. Даже если его сторона проиграет, его всё равно могут выволочь и казнить для поднятия боевого духа.
Обновлено: 21.01.2026