Но теперь у неё были силы. Даже если они были странными и, возможно, не очень полезными, Тейлор всё равно хотела быть героем. Эта мысль разозлила её, но не на себя, а на Эмму, Софию и Мэдисон. Эти три стервы не отнимут у неё это. С её разумом, разделённым на множество направлений, она буквально видела, как её мысли закручиваются в яму депрессии, в которую они её столкнули, и это приводило её в ярость. Они не заслуживали такой власти над ней! Никто не заслуживал такой власти над ней!
Необычная ярость продолжала гореть в её груди, и она сорвала с себя топ и (в значительной степени ненужный) бюстгальтер, стоя топлес перед зеркалом. Почти никакой груди, худые плечи, слабые руки, почти видимые рёбра и в довершение всего небольшой животик. Определённо не героическое телосложение.
Тейлор схватила лишний жир на животе и скрутила его, упиваясь болью. Если она собирается быть героем, то от этого придётся избавиться. Её разум разделился дальше, планируя режим тренировок.
Самое главное, она поняла, что её новообретённое удовольствие от любых ощущений решит главную проблему, из-за которой она никогда раньше не занималась спортом, — а именно, что это было скучно и неприятно. Она могла работать до изнеможения и получать от этого тем больше удовольствия, чем тяжелее становилось. К тому же, теперь у неё была мотивация.
Ободрённая этой мыслью, она вернулась к компьютеру, который к этому времени уже закончил загружаться.
Первым делом она зашла на YouTube и включила какую-нибудь музыку, что-нибудь энергичное. Это сразу же подняло ей настроение, поэтому она открыла ещё одну вкладку и загрузила ещё одну песню, а затем ещё одну, и ещё. Вскоре у неё одновременно играло полдюжины песен в жанрах от классики до смус-джаза, от поп-музыки до дэт-метала. Всё это слилось в неразборчивую стену шума, но Тейлор обнаружила, что наслаждается этой какофонией. Её уши почти могли различить отдельные песни в этой массе. Ей хотелось бы увеличить и громкость, но она не хотела пропустить возвращение отца с ужином.
Её сила Мыслителя позволяла ей продолжать обдумывать новые способы проверки своих способностей, но она не могла придумать ничего нового насчёт сопротивляемости болезням, поэтому она задумалась о самой силе Мыслителя. Она всё ещё не считала её очень впечатляющей, но способность сосредотачиваться на стольких вещах, на скольких она хотела, могла быть полезной, как она полагала.
На ноутбуке по умолчанию была установлена цифровая версия шахмат, так что она запустила её, продолжая слушать несколько песен одновременно в фоновом режиме.
Тейлор за всю свою жизнь сыграла всего несколько партий в шахматы, ровно столько, чтобы ознакомиться с правилами, прежде чем потерять интерес. Тогда она играла не очень хорошо, и единственный раз, когда она попыталась сыграть против компьютера, он её разгромил.
Но не в этот раз. Тридцать две фигуры на доске — тривиальное количество вещей, на которые нужно обращать внимание. Более того, тридцать два потока мыслей, которые она выделила для этого, взаимодействовали друг с другом, а затем экспоненциально разрастались, образуя сеть связанных мыслей, которая симулировала каждый возможный ход и контрход.
Тейлор улыбнулась, выиграв, и начала новую партию, на этот раз установив максимальную сложность. Шахматы — это ведь умение думать наперёд, не так ли? Планировать ходы и угадывать ходы противника? Она экспоненциально разделила свой разум, симулируя сценарий за сценарием возможных ходов и контрходов. Потребовались миллионы потоков мыслей, чтобы всё это удержать, но по мере продвижения игры и отбрасывания возможностей их число сужалось, пока неизбежно не сводилось к одному.
Обычно отследить столько информации было бы невозможно, но то, что у неё было, в некотором смысле было лучше, чем эйдетическая память. Поскольку каждая итерация её разума могла сосредоточиться на чём-то одном, а затем взаимодействовать с каждым другим потоком мыслей, её было невозможно застать врасплох, пока она знала все переменные.
Игра закончилась матом компьютеру, как и планировалось. Когда ты можешь просчитать каждый возможный ход, всё может быть только так, как и планировалось. Она чувствовала себя сильной и контролирующей ситуацию, и ей это нравилось.
Тейлор откинулась на спинку стула, испытывая редкое чувство самодовольства. Может быть, её сила Мыслителя была не такой уж и бесполезной, как она сначала подумала.
— Тейлор, ты там? — тихо постучал в дверь её отец. — Я принёс ужин.
Тейлор поняла, что так и не надела обратно бюстгальтер и футболку, и, по сути, играла в шахматы топлес. Почему-то это не казалось важным, а царапающее ощущение дешёвой спинки стула на голой коже было приятным. Пока она спешно одевалась, она могла только благодарить судьбу за то, что её отец уже усвоил урок о безрассудстве врываться без приглашения в комнату девочки-подростка.
XXXXX
Просыпаться на следующее утро было… странно. В сознании Тейлор цеплялись остатки сна, вспышки цвета и эмоций, море, которое не было морем. Это не походило на обычный сон.
Отбросив эту мысль на задний план, она оделась и спустилась вниз. Прошлой ночью она легла спать гораздо позже обычного, анонимно громя случайных незнакомцев в интернет-шахматах и подобных стратегических играх, чтобы тренировать свои способности (и потому что побеждать было приятно), так что было уже 9:30, и отец ушёл на работу несколько часов назад. Вчера он спорил, что может остаться, если ей это нужно, но Тейлор отговорила его, заверив, что с ней всё будет в порядке.
И с ней всё будет в порядке. У неё была ещё неделя до возвращения в школу — это был максимум, который смог прописать врач без веской причины.
После быстрого завтрака она спустилась в подвал. Вчера, размышляя о своём будущем режиме тренировок, она вспомнила, что её родители когда-то купили один из тех переносных турников, которые можно закрепить в дверном проёме. Как и у большинства людей, интерес к упражнениям быстро угас, и турник был отправлен на вечное хранение. А местом, где Хеберты хранили хлам, был подвал.
Тейлор надеялась, что они его не выбросили.
Пришлось немного покопаться, но в конце концов она откопала забытый артефакт. Тщательная очистка от пыли и паутины заняла около десяти минут, и ещё десять, чтобы понять, как его установить. К счастью, это была одна из тех моделей, которые можно было просто временно заклинить, а не прикручивать намертво.
Она была уверена, что отец не возражал бы, если бы она захотела прикрепить его насовсем, но это было то, что она предпочла бы пока оставить при себе.
Когда всё было готово, оставалось только начать первую тренировку. Вчера Тейлор предполагала, что подтягивания — это простое и понятное дело, но небольшое исследование показало, что существует целый комплекс упражнений для правильного наращивания мышц на турнике. Не считая разминки.
Немного раздражало, но она справится. Хотя почему их называли «депрессиями» и «негативами», она не понимала. Словно тот, кто придумал эти названия, хотел демотивировать людей.
Но не её! Она знала, что слаба, и жжение в руках и плечах, начавшееся ещё до того, как она сделала хотя бы одно полноценное подтягивание, могло бы обескуражить, если бы не было так чертовски приятно. Прошлой ночью отец странно на неё посмотрел, когда она чуть не застонала от удовольствия, пробуя ужин на вынос. Он бы точно испугался, если бы увидел, как она тяжело дышит, делая подтягивания.
Тейлор обнаружила, что у неё возникла проблема, противоположная большинству новичков. Вместо того чтобы собирать волю в кулак, чтобы продолжать и преодолевать боль, ей было трудно остановиться. Даже когда её руки дрожали, а тело покрывалось потом, чистое богатство ощущений от постоянно усиливающегося жжения в мышцах заставляло её тянуться к большему.
Только когда её руки были буквально слишком измотаны, чтобы физически поддерживать её вес, и она была вынуждена остановиться, она отпустила турник и упала на пол.
Обновлено: 22.01.2026