Глава 12 — Глава 12

С тех пор Тейлор не общалась с Дереком, и она сильно подозревала, что он считал насилие, которому она подвергалась со стороны Софии, подходящим наказанием за её отказ от его предложения о вербовке. Или, может быть, он надеялся, что она в конце концов сломается и приползёт в Империю за защитой. Может быть, он вообще о ней не думал. Несколько копий её разума начали размышлять о том, насколько София была полезна для вербовки в Империю в Уинслоу. Затем ещё несколько начали размышлять о том, как она могла бы использовать это против неё. Затем тысячи других начали думать о каждом ученике и сотруднике, которых она знала, и пытаться симулировать их действия так же, как она симулировала свои онлайн-шахматные партии. Но это было фоном для её главной цели. Дерек, её потенциальный инструмент мести Софии. Или, по крайней мере, её начало. Она никогда раньше не пыталась сделать то, что собиралась, но ярость в её сердце не позволяла ей сидеть сложа руки. И инцидент с идиотами в коридоре подсказал ей идею. Вместо того чтобы просто позволить своему гневу гореть, она направила его на Дерека. Всю ненависть, ярость и желание причинить боль Софии она направила на него. Как и следовало ожидать, её ненависть всё ещё была частью её самой и потащила её за собой. Она почувствовала, как погружается в разум Дерека, её ненависть нашла благодатную почву в его душе. Он уже ненавидел Софию, но это была ненависть иного рода, чем её собственная. Она была старой и глубоко укоренившейся, более абстрактной и менее личной. Дело было даже не в цвете её кожи, а в том, что он символизировал. Инаковость, враг извне. Не одна из нас! Потому что она была угрозой, и она доказывала это каждый день своим бандитским поведением, подтверждая, что ниггеры — это нецивилизованные обезьяны, притворяющиеся нашими равными! Потому что она была жестокой хулиганкой, нападающей на меня/белую девушку. Тейлор вдохнула и физически отшатнулась на стуле, игнорируя хихиканье Эммы и нескольких других. Множество других копий её разума начали кричать в тревоге, когда её мыслительный процесс был загрязнён связью с разумом Дерека. Их общая ненависть послужила фокусной точкой и спутала их эмоции, а вместе с ними и их мысли. «Ладно, погружаться в чужие головы опасно. Хорошо знать». Часть её гнева остыла от этого опыта, и она почувствовала себя немного виноватой за то, что сделала. Вмешиваться в чужие эмоции определённо было не очень героично… но, с другой стороны, было трудно чувствовать себя слишком виноватой после того впечатления, которое она получила от разума Дерека. Он не был хорошим человеком ни в каком смысле, будучи твёрдым приверженцем идеологии Империи. Это казалось настолько присущим ему, что он мог только вырасти с этим. Тем не менее, он также не был той карикатурой, которая была у неё в голове о типичном члене банды Империя 88. Он не был просто ненавидящим монстром без дальнейшей глубины. Его ненависть была переплетена с множеством других эмоций, в частности, с любовью к своей семье и друзьям. Вместо того чтобы быть просто злым, он просто не верил, что люди, которых он считал своими, могут сосуществовать с другими, и решил дегуманизировать их в своём сознании. Всё это было очень… по-человечески, вот почему прикосновение к его разуму оказалось таким опасным. Как бы отвратительна ни была эта мысль, она могла в какой-то степени понять его. Тейлор определённо не думала, что сможет сосуществовать с Софией. Но его причины сейчас были не так важны, важно было лишь то, что он ненавидел, и что она направила эту ненависть на Софию… за что Тейлор, к своему удивлению, не чувствовала вины. Она думала, что должна, но единственной эмоцией, которую она испытывала к ней, был гнев. София Хесс заслуживала всего, что получала, даже если это было внимание Империи 88. XXXXX София знала, что не должна была этого делать. Если бы до Директора Свинки дошли слухи, что она всё ещё донимает Хеберт, она бы сделала её жизнь ещё более неприятной. СПП уже поговорило с её матерью и уговорило её перевести её в штаб-квартиру на постоянной основе, и теперь за ней практически круглосуточно кто-то присматривал. Они даже поговаривали о том, чтобы отправить её в Аркадию, чтобы другие Стражи могли присматривать за ней и в школьные часы. Но Хеберт просто выводила её из себя, особенно теперь, когда она настучала копам. Эта жалкая пизда была чистой добычей, и это была её грёбаная вина, что ей приходилось иметь дело с бреднями Свинки. София обнаружила, что её рука двинулась прежде, чем она успела подумать. А потом эта слабачка имела наглость продолжать смотреть, как будто у неё было какое-то право злиться за то, что с ней обращались как со слабачкой, которой она и была. Опять же, рука Софии двинулась прежде, чем она успела подумать. На этот раз ей повезло — никто из тех, кто имел значение, не обратил внимания, — но она не могла продолжать в том же духе. Вот почему, когда она получила сообщение от Эммы о засаде на Хеберт возле класса математики, София решила, что просто будет стоять в стороне. Даже Свинка не сможет придраться, если она ничего не сделает, верно? Глэдли — бесполезный ублюдок — как обычно, отпустил класс пораньше, и София пошла ждать у кабинета Куинлана. Коридоры медленно заполнялись учениками, и она сдержала усмешку. Овцы, все до единой. Когда дверь класса открылась, София точно знала, как всё пойдёт. Хеберт попытается спрятаться где-нибудь в середине, пока Эмма будет замыкать шествие. Обычно София преграждала ей путь, и они зажимали слабачку, чтобы она не могла убежать, пока Эмма на неё набрасывалась. Хеберт просто стояла и терпела, как мышь, которой она и была. Рутина была настолько отработана, что София лишь бросила мимолётный злобный взгляд на ублюдка из Империи 88, который прошёл мимо неё. Он знал, что лучше с ней не связываться. Вот только, видимо, не знал, потому что вместо того, чтобы пройти мимо, как хороший маленький нацист, он сильно толкнул её, отчего она отлетела на добрых полдюжины футов по коридору. София едва сдержала инстинктивное желание превратиться в тень. — Какого хрена?! — заорала она на ублюдка. — Я убью тебя, урод! — Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь, обезьяна с крыльца! — выплюнул он в ответ и приготовил кулаки. София увидела красное, совершенно забыв о Хеберт, Эмме и том, на каком тонком льду она была со Свинкой. XXXXX