Глава 79 — Глава 79

Глава 79 Время не остановится ни по чьему желанию. Оно ко всем одинаково беспристрастно, и даже те, кто может продлить свою жизнь, заменяя части тела, всё равно подвержены его безжалостному и справедливому течению. Они могут жить дольше обычных людей, но их кожа всё равно покроется морщинами, а заменённые органы так же состарятся. Однако для Конрада Кёрза в этот момент было бы желательно, чтобы время немного замедлилось. Он просил немногого: всего лишь чтобы минута длилась сто восемьдесят секунд. Тогда у него было бы больше времени на выбор одежды для встречи. — Не слишком ли легкомысленно? — с некоторой тревогой спросил он у капитана своей Первой роты. — Этот костюм, Фулгрим говорил, для приёмов. Ванклиф не сразу ответил. Он посмотрел на чёрный фрак с фалдами и серебряной отделкой по краям, кашлянул и произнёс: — …Он действительно очень подходит для приёмов, Примарх. Конрад Кёрз, разумеется, понял его намёк. — А этот? Он взял другой костюм. Этот пиджак обладал типичным для регента стилем: высокий воротник, чистые линии и лаконичность, доведённая до самодостаточности. Если бы выбирал Ванклиф, он бы без колебаний выбрал его. Однако на встрече, которая должна была состояться через двадцать минут, он не был главным действующим лицом. И даже если бы был, некоторые обстоятельства заставили бы его, скрипя зубами, выбрать тот роскошный фрак. Поэтому он лишь кивнул: — Он не для приёмов, Примарх. — …Какие ещё приёмы? Кёрз, не в силах сдержать улыбку, повернулся. — Через двадцать минут начнётся встреча, совещание, Ванклиф. Они ведь уже связались с нами? Ты же сам мне это говорил. — М-м-м… Капитан Первой роты издал какой-то сдавленный звук, и после короткого молчания произнёс: — Возможно, и будет, Примарх. — М-м? Кёрз, вскинув бровь, вопросительно посмотрел на Ванклифа. После короткого обмена взглядами капитан Первой роты сдался и был вынужден поделиться своими догадками и опасениями. — На самом деле, ситуация с флотом снабжения несколько сложнее. Кроме основного эскорта, на борту находится немало Ультрамаринов, обеспечивающих безопасность. Точных сведений у нас пока нет, известно лишь, что возглавляет их офицер по имени Лукреций Корво. Кёрз нахмурился, теперь он был действительно озадачен. — Путь от Сегментума Ультима сюда – долгое и трудное испытание для любого. Они проделали огромную работу. Но разве людям, совершившим столь долгое путешествие, не нужна в первую очередь горячая еда и спокойный отдых? При чём здесь приём? — Нет, я имею в виду, Примарх, они… я хочу сказать… в общем, э-э… — Говори, что думаешь, Ванклиф. Разве в разговоре со мной нужно что-то скрывать? — с улыбкой произнёс Кёрз. Капитан Первой роты глубоко вздохнул. — В общем, я хочу сказать, что Ультрамарины могут считать приёмы чем-то само собой разумеющимся. — Само собой разумеющимся? — Да… У господина Робаута Жиллимана есть известное изречение. Он считает, что пир после победы – это так же естественно, как болтер для болт-винтовки. И действительно, во время наших нескольких совместных операций с Ультрамаринами они всегда проявляли эту сильную склонность – я имею в виду, после каждой победы они устраивали пиры. Причём очень роскошные, но не дающие напиться вдоволь. Длинная, произнесённая на одном дыхании тирада капитана Первой роты заставила повелителя Восьмого Легиона замолчать. Это был первый раз, когда Ванклиф так много говорил в его присутствии. Для него этот момент должен был быть редким и запоминающимся. Но теперь он не знал, стоит ли его записывать. — …Примарх? — осторожно посмотрел на него капитан Первой роты. — Вы в порядке? — Я в порядке, — легкомысленно ответил Конрад Кёрз. — Думаю, мне лучше поскорее решить, в чём я пойду на встречу с ними… Он невольно вздохнул, обеспокоенный тем, что делать, если действительно придётся устраивать приём. Сейчас на складах «Наступления Ночи» не осталось ни одной бутылки пива. … Лукреций Корво с мрачным видом поправил свою одежду. Он был без силовых доспехов, что было вполне естественно – кто же в мирное время явится на встречу с Примархом в броне и с оружием? Хотя этот благородный генетический отец лишь недавно вернулся в Империум, это не означало, что он не заслуживал уважения. Если бы кто-то осмелился так подумать, Корво именем Робаута Жиллимана объяснил бы ему, что такое уважение. В конце концов, услышав о своём новом брате, владыка Макрагга был очень рад. Хотя он и не говорил этого прямо, все Ультрамарины видели, как изменилось настроение их генетического отца. На самом деле, если бы не приказ Робаута Жиллимана, Лукреций Корво никогда бы не привёл сюда пятьсот Ультрамаринов. Глядя в зеркало, он мысленно произнёс название этой планеты. Нострамо. Из иллюминатора корабля Нострамо казался мрачной планетой. Корво видел много планет, но эта произвела на него глубокое впечатление – он редко видел планету, полностью лишённую света. «Как могут люди жить без света?» Этот вопрос промелькнул в его голове и тут же исчез. Он в последний раз поправил воротник своей одежды. Теперь его отражение в зеркале выглядело безупречно торжественным. Он побрился, уложил волосы, синий пиджак с высоким воротником, расшитый золотой нитью, строго сидел на нём, а на правом плече сиял знак Ультрамаринов. Глядя в зеркало, Корво выдавил натянутую улыбку. И тут же пожалел об этом – неизбежно пожалел. «Что со мной? Почему я так нервничаю? Ты позоришь Ультрамаринов и Жиллимана, Лукреций Корво! Как ты можешь так волноваться?!» Он мысленно кричал на себя, но на лице сохранял невозмутимость. Впрочем, это было уже неважно – или, по крайней мере, перестало быть для него проблемой. Потому что дверь в его каюту уже открылась. Автоматическая система распознавания на этой двери сломалась во время полёта, и с тех пор каждый должен был открывать её вручную. С глухим скрежетом металла в дверях появился усталый чиновник. — Господин Лукреций Корво, — он машинально изобразил аквилу, а затем поднял правую руку, в которой подрагивала стопка документов. — Согласно вашему распоряжению, я снова переклассифицировал список припасов. — Спасибо, Балекло. — Не стоит благодарности, — пробормотал чиновник. — На вечернем приёме, пожалуйста, скажите, что я заболел. Я сейчас мечтаю лишь о том, чтобы проспать двадцать четыре терранских часа… Покачав головой, Лукреций Корво подошёл к двери и взял стопку документов. Он не стал их просматривать, а лишь аккуратно убрал во внутренний карман пиджака. Он не беспокоился, что они помнутся – имперская бумага была очень плотной. На самом деле, значительная часть расходов Администратума ежегодно уходила на лечение порезов у новоиспечённых чиновников. — Я сообщу господину Конраду Кёрзу, — с уверенностью произнёс Корво. Сказав это, он тут же пожалел о своей поспешности, но засиявшие глаза Балекло не позволили ему отказаться. К тому же, он видел, что чиновник действительно на пределе. Иначе кто бы отказался от возможности увидеть Примарха своими глазами? — Тогда до встречи, — Балекло радостно снова изобразил аквилу и удалился. Корво, проводив его взглядом, покачал головой, повернулся и пошёл в противоположном направлении. Он шёл, высоко подняв голову, по коридору, его дорогие сапоги из кожи экзотического зверя сияли, и сам он выглядел сияющим, только два сердца бешено колотились. Через пять минут он прошёл через тёмную, огромную арку и вышел на палубу. Его братья уже ждали его. Они стояли в строю, одежда каждого была разной, но в то же время подчинялась очевидной закономерности, порядку и гармонии. И самое главное, все были одеты строго по уставу. Лукреций Корво удовлетворённо кивнул. Его адъютант подошёл к нему и с непроницаемым лицом, подёргивая уголком глаза, тихо сказал: — Командир, у вас не застёгнута манжета на правом рукаве. Корво вздрогнул. Он опустил голову, резко застегнул её, а затем глубоко вздохнул: — Спасибо за напоминание. — Не за что, — безразлично ответил адъютант. — Я просто хотел бы знать, в каком строю мы должны выйти на борт «Наступления Ночи»? Корво на мгновение проигнорировал этот вопрос и спросил о другом: — А где люди из Механикум? — Они завершили стыковку на час раньше нас, — ответил адъютант Лукреция Корво. — На самом деле, пока мы тут выбирали одежду, они уже приступили к работе. Они очищают атмосферу Нострамо. — Что?! — вскричал Корво. — Почему этот жрец мне ничего не сказал? — …Командир, Империум и Механикум – союзники. Теоретически, он равен вам по званию. Так почему он должен вам докладывать? — Эти проклятые краснорясые… — Кхм, — адъютант поднял голову и с непроницаемым лицом сказал: — Осторожнее в выражениях, командир. Лукреций Корво больше ничего не сказал. Он лишь глубоко вздохнул и громко произнёс: — Используем девятый строй, мои братья! Помните, мы не должны опозорить нашего отца! Сохраняйте достоинство, изящество и всё, что вы должны сохранять! (Конец главы)