Глава 8 — Глава 8

Глава 8   Выводя Вальдора и Малкадора из камеры, он продолжал обращаться к обоим: — Они будут продолжать вымирать, но после последней битвы их не станут истреблять. Найдутся другие применения. Позаботьтесь, чтобы Арик Таранис пережил ту битву. У меня есть планы на будущего Носителя Молний. Отдав еще несколько приказов Правой Руке и Копью, Император был уверен — Войны Объединения завершатся без дальнейшего прямого вмешательства. Теперь предстояло лично заняться двумя куда более деликатными задачами: завершением Проекта Примарх и Астрономиконом. Первая окажется сложнее из двух. Изменение их геномов на столь поздней стадии проекта могло обернуться катастрофическими последствиями. И все же он знал — риски более чем оправдают награды. Прошли месяцы. Пока бушевала последняя битва Терры, Император работал неустанно. Даже величайшие из лунных ген-кузнецов, помогавших ему, едва понимали применяемые эзотерические методы. Наука и колдовство, превосходящие все, что видела галактика, использовались в совершенной связке. Примархи медленно перековывались на физическом и духовном уровнях. Все двадцать младенцев-примархов получили улучшения разума, тела и генетического наследия. Неврологические проблемы ген-семени III, вызванные его крайней чистотой, были излечены. У VIII и XIX ген-семя перестроили с нуля, исправляя недостатки. XVIII и XIX получили восстановленные неисправные Меланхромные Органы, а зависимость VI от дополнительных генетических модификаций была ослаблена. Эти и бесчисленные другие изменения вносились в младенцев, покоившихся в искусственных утробах. Включая два, затронувших всех, — которые, как он надеялся, станут мастерским ходом для предотвращения их падения в ересь. Во-первых, стимуляторы созревания были удалены — Примархи будут расти с той же скоростью, что и обычные человеческие дети. Дополнительные десятилетия дорого обойдутся графику, необходимому для выживания Человечества, но превращение Примархов в действительно здравомыслящих, полноценных взрослых, а не просто переросших трансчеловеческих детей, стоило того с лихвой. Другое изменение, которое еще предстояло осуществить, тяжким грузом давило на Императора. Оно ограничит их, сделает и без того далеких Трансчеловеков еще менее человечными. Он свяжет их души с собой. Защитит под своим психическим бастионом. И все же сама мысль об использовании столь мощного и ужасного ритуала на них... оставляла во рту Императора горький привкус. Покачав головой, он глубоко вздохнул. Обретение человечности оставило в нем трещины морали и этики, с которыми приходилось время от времени разбираться. Переместившись в центр камеры, он приготовил свою Психическую Мощь, чтобы коснуться творений и заклеймить их души как продолжения Анафемы. Протянув щупальца света, он коснулся каждого Младенца-Примарха и приготовился совершить ритуал, который выжжет метку в самой душе Примархов. Подобно патриарху одной из древних вер, он готовился принести в жертву сыновей. И все же — как в том случае, так и в истории Авраама и Исаака — вмешался ангел. Слабый психический голос произнес: — Что ты делаешь, отец? XV пробудился. Самый физически могучий из двадцати спросил снова: — Что ты собираешься делать, отец? Император позволил своей психической короне угаснуть, направляясь к младенцу. Существо, которое в определенной временной линии стало бы известно как Магнус Красный, всматривалось в создателя и психическим, и естественным зрением. Мягко Император обратился к творению: — Спасаю тебя и твоих братьев от тьмы. Глубоко и прерывисто вздохнув, он продолжил: — Прости меня, мой... мой Сын. Едва он объявил о связи со своими Двадцатью Творениями — нет, Двадцатью Детьми, — Император Человечества потянулся покалечить их, чтобы спасти от прикосновения Хаоса. Младенец Магнус почувствовал колоссальную психическую силу, устремляющуюся вперед, и его собственные провидческие способности включились. Увидев будущее, где у него и братьев души сломаны и переформованы, эмоции и человечность искалечены, где они стали не более чем оружием вместо Людей. В отчаянной психической мольбе Магнус сказал: — Пожалуйста, Отец, не делай этого. Взглянув на детей — невинных и беспомощных — и увидев жестокое существование, которым он готовился их проклясть, Император не выдержал. Он упал на колени, слезы струились по лицу. Он не мог этого сделать. Не мог совершить то, что требовалось. Император Человечества обрел человечность — к лучшему или худшему. Застряв между двумя ужасными вариантами: оставить детей незащищенными от хищничества Хаоса или изувечить их, превратив в немногим больше сервиторов в Трансчеловеческих телах. Неизвестный период времени Император стоял на коленях, мучаясь выбором между вариантами, пока не пришло вдохновение. Император страдал от ужасов Эпохи Раздора, когда человечество было в самом слабом и худшем состоянии. Когда все, к чему он стремился, обратилось в прах. В том веке ужасов он забыл истинную суть человеческой природы. Когда не существует хороших вариантов, когда ни один не является меньшим злом — ты создаешь третий вариант. Осознав существование третьего пути, Император почувствовал, как еще часть его человечности вернулась. Связывание души с Примархами нанесет непоправимый вред, но связывание душ схожей силы... Это обеспечило бы некоторую защиту, не причинив серьезного ущерба, которого он опасался. Император видел в далеком будущем, как узы верности и братства защищали всех — от его Ангелов Смерти до последнего солдата. Он собирался выковать буквальные узы между детьми. Обратившись к Магнусу, он мысленно потянулся к нему и произнес: — Есть иной путь, мой Сын. Иной способ отогнать тьму. Протянув душу, чтобы коснуться каждого из Примархов, он ощутил осколки себя в каждом из них. Фрагменты, которые наделяли их силой, но были недостаточно сильны для защиты — до этого момента. В проявлении варп-ремесла, не имеющем равных за исключением нескольких подлинно великих деяний Древних Эльдар, Император Человечества связал души Примархов в великую цепь. Нерушимую цепь братства, чтобы объединить сыновей против грядущей Тьмы. ***   Доступ... Доступ... Данные изъяты. Код-Примарх. Знания переосмыслены и доступны. Данные I-X имеются в наличии. "Да поведешь ты их лучше, чем мог я"   Примарх: I Лев Эль'Джонсон Приемный мир: Калибан — Мир Смерти с феодальной культурой, расположенный близ бывшего ядра Империи Эльдар. Сильные военные традиции, сформированные в ответ на вторжения Хаоса. Дом возможных артефактов Древних, что способствовало его уничтожению в конце Ереси. Обнаружение: 11-й — Успешно интегрирован с большим числом воинской касты своего приемного мира в Легион. Едва не был убит фанатиками воинской касты на раннем этапе, но выжил благодаря помощи Либрариуса. Способности: Физические и ментальные возможности в пределах высоких параметров. Воспитание породило паранойяльные наклонности наряду с асоциальным поведением. Возможно, величайший стратег из двадцати. Разблокированы психические способности низкого уровня. Легион: Темные Ангелы — Сохранили организационную доктрину Гексаграмматрона. Сильное влияние воинских орденов Калибана. Скрытные и замкнутые. Ересь: Расколотый легион — Примарх остался верен вместе с половиной легиона. Множество факторов, от паранойи до ксено-артефактов, помогли подтолкнуть почти половину легиона к мятежу. Судьба: Критически ранен во время гражданской войны в Легионе. В коме и скрыт в штаб-квартире Легиона. Легион стал одержим охотой на предательские элементы и становился все более скрытным. Заключение: Частично успешен — Психологический урон снизил способность к сотрудничеству и негативно повлиял на верность Легиона. Тем не менее раз за разом доказывал себя способным воином и стратегом. *** Примарх: II Таллас из Дунанта Приемный мир: Бестелла — Райский мир с минимальными технологиями. Наслаждался мирной торговлей с ксеносами на протяжении Эпохи Раздора. Привел к его уничтожению, когда продолжающаяся незаконная торговля позволила заражению рангдан. Обнаружение: 3-й — Небольшие трудности с анти-ксено аспектами Имперской Истины, петиционировал о превращении многочисленных видов ксеносов в протектораты на протяжении Великого Крестового Похода. Способности: Умелый пустотный адмирал и дипломат. Проявлял психические способности, связанные с дистанционным видением и технопатией. Не особенно искусен в боевых искусствах по сравнению с остальными, но способен в средне- и дальнебойных столкновениях. Легион: Валедикторы — Специалисты пустотного и воздушного боя. Более социально склонны, чем типичные Астартес. Огромное количество рекрутов позднего периода крестового похода было заражено индоктринацией Разума-Убийцы. Легион разорвал себя на части во время Конфликтов с Рангдан. Ересь: Выжившие остались верными и действуют как наследники 13-го Легиона. Судьба: Погиб вместе с подавляющим большинством своего Легиона во время Третьего Ксеноцида Рангдан. Желание отомстить за приемный мир и возрастающая психологическая нестабильность, вызванная возможным заражением и проникновением слаут, привели к конечной неудаче и смерти. Заключение: Неудача — Пал в битве во время Великого Крестового Похода. Воспитание сделало его слишком доверчивым и нерешительным. Категорически доказал остальным опасности ксеносов и их влияния.