Глава 15 — Глава 15

Вот почему каждый рыцарь всё ещё был в Армиджере — в некоторых местах больший рыцарь просто не смог бы пройти на борту Эмиссара. ★★★ Во многих местах Армиджер тоже не мог пройти, поэтому каждый стрелок, скитарий, сайон, сороритас и астартес были мобилизованы, вооружены и облачены в броню, а затем направлены на патрулирование тесных проходов по мере необходимости. Все мы находились под командованием Прогностикара и его назначенного штаба. Я потягивал чай, который заварил в электрическом чайнике своего Армиджера. Он был сделан из травы, называемой Слёзы Малькадора, которая, по слухам, должна помогать отгонять шёпоты Варпа. Мы с Рей прошли мимо огромной масляной картины размером с Титана Ворлорда, висящей на стене дока — ангелы убивали демонов на орбите какой-то планеты. Я взглянул на готическую архитектуру и на то, как даже кованые перила ростом с человека были прекрасно вырезаны. — Рей, — вдруг сказал я. — М? Я подумал на мгновение, пока мы продолжали идти. — Думаю, я научусь какому-нибудь виду искусства, когда наша жизнь немного замедлится. — Почему? — Посмотри вокруг, весь Империум — это галерея искусства, и не только в стремлении к красоте, но и чтобы избежать проклятия и обрести спасение. Мне хотелось бы развить талант создавать красоту. — Понимаю, — монотонно ответила она. Мы продолжили патруль, и долгое время она молчала. Затем сказала: — Наверное, поэтому командир Икари заставил меня брать уроки игры на скрипке. — Ты ещё умеешь играть? — спросил я. Её перчатка с молниеносным разрядом поднялась и сжалась в кулак, показывая, что она бессознательно управляла им, глядя на свою руку в кокпите. — Не знаю. Моё тело так сильно изменилось. И это была правда. Девушка, за руку которой я держался на операционном столе, была миниатюрной и стройной. Рей теперь оставалась миниатюрной, но стала гибкой и амазонской. Её мышцы были напряжены и чётко очерчены, напоминая мне мышцы домашней кошки прямо перед прыжком на красную точку лазерной указки. Её грудь и ягодицы тоже немного увеличились, что я считал плюсом. Я тоже изменился после телесного освящения. Кожа стала чище, движения — более взвешенными и контролируемыми, мышцы росли легче во время тренировок. Голос даже опустился на октаву ниже. И мой член стал немного больше, что, я уверен, Рей не терпелось проверить. Мы были не просто дворянами по званию, но дворянами по виду и манерам. Любой нищий мог взглянуть на нас и инстинктивно понять, что мы — важные люди. Все рыцари были такими теперь, даже те из нас, кто остался не красавцами, всё равно выглядели величественно. Каждый раз, глядя в зеркало, меня немного тревожили такие резкие перемены, и я задавался вопросом, как глина, из которой была наша плоть, была слеплена. Мы молча направились к алхимическим рынкам и стальным плитам мануфакторума. — Какое искусство ты имел в виду? — внезапно спросила Рей. — Я думал об масляной живописи. Сначала нужно научиться рисовать, так что с этого придётся начать как с базового навыка. — Понятно. — Тебе нравилось играть на скрипке? — спросил я, даже не осознавая, что собираюсь это спросить. — Да. Командир Икари действительно слушал, как я играю. — Ему понравилось? — Похоже, да. Я кивнул, и голова моего Армиджера последовала за движением. — Приятно слышать. Мы прошли под кораблями, которые плавали над нами на гравитационных санях, словно облака, дополненные иллюзией конденсата, стекающего с них дождём, тщательно проверяя углы, наши прожекторы рассеивали тени в ливне перед нами. — Командир Икари ведь не был главным героем, да? — М? — на мгновение я не понял, о чём она. — В аниме, из которого ты меня знаешь, — теперь мне легко было забыть, что я когда-то знал её как персонажа аниме, живя рядом с настоящим человеком так долго. — Нет, — объяснил я, — Синдзи был. Она помолчала, затем сказала: — Это логично. — Уверен, Второе Дитя будет злиться, что она не главная героиня, — пошутил я. ★★★ Рей рассмеялась — впервые я услышал от неё что-то, приближающееся к смеху. — Я давно о ней не думала... но она бы разозлилась из-за этого. По воксовому каналу прервал голос: наша миссионная контроль, сестра Тацитус из Сороритас. — Клянусь Троном, вы двое мало разговариваете. Мне пришлось дважды брать реккаф, просто слушая вас. В любом случае, через десять минут вход во Варп. Приготовьте души огнём и железом, как повелевает Император, и будьте готовы сокрушить Его врагов кровью и громом. По всей звёздной крепости зазвучали предупредительные сирены, мигалки засияли. — Император хранит. — Император хранит, — ответили мы с Рей. Выходя из локального ливня, я достал зажигалку и поджёг несколько шишек священного ладана, стоящих рядом. — Готова зажечь свечи, Рей? — Готова. Мы остановили Армиджеров, открыли кабины, руки заполнили белыми молитвенными свечами. Аккуратно сошли и прикрепили свечи к наплечникам и панцирю, подальше от оружия, затем, зажигая их, читали молитвенную литанию и ползли обратно к командным тронам. Молча молились последние минуты, проведённые в мрачной тьме сорок второго тысячелетия. Ворота дока сильно затряслись, когда мы вошли в Варп, они засветились древним синим и пурпурным светом, когда то, что там было, пыталось проникнуть внутрь, удерживаемое только символами и печатями, вырезанными и инкрустированными серебряной проволокой, благословлённой не менее чем сорока священниками. «Шёпоты начали мелькать в моём разуме, я потягивал чай во время молитвы. Ты не материален, ты демон». «Что-то ответило: „Ах, тот, кого отверг даже Анатема. Ты снискал себе имя среди нас, знаешь ли. Боги рычали твоё имя в ярости из-за твоего отвержения их“». «Тогда ты знаешь, что и я отмечу тебя неполным». «Ты сам отмечаешь себя неполным, сэр рыцарь». «Это было правдой, тем не менее — прочь, демон». Он засмеялся, но покинул мой разум, изгнанный обратно в Варп. Я пришёл в себя и услышал предупреждающие молитвы и заклинания по воксу. Рей указывала своим термальным копьём на мою кабину. — Майкл? — прошептала она с тревогой. — Да, это я. Кто-то пытался со мной связаться; но теперь всё прошло, слава Императору. Она опустила копьё. — Я не хочу потерять тебя сейчас. Я улыбнулся. — Я тоже не хочу оставить тебя позади. Вокс потрескивал, когда сестра Тацитус вернулась на связь. — Была опасность? — Было, но слава Императору, только это, — доложил я.