Впереди внезапно появилась огромная орда Орков. Как раз когда Артур собирался броситься в атаку и впасть в ярость, Ромул схватил его за руку. Он смотрел на свой хронометр, отсчитывая про себя.
— Три.
— Два.
— Один.
— ХОРУС!
Мимо них промелькнула багровая фигура. Артур едва успел её разглядеть, как яростный, звериный рёв эхом разнёсся по коридору.
СКРЕЕЕ!
Багровый воин приземлился, его силовой копьё потрескивало синим разрушающим полем. Подталкиваемый яростным толчком своего прыжкового ранца, он проложил кровавую борозду через поле боя.
ВЖУХ!
Безжалостная серия ударов пронеслась туда и обратно, пока всё на его пути не превратилось в измельчённую массу. Кровавый Ангел внизу посмотрел на них двоих на дорожке, затем взглянул на солдат Астра Милитарум на противоположной стороне, обеспечивающих ему прикрывающий огонь. С ещё одним гортанным рёвом он зажёг свой прометиевый прыжковый ранец и пробил насквозь ещё одну переборку.
Только этот ужасающий, полный ненависти крик остался в их ушах, отказываясь угасать.
— ХОРУС!
— ...Знаешь, у тебя дела на самом деле обстоят немного лучше, чем у него, — заметил Ромул.
— ...Я вижу, — согласился Артур.
С помощью некоего Кровавого Ангела, который только и делал, что кричал «Хорус!» и грыз головы культистов, группа Артура быстро добралась до центрального транзитного узла.
Как Космодесантники — транслюди с двумя сердцами и тремя лёгкими — они двигались с ослепительной скоростью. Хотя по пути они обменялись большим количеством информации, для смертных культистов они были лишь чёрным и синим пятном, промелькнувшим по коридору, прежде чем их головы внезапно оказывались в воздухе. Трудно было представить, как такие массивные, бронированные гиганты могли двигаться так быстро.
ТРЕСК!
Артур не стал ждать, пока откроются двери. Он проломил их, обдав лица неподготовленных врагов внутри своим огнемётом. Мгновенно устранив угрозы, до которых не мог дотянуться его клинок, он заблокировал щитом опускающийся цепной топор.
— ВАААГХ!
Прежде чем Артур успел контратаковать, шквал огня из-за спины Орка обрушился на тело зеленокожего.
В одно мгновение обжигающие лазерные лучи пробили его прочную шкуру, разрывая ксеноса на части. К удивлению Артура, залп огня прошёл сквозь плоть Орка и точно миновал его, пока он был скован в борьбе.
Он уже собирался поднять меч, чтобы снести твари голову, но теперь остановился, опустив клинок с недоверчивым видом. Его взгляд изменился, стал сложным, когда он посмотрел на солдат, которые уже стреляли по другим ксеносам. Они были одеты в багровую флаковую броню поверх тёмных камуфляжных мундиров.
Впереди линии меньшее число тяжелобронированных Буллгринов держали массивные щиты-плиты, блокируя все критические точки. Тела предателей и ксеносов, разорванные в клочья разнообразным оружием, смешивались с кровью и внутренностями, образуя вязкий ковёр, который топтали их железные сапоги.
В центре формации огневые группы обеспечивали точное подавление в каждом коридоре. Генокрад, только что прорвавшийся сквозь потолочную панель, был расплавлен в шлак в тот момент, когда показался, попав под шквал сходящегося лазерного огня.
На флангах расчёт тяжёлого болтера замолкал лишь на секунду, прежде чем новый стрелок оттаскивал наполовину испарившийся труп своего предшественника от оружия и занимал его место, возобновляя успокаивающий, тяжёлый грохот его огня.
А в тылу логистические отряды таскали ящик за ящиком с боеприпасами и силовыми блоками между огневыми позициями, обеспечивая непрерывный, неослабевающий шторм огневой мощи.
У каждого солдата была своя обязанность. Бесчисленные смертные, полагаясь на свою превосходную подготовку, создали неприступную крепость против потока монстров и извергов.
— Это Кадианские ударные войска, — сказал Ромул, не удивившись. Он явно уже был свидетелем боевой доблести этих Имперских Гвардейцев. Он начал зачищать врагов со своей линии огня и первым шагнул на их позицию.
Правда, во многих историях 41-го тысячелетия Астра Милитарум служили пушечным мясом и фоном для сверхчеловеческих подвигов других. Но в этой реальности это были солдаты, отобранные из лучших представителей населения целой планеты.
Более того, воины перед ними в своих багровых мундирах были родом с самой Кадии — мира, где шестилетний ребёнок мог мастерски владеть лазганом. Они были элитой из элит, даже среди прославленных рядов Гвардии. Такого выступления следовало ожидать.
По сравнению с Космодесантом, который со времён введения Кодекса Астартес был ограничен в численности и всё чаще сводился к специальным операциям, эти огромные армии смертных солдат были истинным оплотом Империума против еретиков и ксеносов.
Артур молча осматривал окрестности, запоминая детали. Он сосредоточился на разговорах между солдатами, а затем последовал за Ромулом.
Теперь они находились у главного транзитного лифта корабля, который защищал 43-й Кадианский. Когда они вошли в оборонительный периметр, поле боя, которое было тихим менее тридцати секунд, было атаковано новой волной Орков.
Но эта орда Орков уже была ослаблена демонами, культистами и Генокрадами. Столкнувшись с точной и плотной огневой дисциплиной этого элитного полка, у них не осталось инерции. Всё, что их ждало, — это смерть.
Оборонительная линия Гвардейцев была безупречна. Кроме солдат, активно сражавшихся с ксеносами, у некоторых даже было время повернуться и сделать знак Аквилы Ангелам Смерти.
Среди нарастающей какофонии болтганов, лазганов, гранат и огнемётов Артур слегка кивнул в ответ.
— За Императора! — сказал он низким, рокочущим голосом.
Низкий Готик был мешаниной из бесчисленных диалектов, но он имел достаточно сходства с языками, которые знал Артур, чтобы его трансчеловеческий мозг смог быстро уловить многие слова. Возможно, это был побочный эффект его нового тела, но когда Артур на чём-то сосредотачивался, его способность к обучению была поразительной — так же, как и когда он несколько мгновений назад резал монстров.
— За Императора, мой Лорд!
Гвардейцы были явно польщены. Они проревели свой лозунг и вернулись на свои посты, их боевой дух взлетел до небес. Было видно, как усталость на их лицах сменилась новым огнём.
Обновлено: 21.01.2026