— Ты не хочешь быть таким, как я, малыш. Поверь мне. Я тоже хотел спасать людей, когда был в твоём возрасте. Но в конце концов, ты можешь спасти лишь немногих. Всегда будут те, кого ты не сможешь спасти, и это будет съедать тебя изнутри… Я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки, Широ.
— Даже если ты не можешь спасти всех, ты всё равно должен пытаться, — возразил Широ. — И спасти одного человека всё же лучше, чем никого, не так ли? Иначе зачем ты вообще меня спас?
Кирицугу на мгновение выглядел потрясённым, затем снова улыбнулся, на этот раз мягче.
— Ладно, — вздохнул он. — Ты победил. Я научу тебя тому, что знаю, чего бы это ни стоило.
Кирицугу Эмия сидел в своём саду, глядя на звёзды и зная, что скоро умрёт.
Конечно, это знание не было чем-то новым для отставного убийцы. С того момента, как он отшатнулся от Грааля, его тело и Магические Цепи были отравлены злобным проклятием искажённой сущности, заразившей артефакт, он знал, что его дни сочтены. Теперь, однако, он вступил в заключительный этап своей жалкой жизни.
Были методы, которые он мог бы использовать, чтобы продлить свою жизнь: целая жизнь, проведённая в тёмных уголках Лунного мира, оставила ему множество контактов, хотя он и сжёг большинство долгов, которые ему были должны, в ходе подготовки к Войне за Грааль. Тем не менее, он мог бы найти кого-то, кто мог бы купить ему немного больше времени… но какой ценой?
Когда он сказал Широ, что маги — нехорошие люди, он не столько преуменьшил правду, сколько откровенно солгал мальчику. Среди магов были и порядочные люди, это правда. Но подавляющее большинство из них находились где-то между психопатами и откровенными монстрами. Он-то знал: его отец был из последней категории. Почему-то Кирицугу сомневался, что любой метод противодействия проклятию Грааля не будет иметь цены, которую он отказался бы платить.
Он совершил слишком много грехов, убил слишком много людей. Если эта медленная смерть была его наказанием, то он не мог отрицать, что она была заслуженной и справедливой. Этого было бы почти достаточно, чтобы заставить его поверить в карму, если бы он не видел того, что видел.
Но если проклятие было его наказанием за отнятые жизни, то, возможно, Широ был его наградой за спасённые, иногда думал он про себя. Не то чтобы воспитывать Широ было легко. По общему признанию, единственный опыт отцовства у Кирицугу был с Ильей (боже, как он скучал по своей дочери), а она была дочерью гомункула, созданного для служения в качестве Малого Грааля. Но даже он знал, что дети — это клубки инстинктов и энергии, чьи родители обязаны учить, примером и наставлениями в течение нескольких лет, как функционировать в обществе.
Однако инстинкты Широ были утеряны в огне, и мальчику пришлось заново выстраивать всю модель своего поведения. Там, где у других людей было эгоистичное ядро, покрытое законами цивилизации, Широ был своими идеалами. Помощь другим была его действием по умолчанию при любых обстоятельствах, и хотя это приводило к интересным родительским собраниям, это беспокоило Кирицугу. Очень.
Он обучал Широ магии, потому что был в ужасе от того, что мальчик мог бы попытаться сделать это самостоятельно, а это был бы верный путь к катастрофе. Учитывая, что этот паршивец пытался использовать собственную нервную систему в качестве импровизированной Магической Цепи, когда Кирицугу впервые заставил его выполнить самую элементарную форму магии, умирающий человек содрогался, представляя, что могло бы случиться. Маловероятно, что Широ прожил бы долго, прежде чем случайно поджарить себе мозг, пытаясь выполнить то, что другие маги сочли бы простейшим магическим трюком.
Используя комбинацию простых заклинаний и одного из немногих Мистических Кодов, которые он сохранил со времён, когда был Убийцей Магов, Кирицугу определил Элемент и Источник Широ после того, как мальчик научился правильно активировать свои Магические Цепи. К его удивлению, мальчик оказался Воплощением: и Элемент, и Источник были одинаковыми, в данном случае — «Меч».
Учитывая то, что было имплантировано в мальчика, и то, что с ним случилось, Кирицугу предположил, что это было возможно. Всё, чем был Широ, было расплавлено, и, поместив в него Авалон, Кирицугу непреднамеренно создал форму для природы мальчика. Возможно, Авалон также был частично ответственен за поведение Широ, эхо бывшего владельца ножен влияло на его развитие. Кирицугу мог только надеяться, что Широ не закончит так же, как она.
Быть Воплощением было невероятно редким явлением, и это означало, что обучение Широ было ещё сложнее, чем ожидал Кирицугу. Убийца Магов никогда не был мастером магии, а то, что считалось его собственными тайнами, было искажёнными версиями секретов рода Эмия в сочетании с тем, что он почерпнул у других фрилансеров за свою карьеру. Кроме того, с его искалеченными Магическими Цепями он не мог ничего продемонстрировать Широ для обучения.
В результате, по стандартам Часовой Башни, способности Широ как мага были немногим лучше, чем ужасающими. У него была склонность, ко всему прочему, к структурному анализу, и он был на базовом уровне компетентен в Проекции и Укреплении. Статус Воплощения Широ означал, что он мог Проецировать (хотя мальчик упрямо продолжал называть этот процесс «Трассировкой») клинковые объекты гораздо легче, чем что-либо другое, и с гораздо большей детализацией. Пока что парень был ограничен кухонными ножами, но он уже выразил интерес к изучению использования настоящих мечей.
Это было не так уж плохо, но именно его железобетонные моральные принципы навсегда не позволили бы ему стать первоклассным в глазах самопровозглашённой элиты Лондона. Широ никогда бы не согласился причинить вред кому-либо другому в погоне за великими тайнами — не тогда, когда единственной целью его изучения магии была помощь другим людям. Что, по мнению Кирицугу, было совершенно нормально.
Проблема, конечно, заключалась в том, что Широ всё ещё был слишком готов причинить вред себе, чтобы продвинуться в овладении магией. Кирицугу сбился со счёта, сколько раз мальчик повреждал своё тело, чрезмерно укрепляя его. Если бы не Авалон, дарующий ему способность в конечном итоге исцеляться практически от чего угодно, бывший Убийца Магов был ужасно уверен, что его сын давно бы либо убил, либо искалечил себя.
Конечно, знание того, что он может восстанавливаться после травм быстрее, чем другие люди, не способствовало желанию мальчика рисковать. Эта прискорбная тенденция была причиной, по которой Кирицугу оставил Авалон в своём сыне, несмотря на то, как это повлияло на его развитие. Он подробно говорил с Широ о свойствах ножен, объясняя сыну, что, хотя они могут исцелить его сверх возможностей современной медицины, они ничего не смогут сделать, если он будет мёртв, и что у их регенеративных способностей определённо есть пределы.
В последние месяцы он также заставил Широ поклясться ему быть осторожнее, зная, что его скоро не станет, чтобы разбираться с проблемами сына. Авалон мог исцелить его, но он не стирал медицинские записи, показывающие его травмы, и не заставлял врачей забыть, что на восстановление ему должны были потребоваться месяцы. Парень был ужасен в гипнозе, хотя, вероятно, в этом виновато было скорее неумелое обучение Кирицугу, чем собственные недостатки Широ.
Он мог заставить кого-то забыть, что произошло за последний час или около того, и оставить их просыпаться с сильной головной болью, но на этом всё. Им пришлось прекратить это обучение, когда последние магические способности Кирицугу покинули его, так как он больше не мог стирать воспоминания бродяг, которых они использовали для тренировок. И, клянусь Корнем, каким же испытанием было убедить Широ, что это необходимо… ему пришлось потратить кругленькую сумму на помощь бездомным, чтобы успокоить совесть мальчика, даже после объяснения ему, что умение стирать воспоминания однажды позволит ему спасти чью-то жизнь.
Обновлено: 22.01.2026