Глава 7 — Глава 7

— Вы вернулись из своего Ваулова транса? — сухо спросил Миропевец, пока один из его помощников наливал еще две чашки чая. Снова следуя церемонии, он выпил первым, показывая, что чашка не отравлена, и вежливо поставил ее. Жиллиман сделал чуть более крупный глоток на этот раз, демонстрируя готовность довериться хозяину, что было встречено пристальным взглядом. Он помолчал мгновение, прежде чем задать вопрос, чтобы прояснить ситуацию: — Ваулова транса? — Не знакомы с нашим пантеоном? — Я знаю об Ише и Кхейне. — Он признался в невежестве в этом вопросе; он не испытывал особой гордости по поводу того, сколько он знал или не знал об эльдарской религии. Миропевец кивнул, прежде чем объяснить тавтологическим тоном: — Значит, вы знаете очень мало. Ваул — наш покровитель ремесел; полностью потерять себя в работе — это Ваулов транс. Известно, что такое случается время от времени. Он кивнул и отложил эту информацию в памяти, прежде чем продолжить свою первоначальную мысль: — Тогда прошу прощения, что это прервало наш разговор. — Как далеко назад по течению времени вы скользнули? Жиллиман помолчал, а затем вздохнул: — Полагаю, это было довольно очевидно. — Известно, что такое случается время от времени, — снова сказал Миропевец, на этот раз в его голосе звучало веселье. — Так как долго? Десятилетия? Несколько столетий? — Одиннадцать тысяч триста лет. Повисла долгая тишина. Миропевец смотрел на него несколько секунд, прежде чем медленно вдохнуть и выдохнуть, закрыв глаза и нахмурив лоб. Это было первое выражение эмоций, которое Жиллиман увидел у него. Медленно он потянулся за чаем, поднес его к губам и осушил полностью. Он протянул чашку, требуя добавки. Добавки, которую дрожащими руками налил гораздо более заметно ошеломленный эльдарский слуга. Одна капля упала из струи и разбилась о стол. Медленно Миропевец осушил половину второй чашки, прежде чем, наконец, поставить ее и открыть глаза. — ...Понимаю, — был его окончательный ответ. — Вы утверждали, что человечество доминировало в галактике? Полагаю, одиннадцати тысяч лет достаточно, чтобы мы пали окончательно после полнейшей глупости наших городских сородичей. — ...Не совсем, — поправил он. — Человечество достигнет галактического господства примерно через два столетия. Благодаря усилиям Императора и его сыновей, Примархов. Он видел, как на лице Миропевца начинает закипать медленная ярость. Он пресек ее, добавив еще одну фразу. — Затем, примерно через двадцать лет после нашего расцвета, Хаос натравит половину из нас друг на друга. Разразится гражданская война, и одиннадцать тысяч лет страданий и бесконечной войны охватят галактику. Меня оживят из калечащего стазиса на рубеже сорок первого тысячелетия, и я доблестно потерплю неудачу в попытке всё исправить. — Затем я почувствую руки на своей душе, услышу смех в ушах и увижу серебряную маску. Она даст мне задание, и я проснусь на этой планете, в точном году моего рождения. — ...Спаси Ишу, приказала тебе фигура, — он, вероятно, уже слышал это от своих воинов. — Спаси ее из глубин дома Нургла. Он мрачно кивнул. Миропевцу потребовалось время, чтобы успокоиться и обдумать рассказ. Спустя некоторое время он снова обратил внимание на последнего лояльного Примарха. — Покажи мне. Впустить его в свой разум — вот чего он требовал на самом деле. Он колебался, но еще больше он не хотел тратить ни мгновения подготовки на такие вещи, как сомнения и страх. Ему нужно было быть готовым к будущему как можно скорее. А чтобы быть готовым, ему нужна была помощь этих эльдар. В любых планах, которые он мог создать в данный момент, это было обязательным условием. Поэтому вместо возражений он кивнул, закрыл глаза и склонил голову перед эльдаром. Палец прижался к его скальпу. Присутствие приблизилось к крепости его разума, и он гостеприимно встретил его с открытыми воротами. Оно вошло в его разум, минуя всё, пока не достигло ментальной библиотеки, составлявшей его воспоминания. Прошло много мгновений. Присутствие начало просеивать его воспоминания. У Жиллимана не было постыдных тайн, которые стоило бы скрывать, если это означало, что то же самое будущее наступит снова. Он с радостью вытерпел бы тысячу унижений, прежде чем позволил бы этому случиться вновь, пока он может это предотвратить. Он ничего не делал, чтобы помешать работе Миропевца. Ничего, кроме ожидания. В конце концов присутствие удалилось, палец убрали с его головы, и Жиллиман открыл глаза. Его взгляд встретился с глазами Миропевца, широко раскрытыми и полными ужаса. Рот эльдара был слегка приоткрыт, а лоб нахмурен. Жиллиман придал своему лицу выражение мрачного сочувствия и медленно кивнул. Наконец Миропевец заговорил, махнув рукой и прорычав приказ ближайшему стражнику: — Найдите нашего короля! Скажите ему вернуться с осмотра, как можно скорее! Не возвращайтесь без него! Стражник немедленно отдал честь и выбежал из комнаты. Миропевец сжал кулак и положил его на стол; его плечи едва заметно дрожали от смеси ярости и отчаяния. Прошла минута или около того, прежде чем он снова обрел самообладание и успокоил дыхание. Выражения ужаса на лицах всех остальных эльдар всё еще сохранялись после того, как они увидели, как один из их самых почтенных лидеров так полностью потерял самообладание. Их взгляды время от времени метнулись к Жиллиману, который лишь положил свои заметки на стол и стал ждать, пока Миропевец придет в себя. Как только Миропевец пришел в себя, он потянулся за чаем и снова осушил чашку. Он не протянул ее для добавки, вместо этого отдав другой приказ, на этот раз слуге: — Принеси бутылку вина, выдержкой минимум тысячелетие. Нет, стой. — Он поднял руку, явно ведя внутренний спор с самим собой. — Три бутылки.