Глава 63 — Глава 63

Глава 64. Неудачная попытка привлечь инвестиции Павел так и не покинул Ростов II. Он заявил, что останется здесь до тех пор, пока первая партия вина «Верность» не будет готова к выходу на рынок, чтобы лично сопроводить её в столицу Мариуполя под охраной патруля Имперского Флота. Всё это время он не покидал борт своего корабля, принадлежащего Экклезиархии. Хотя первая партия «Верности» уже была разлита, ей требовалась выдержка. Пить вино молодым не возбранялось, но Алекс и Павел сошлись во мнении, что год в дубовых бочках станет идеальным сроком. И дело было не только в предписаниях рецептуры. Процесс созревания сопровождался непрерывными песнопениями сестёр из монастыря Святой Розы. Гимны напитывали вино божественной силой Императора, усиливая его действенность и способность выявлять скверну ереси. Что касается вкуса, то в мрачной вселенной Warhammer даже кислое вино с Ваала расходилось на ура. «Верность» же представляла собой напиток высшего имперского качества. Пусть оно и не дотягивало до белого «Куаддиса», но всё же оставалось исключительным, особенно если учесть, что его главным предназначением было выявление ереси, а не услаждение вкуса. Учитывая успех Алекса в создании Святого Благословенного Вина и высокое уважение со стороны Экклезиархии, Павел устроил ему поистине роскошный приём на борту своего судна. Имперские пустотные корабли были настоящими мобильными дворцами. Их верхние палубы соперничали в роскоши со шпилями ульев, украшенные мрамором, золотом и редкими породами дерева, где тоннаж безжалостно тратился на святилища и алтари. Впрочем, во вселенной, где вера обладала осязаемой силой — где Живые Святые молитвами изгоняли демонов, — подобные святилища вполне могли считаться вещью сугубо практичной. После обмена любезностями Алекс и Павел сели, чтобы обсудить дела. — Павел, я буду краток, — прямо спросил Алекс. — Если я захочу построить вокруг Ростова II орбитальное кольцо для обороны, сможет ли Экклезиархия профинансировать этот проект? Услышав подробности, Павел заколебался. — Алекс, лично я бы выделил средства. Но Экклезиархия мне не принадлежит. Я лишь управляю активами, а не владею ими безраздельно. Пожертвования верующих требуют одобрения Кардинальского Совета и Архиепископа сектора. Я могу согласовать небольшие суммы, но твой запрос слишком масштабен — это выходит за рамки моих полномочий. Под «небольшими суммами» Павел подразумевал миллионы тронов, но планетарная мегаструктура вроде орбитального кольца стоила миллиарды. Расчёты Овилии показывали, что только на «голый» каркас кольца потребуются десятки миллиардов — неподъёмная сумма для обычной колонии. Даже с планами рассрочки от Механикус выплата могла растянуться на десятилетия или даже столетия. А в мире Warhammer вековой долг перед Механикус способен выжать из планеты все соки, вплоть до того, что губернатору придётся закладывать собственное население. Именно поэтому Алекс искал финансирование у Экклезиархии, избегая иных долговых обязательств. Развитие субсектора могло бы покрыть расходы, но требовало реинвестирования половины прибыли, при этом 10% уходило губернатору сектора, 10% — Экклезиархии, а ещё 10% предназначались Механикус — хотя эта сделка сорвалась, лишив Алекса крупного покровителя. Экклезиархия обладала богатствами и людскими ресурсами, но ей не хватало оборудования, необходимого для освоения субсектора. Средств, собранных Май-Май ранее, едва хватило на закупку техники для базовой инфраструктуры Ростова. Отказ Павла заметно расстроил Алекса. Заметив это, Павел выразил сожаление, но мог предложить лишь попытаться пролоббировать вопрос перед Кардинальским Советом, не гарантируя успеха. — Учитывая интерес Экклезиархии к Святому Благословенному Вину, частичное финансирование может стать предметом обсуждения, — осторожно добавил он. Алекс, хоть и со скепсисом, всё же поблагодарил его. Не достигнув желаемого, Алекс начал перебирать альтернативы. У него были права на освоение целого субсектора. Если Май-Май удастся заключить сделку с Грайей, они могли бы обменять права на добычу ископаемых на одной или двух планетах на строительство кольца. Это выглядело расточительством, да и Грайя могла не согласиться, но это оставалось вариантом — пусть и на крайний случай. Обмен планетарных прав на сотрудничество с Механикус был далеко не идеальным решением; Алекс терял на этом слишком много. Пока он размышлял, его прервал доклад из космопорта: из точки Мандевилля вышел корабль-кузница Механикус. — Механикус? Почему они здесь? — Алекс насторожился, чувствуя растущее подозрение.