Глава 61 — Глава 61

Глава 62: Вера как щит Кардже пришлась по душе атмосфера Ростова II. Этот молодой имперский мир полнился истовой верой в Императора. И пусть такие Астартес, как он, не разделяли это религиозное чувство в полной мере, даже Карджа признавал: в нынешнюю эпоху вера стала могучим оружием против скверны Хаоса. Для простых смертных непоколебимая преданность Императору зачастую служила единственной защитой от Хаоса. Она не гарантировала абсолютной безопасности, но за долгие годы войны с Губительными Силами Карджа видел бессчетное множество людей, что противостояли скверне одной лишь силой веры. Вот почему он отдавал должное религиозному рвению жителей Ростова II. Однако смертным часто недоставало знаний о том, как правильно бороться с Хаосом; они полагались лишь на веру и верность. Это могло привести к тому, что лояльные граждане Империума, мельком узрев Хаос и даже уверовав в свою победу, сами того не ведая, оказывались во власти порчи. Десятилетия, а то и столетия спустя, даже после их смерти, оставленные ими записи могли продолжать распространять заразу Хаоса. Именно поэтому Серые Рыцари проводили безжалостные чистки, устраняя всех свидетелей. «Кто-то может усомниться в твоём праве уничтожить десять миллиардов душ. Но те, кто понимает суть, знают: у тебя нет права оставить их в живых». Пусть это и жестоко, такова была мрачная реальность Серых Рыцарей. Они знали, что их методы бесчеловечны, но у них не было выбора: приходилось подвергать экзекуции даже тех, кто верно сражался бок о бок с ними. Отчасти именно поэтому Карджа и прибыл на Ростов II. Предотвращение вспышек Хаоса могло спасти куда больше жизней в будущем. — Серебряные гексаграммы даруют некоторую защиту от еретического зла, а истовая вера служит смертному щитом против Хаоса, но одного этого недостаточно, — произнёс Карджа, обращаясь к Великой Сестре Элизе и Рэйчел из монастыря Святой Розы, делясь знаниями о противостоянии Хаосу. Он не объяснял причин, лишь указывал методы. — Цензура книг должна быть строжайшей. Однажды целый имперский мир пал из-за того, что веками в книгах скрывались едва заметные еретические изображения и тексты, — сказал он просто, давая понять масштаб угрозы, но не раскрывая тайн Хаоса. Существовало множество способов сдержать распространение Хаоса, но самым действенным было полное пресечение любой информации, ибо даже мельчайшая деталь могла стать искрой порчи. Рэйчел, следуя приказам Алекса, отнеслась к этому со всей серьёзностью. — На Ростове II публикации проходят строгую проверку согласно предписаниям Администратума. Я ужесточу контроль, дабы не допустить распространения ереси, — пообещала она. — Монастырь будет регулярно патрулировать планету, не давая спуску ни одному еретику, — поклялась Элиза. — Отлично. Вечная бдительность — лучший ответ злу, — ответил Карджа, не требуя большего. Он задумал составить свод правил по борьбе с ересью для смертных. — Я подготовлю руководство по противодействию еретическим угрозам — это дар и долг. Используйте его с умом. — Непременно. Оно станет частью нашей подготовки, чтобы каждая Сестра умела сражаться с ересью, — заверила Элиза, и лицо её сияло преданностью и решимостью. — Вера Сестёр заслуживает доверия, — кивнул Карджа. Даже Серым Рыцарям доводилось сражаться бок о бок с Сёстрами Битвы, чья набожность служила им крепчайшей бронёй против Хаоса. К сожалению, не все смертные обладали столь непоколебимой верой. Большинство нуждалось в защите тех, кто нёс это бремя. Пока эти мысли проносились в его голове, Карджа заметил в углу зала юную Сестру. Она прижимала к груди документ и с невинным любопытством наблюдала за ними. Он улыбнулся Элизе. — Пожалуй, нам стоит закончить этот скучный и серьёзный разговор. Кажется, у той юной Сестры есть что-то для вас. Элиза обернулась, заметив мнущуюся с документом Фигсин, и жестом подозвала её. Залившись краской, Фигсин приблизилась и отдала честь. — Простите, Великая Сестра, я не хотела прерывать вас и Ангела Императора, но инструктор Оливия прислала меня с этим документом. Элиза кивнула, взяла папку, бегло просмотрела её и сказала: — Поняла. Передай Оливии, чтобы действовала по плану. — Слушаюсь, Великая Сестра. Фигсин отсалютовала Элизе, Кардже и Рэйчел, после чего удалилась. Когда девушка ушла, заговорила Рэйчел: — Магистр Карджа, Великая Сестра Элиза, продолжим? — Да, давайте посетим виноградник, — ответила Элиза, и глаза её загорелись фанатичным блеском. — Там растёт Священный Благословенный Виноград — величайшее сокровище планеты, дар и благословение Императора! Она запела короткий гимн во славу Его. Карджа слушал заинтригованно. В этом гимне чувствовалась слабая, но реальная святая сила, отличная от рождённой в варпе психической энергии.