Глава 54 — Глава 54

Глава 55. Взаимодействие пехоты и кавалерии Из разговора с Маренной Алекс узнал, что у дома Линьгуан есть свои уникальные особенности. Как и рассказывала ему Май Май, дом Линьгуан был разделён на две ветви: одна существовала как Имперские Рыцари, а другая — как Рыцари-Механикус, верные Марсу. — В доме Линьгуан всё зависит не от родословной или происхождения, а от предпочтений членов семьи и выбора самого механического трона, — пояснила Маренна особые традиции своего дома. Поскольку они принадлежат к двум основным фракциям, Механические Троны дома Линьгуан несут в себе отпечатки верности как Империи, так и Механикус. Члены семьи присоединяются к той фракции, чей Трон окажет им благосклонность. — Вот почему Мария изучала таинства Механикус под началом Хранителя Реликвий дома, а Маргарет когда-то добилась превосходных результатов в Имперской Военной Академии, — Маренна не смогла скрыть нотки гордости, упоминая своих племянниц. — Если бы не случилось непредвиденного, эти две сестры в будущем возглавили бы две главные ветви дома Линьгуан. Как старшая сестра, Маргарет унаследовала бы титул «Лунцы» и стала бы Верховным Королём дома. Однако вторжение Тиранидов уничтожило владения дома Линьгуан. Если бы проходивший мимо отряд Астартес не протянул руку помощи, дом Линьгуан погиб бы вместе со своими землями. — Губернатор, мы глубоко признательны вам за то, что вы помогли дому Линьгуан в столь критический момент! Наш дом запомнит эту доброту и будет сражаться за вас, не нарушая Рыцарского Кредо. У Маренны не было особых возражений против верности планетарному губернатору. В конце концов, дом Линьгуан был не в том положении, чтобы привередничать. Рыцарская честь не позволяла им бросить своих подданных, а честь семьи требовала возрождения былого величия. Для всего этого необходима стабильная территория, где семья могла бы оправиться от потерь, так что выбора у них действительно не было. Не так много мест в галактике могли предоставить обширные земли для расселения их людей. В частности, Маренна не желала превращать подданных своего дома в рабов Механикус. — Вы можете пока просто обосноваться на этой планете. Как только всё утрясется, обсудим остальные вопросы, — великодушно предложил Алекс, словно всё это подлежало обсуждению. На самом деле для Алекса размещение людей на Ростове II означало, что весь дом Линьгуан оказался у него в кармане. Разумеется, ему не нужно было торопиться с клятвами верности или немедленно гнать их на поле боя. Хотя Рыцарский Дом и не мог сравниться с другими военными силами Империума по численности, Рыцарские Механизмы представляли собой чрезвычайно мощные боевые единицы. В конце концов, бронетехника того же класса в арсеналах Астра Милитарум и Астартес, как правило, не имеет пустотных щитов, тогда как у Рыцарей они есть. В сочетании с мощным вооружением и высокой мобильностью, любой Рыцарь на поле боя может продемонстрировать боевую мощь, не уступающую сверхтяжёлому танку Астра Милитарум. Некоторые могучие Рыцарские доспехи способны сражаться даже с Титанами. Столь мощными и ценными боевыми единицами, безусловно, не следует разбрасываться. Напротив, им нужно дать возможность восстановиться, чтобы затем использовать как элитную ударную силу, когда у них появятся на это ресурсы. Было бы расточительством бросать их в бой прямо сейчас. Чтобы разместить дом Линьгуан, Алекс выделил им обширный участок земли, на котором располагались даже ценные природные озера и оазисы — весьма дефицитные пахотные земли на Ростове II. Дом Линьгуан был, естественно, очень благодарен за это. И хотя семья ещё не оправилась от трагедии геноцида, Маренна всё же попросила Маргарет пилотировать её собственного патрульного Рыцаря-храмовника в сопровождении четырёх оруженосцев, чтобы поступить на службу к Алексу. Такая команда рыцарей, конечно, не смогла бы сыграть решающей роли в масштабном сражении высокой интенсивности и даже не сделала бы там «погоды». Но если речь идёт о локальном вооружённом столкновении, то такой отряд, несомненно, станет ключевым фактором, определяющим исход битвы. Однако у Алекса пока не было боевых задач, требующих присутствия Маргарет, поэтому после тщательного размышления он направил её в район А7-012. Там силы обороны сражались со Свежевателями, и он позволил ей и её слугам присоединиться к битве против них. Разумеется, такая интенсивность боя — ничто для Рыцаря. Как бы ни свирепствовали Свежеватели, они не способны пробить броню и щиты Рыцарского доспеха; даже защита оруженосца слишком крепка, чтобы они могли хотя бы поцарапать краску. Однако схватка с чужаками поможет Маргарет и слугам дома Линьгуан привыкнуть к сражению с Некронами и подготовиться к возможным будущим столкновениям с этой расой. В конце концов, против таких противников, как эти «ходячие суповые наборы», обычные гвардейцы Астра Милитарум малоэффективны, выстоять против них могут разве что Астартес. Что касается Рыцарского Механизма, то эта бронированная единица уровня «бегемот» на поле боя зачастую полезнее целого отделения Астартес. Он может атаковать и держать оборону, весь его корпус ощетинился оружием. Он эффективен как в ближнем бою, так и на дистанции. Просто присев, он становится естественным огневым бункером. Ключевой момент в том, что этот бункер может передвигаться сам по себе. Алекс подумал, что задуманная им концепция «пехотно-танкового взаимодействия» при поддержке элитных войск может быть переквалифицирована в «пехотно-кавалерийское взаимодействие» для большей эффективности. Вот только обучать рыцарей непросто. Хотя существуют такие пугающие силы, как дом Цяньцзи, в доме Линьгуан осталось всего полтора землекопа, а все Рыцарские доспехи были потеряны. Неизвестно, когда они смогут восстановиться. Ожидать, что они смогут обеспечить полноценную поддержку силам обороны в ближайшее время — это чересчур. Если только Алекс прямо сейчас не пополнит парк машин дома Линьгуан, то на подготовку десятков пилотов уйдут поколения. Вот тогда, возможно, удастся наладить какое-то маломасштабное взаимодействие пехоты и кавалерии. Конечно, если Алекс сможет развить весь подсектор, дом Цяньцзи, возможно, и не потянет такие масштабы, но учения «Сотни Машин» всё же можно будет провести. Предпосылкой и фундаментом для всего этого является малая кузница, размещённая в звездном порту. Хотя это и называется кузницей, «кузница» эры 40K совершенно отличается от кузницы 3-го тысячелетия. Она больше похожа на 3D-принтер из 3K, который может производить различное снаряжение на основе шаблонов СШК. Имея соответствующий шаблон СШК, кузница может производить широкий ассортимент оборудования. И пусть по объёмам выпуска она не сравнится с производственной линией профессионального мира-кузницы, у неё есть преимущество: возможность поддерживать богатую номенклатуру изделий при мелкосерийном производстве. В данный момент Гутеррес и Овелия приняли управление кузницей и в пробном режиме производят некоторое снаряжение для Астра Милитарум, чтобы протестировать исправность работы систем. С другой стороны, то, насколько ярко горит огонь в горне, зависит и от того, достаточно ли в него загружено руды. Эта работа, естественно, была поручена Май Маю. Среди припасов, которые он привез из столицы Мариуполя, было горнодобывающее оборудование, которое теперь развернуто в астероидном поясе системы.