Эр Гоу не умел говорить, но его хозяин-актёр вовсю капризничал, строя себя совершенно изнемогающим от голода.
Чу Ли обыскала весь дом Чжоу Чуаня и нашла только немного риса, который остался после того, как она варила ему кашу в прошлый раз. Жалкая горстка, даже не покрывавшая дно рисоварки… Чу Ли подняла контейнер, потрясла его, затем наклонила голову и выглянула из-за края, взирая на мужчину, который стоял в дверях кухни, прислонившись к косяку и наблюдал за её поисками. Не в силах сдержать сарказма в голосе, она поинтересовалась:
– Учитель, раз уж Вы знали, что проголодались, и даже купили продукты, почему не купили заодно и риса?
В этот момент мужчина с интересом разглядывал миниатюрную девушку, державшую в руках почти полуметровый контейнер для риса – это напомнило ему Кинг-Конга, карабкающегося на небоскрёб, чтобы поймать самолёт.
– Потому что… – неожиданный вопрос застал его врасплох, и Чжоу Чуань на мгновение замялся. Подумав, он так и не нашёл ответа, поэтому с каменным лицом заявил: – Не купил, значит, не купил. Какие ещё "почему"? В "Правилах жильца", пункт пятнадцать гласит: "Запрещается подвергать сомнению действия арендодателя".
– Я не подвергаю сомнения Ваши действия, я сомневаюсь в Вашем интеллекте.
– В "Правилах жильца", пункт 3 сказано: "Запрещено спорить с арендодателем по любому поводу". Банановый человечек, если ты так быстро забываешь прочитанное, как старушка с Альцгеймером, мне будет трудно не выгнать тебя, – Чжоу Чуань с серьёзным видом покачал головой. – Будь внимательнее. Ты же не думаешь, что после школы можно забыть про заучивание текстов?
Чу Ли пыталась успокоиться.
"Терпи. Ради четырёх миллионов двухсот тысяч".
Чу Ли поставила контейнер на место, быстрыми шагами подошла к Чжоу Чуаню и, не говоря ни слова, схватила его за рукав, пытаясь вытащить из кухни. Чжоу Чуань удивлённо посмотрел на свою растянутую кофту, его высокое тело непроизвольно наклонилось вперёд, и он встретился взглядом с девушкой, которая смотрела на него снизу вверх…
– Что ты делаешь? – спросил он спокойно.
– Идём в ближайший магазин за рисом. Китайцы не могут жить без злаков, а с вашей говядиной и морковью я даже собаке еду не приготовлю, – Чу Ли огляделась. – У Вас есть корзина для покупок?
Чжоу Чуань даже не задумался, прежде чем спросить:
– Что это за вещь?
Чу Ли раздражённо вздохнула:
– Корзи… Ладно, забудьте об этому. Уже и так ясно, что у Вас её нет.
Чжоу Чуань, всё ещё согнувшись, заговорил:
– Если знаешь, что у меня её нет, зачем спрашиваешь? Хотела кого-то задеть? Если чего-то не хватает, купи, денег я дам. А через Taobao тебе даже слона из Таиланда доставят… И ещё, отпусти меня.
Чу Ли разжала пальцы, и мужчина медленно выпрямился, его карие глаза скользнули в сторону… Он молча наблюдал, как девушка убегает к своим вещам, достаёт оттуда телефон и кошелёк, засовывает их в карман, затем несётся к входной двери, сбрасывает тапочки, запрыгивает в свои туфли, засовывает ноги и стучит носками по полу…
Вся последовательность действий была выполнена чётко и быстро.
Когда она распахнула дверь, солнечный свет выходного дня хлынул в комнату, озарив половину её фигуры. Верхние пряди её волос торчали беспорядочно и игриво, создавая пушистый силуэт…
Держась за ручку, она обернулась и с удивлением посмотрела на неподвижно стоявшего мужчину:
– На что Вы смотрите? Разве Вы не голодны? Поторопитесь, учитель.
Чжоу Чуань удивлённо моргнул.
Чжоу Чуань повернул голову к дивану, где Эр Гоу, который только что лёг, теперь сидел, настороженно уставившись на вход… Собака, почувствовав взгляд хозяина, повернула голову, её миндалевидные глаза встретились с его взглядом...
Тишина.
"Эр Гоу, тебе тоже кажется, что дома стало немного шумно, но и оживлённо, да?"
Засунув руки в карманы кофты, мужчина перевёл взгляд на девушку у двери, которая смотрела на него с нетерпением:
– Иду, иду, чего ты торопишь? Нынешние девчонки совсем не умеют ждать… Неудивительно, что традиционная китайская добродетель – помогать старушкам переходить дорогу – канула в Лету. Вы все просто думаете, что старушки ходят слишком медленно, верно?
Чу Ли с недоумением смотрела на него:
"Кто здесь старушка? Вы что ли? Впрочем… Следует признать, что эта манера бормотать под нос и впрямь похожа".
* * *
Магазин оказался недалеко, можно было дойти пешком.
Чу Ли и Чжоу Чуань вышли из дома, сохраняя дистанцию: Чу Ли шла впереди, уткнувшись в телефон, а Чжоу Чуань следовал за ней:
– Смотри под ноги, а не в телефон, когда идёшь по улице.
Тон был точь-в-точь как у её отца, когда тот читал ей нотации. Чу Ли, привыкшая к такому, даже не подняла головы, продолжая тыкать в экран:
– Учитель, я создала для Вас и госпожи Цзянь общий чат. Постарайтесь сдерживаться и следить за своими словами… Не слишком расслабляйтесь и не позволяйте себе быть излишне грубым.
– Опять чат… – Чжоу Чуань сохранял недовольное выражение лица. – Это же выходные, почему ты не можешь перестать работать? Издательский дом Юань Юэ не платит тебе за сверхурочные, а ты всё носишься, вызывая всеобщее раздражение...
Девушка, шедшая впереди и уткнувшаяся в телефон, внезапно остановилась, и голос мужчины оборвался. Чу Ли с невозмутимым лицом повернулась к Чжоу Чуаню, её чёрные зрачки были спокойны, как вода…
Мужчина запнулся, вдруг осознав, что, возможно, перешёл границы. Его начали мучить смутные опасения, но в этот момент девушка, которая была на голову ниже его, скорчила недовольную гримасу:
– А для кого я всё это делаю?
Чжоу Чуань недоумённо склонил голову.
"Для меня?… Ладно, для меня. Ты права, довольна?"
Закатив глаза, мужчина развернул её лицо вперёд и мрачно сказал:
– Смотри перед собой, а то упадёшь в канализацию – вытаскивать не стану.
Чу Ли упрямо повернула голову обратно:
– Учитель, почему Вы так против общих чатов? Думаете, госпожа Цзянь будет такой же, как Мин Цзю, и начнёт с признаний в любви, всячески заигрывая с Вами?
– Ты сама всё понимаешь, светские разговоры утомляют.
– Думаю, госпожа Цзянь не станет навязываться и утомлять вас пустыми разговорами. В конце концов, у неё миллион подписчиков в Weibo, и её популярность не сильно уступает Вашей. Она, наверное, будет сдержаннее?
Чжоу Чуань небрежно спросил:
– А какой вариант тебе больше нравится?
Чу Ли задумалась:
– Не знаю.
Она и правда не знала.
Она лишь знала, что создание общего чата, где художник и Чжоу Чуань будут заигрывать друг с другом, в то время как она, редактор, останется в стороне, было неловким… На самом деле, это даже вызывало отторжение. Она уже спрашивала у А Сян, можно ли обойтись без чата, но та ответила, что пересказывать мысли туда-сюда слишком хлопотно, к тому же может возникнуть недопонимание, что увеличит нагрузку на всех…
Обновлено: 03.02.2026