Чу Ли отвернулась. Чжоу Чуань снова взглянул на телефон, немного помедлил и наконец принял вызов.
– Алло, – произнёс он, затем, после паузы, добавил: – Папа?
Услышав это, Чу Ли мгновенно развернулась с любопытством. Чжоу Чуань, будто ожидая этого, бросил на неё сердитый взгляд и, всё ещё держа телефон, другой рукой взял её за подбородок, развернув лицо в другую сторону.
Чу Ли стряхнула его руку, смотря на него с выражением, как у Эр Гоу, когда тот ждал порцию корма – разве что ушей не хватало, чтобы прижать, и хвоста, чтобы вилять!
– Я не дома... Откуда ты узнал, что Эр Гоу подрался? У Цзян Юй Чэна язык без костей, а на губах не хватает застёжки-молнии, что ли?
– Я поехал в город B отдыхать, оставил его в зоогостинице. О каких издевательствах ты говоришь? Говори нормально! Двести пятьдесят юаней в день, со своим кормом, с часовыми прогулками. Над кем это я тут издеваюсь?!
– Пара швов, не более, ничего серьёзного... Скоро отойдёт от анестезии, и можно забрать домой… почему это нельзя? Его укусили за хвост и подбородок, лапы целы! Ты что, хочешь, чтобы я нёс его на спине?
– Какое ещё собрание ассоциации писателей на следующей неделе? Я же сказал, что не поеду! И собаку не отдам... Тебе вообще не стыдно? В таком возрасте ты всё ещё надеешься отобрать у сына собаку?! Здесь нет и не может быть речи о каком-то придуманном тобой неуважительном отношении к старикам!
Голос Чжоу Чуаня менялся от недоумения к раздражению, затем к гневу и снова к раздражению – это было завораживающее зрелище. Чу Ли, подслушивая, еле сдерживала смех. Вдруг Чжоу Чуань выхватил у неё телефон, открыл блокнот и начал печатать одной рукой:
[Тебе здесь больше нечего делать. Ты увидела пса, рассказала о своих проблемах, теперь можешь идти. Поторопись с обложкой, пока я не передумал. Пока.]
Чу Ли забрала телефон и тоже начала печатать:
[Ничего, посижу ещё.]
Чжоу Чуань с негодованием уставился на неё и снова начал печатать на её же телефоне:
[Завтра на работу не идёшь?]
Чу Ли начала отвечать:
[Ничего, я...]
Девушка не успела закончить печатать, как уже снова лишилась телефона. Подняв глаза, она встретила карий взгляд, полный презрения.
– Конфискую, – беззвучно сказал он, сунул телефон в карман и продолжил разговор: – Я сказал, что не поеду на это сборище. Зачем ты продолжаешь упорствовать и настаивать?
– Одно собрание – уже причина не ехать, а ты ещё и собаку хочешь отобрать? Теперь моё желание стало значительно ниже... Ты вообще переговоры вести умеешь?
– Без обсуждений. В этом вопросе нет никакого места для дискуссий.
– Какие ещё "почему"? У Эр Гоу сейчас пасть не закрывается, хвост обрит, как у лысого – как я могу везти его в самолёте? Собаку не пустят в салон, а переноска в багажном отделении – это не место для раненого пса! Мало ли, зараза какая-нибудь или травма – он там сидеть не будет!
Чжоу Чуань резко встал. Чу Ли отпрянула и обхватила голову Эр Гоу, защищаясь от возможной агрессии... К счастью, мимо проходил сотрудник клиники и сделал замечание:
– Господин, тише, пожалуйста.
Чжоу Чуань посмотрел на него и молча сел, прекратив кричать и позволив собеседнику говорить. Через несколько секунд его лицо исказилось от возмущения:
– Что значит "собака – как хозяин, тоже неженка"?
На этот раз Чу Ли, которая продолжала подслушивать разговор, не выдержала и рассмеялась.
* * *
После звонка Чжоу Чуань явно был не в духе. Чу Ли не знала, о каком собрании Ассоциации писателей шла речь, но слышала, что Чжоу Чуань вступил в провинциальное отделение Ассоциации писателей, хотя и не ладил со старшим поколением авторов, представленным его отцом, Чжоу Гу Сюанем.
Судя по всему, он даже на собрания ходить не хотел – значит, слухи подтверждались.
Эр Гоу начал приходить в себя после анестезии и постепенно стал вести себя беспокойно. Чжоу Чуань, оглядев окружающих больных животных и постоянно раздающиеся плачи хозяев из операционной, видимо, не выдержал этой атмосферы. Он оставил Эр Гоу с Чу Ли, а сам пошёл за машиной, чтобы забрать пса домой...
Чу Ли провела с Эр Гоу около часа, когда телефон завибрировал – сообщение от Чжоу Чуаня:
[Выходи.]
Подняв голову, она увидела серебристый Porsche у входа в клинику – вот ведь разница между людьми: одни ездят на Porsche, а другие изучают карту, чтобы выбрать завтрашний мост для ночлега...
Чу Ли позвала сотрудника клиники помочь перенести большого и толстого пса в машину. Сотрудник, видимо, с чувством юмора, потрепал Эр Гоу по голове:
– Больше не возвращайся. Ну или если вернёшься, пусть это будет в мой выходной, понял?
Чу Ли ошеломлённо моргнула.
Чжоу Чуань недовольно поджал губы.
Чжоу Чуань оплатил счёт и добровольно предложил покрыть расходы на лечение той овчарки с оторванным ухом... Чу Ли наблюдала за этим, пока он не поднял голову и не спросил:
– Чего стоишь и глазеешь? Садись в машину.
Чу Ли тихо ответила:
– Я тоже хочу, чтобы Эр Гоу меня укусил. Многого не прошу – четыре тысячи на аренду хватит.
– У той овчарки родословная и документы. А у тебя?
– ... – Чу Ли задумалась. – Свидетельство о рождении из второй народной больницы города H?
– ... – Чжоу Чуань посмотрел на неё с выражением "хватит нести чушь" и процедил: – Залезай в машину.
Заднее сиденье было занято Эр Гоу, поэтому Чу Ли пришлось скромно устроиться на переднем пассажирском месте. Едва она села, как получила напоминание о ремне безопасности. Чу Ли поспешно пристегнулась, а затем услышала:
– Если тебе неудобно, можешь отодвинуть кресло...
Не дав ей ответить, он взглянул на её ноги и её озадаченное выражение лица, затем, стараясь сохранить невозмутимость, добавил:
– Ладно, неважно.
Машина проехала пять метров, и Чу Ли наконец сообразила:
– Вы что, хотите подраться?
Чжоу Чуань, держа руль, ответил:
– Не отвлекай водителя пустыми разговорами.
Чу Ли взглянула в окно на мелькающие магазины. Увидев кафе "Папина чайная", она вдруг вспомнила:
– Вам только что звонил Чжоу Гу Сюань? О чём вы говорили? Приглашал ли он Вас на собрание Ассоциации писателей? Разве они не раз в год бывают? Почему Вы не хотите посещать одно из них?
Чу Ли повернулась к водителю, но на его лице не было никаких эмоций:
– Не пойду. После этой истории с Эр Гоу я больше не хочу оставлять его в зоогостинице.
– А как Вы тогда будете уезжать? Вы же постоянно в разъездах... И из-за этого отказываетесь от собрания?
– Не знаю. Если не найду, кто будет за ним присматривать в моё отсутствие, возможно, придётся отдать его родителям, как предлагает отец... Всё же лучше, чем зоогостиница. В зоогостиницах слишком много других собак.
– ??? – лицо Чу Ли выражало полное недоумение.
– Он не любит общаться. На прогулках даже не смотрит на других собак, ему некомфортно с ними, – Чжоу Чуань говорил спокойно. – К тому же, что интересного в этих собраниях? Это как если бы тебя пригласили на ужин, а потом заставили танцевать с бабушками на площади. Ты стоишь, а все вокруг спрашивают, есть ли у тебя парень, и пытаются познакомить с высоким и статным охранником из своего района.
Обновлено: 03.02.2026