Звук был очень слабым, но Вакцина-мен его услышал.
Тон был безразличным, словно предыдущий удар был всего лишь попыткой стряхнуть пыль, а не отправить монстра уровня дракона в полёт сквозь сотни метров и несколько зданий.
Чувство унижения мгновенно пересилило страх.
— Ублюдок! — взревел Вакцина-мен в ярости, и энергия бешено разлилась по всему его телу.
Между его ладонями сконденсировался гигантский энергетический шар — в десять раз больше, чем прежде.
— Вы, кто препятствует воплощению Воли Земли, заслуживаете смерти!
Энергетический шар испускал разрушительные волны. Земля вокруг начала трескаться, а камешки, бросая вызов гравитации, поднимались вверх.
— Умри! — изо всех сил крикнул Вакцина-мен, толкая энергетический шар вперёд.
Зелёный шар света пронёсся сквозь воздух, искажая даже само пространство по мере своего движения. Этого удара хватило бы, чтобы сравнять с землёй половину города.
Кинг наконец поднял глаза.
Он наблюдал за приближающимся энергетическим шаром — в его взгляде не было ни страха, ни напряжения.
В его голосе мелькнула лишь нотка любопытства.
Затем он поднял левую руку и указал указательным пальцем на энергетический шар — и на Сторожевого Пса, стоящего за ним.
Время словно остановилось.
Энергетический шар замер в воздухе в двадцати метрах от Кинга.
Вакцина-мен тоже застыл в воздухе, словно пойманный в невидимую ловушку.
Гравитационное поле всего квартала было полностью переписано.
Камешки, пыль и даже свет словно застыли в зловещей, напряжённой атмосфере.
Вокруг Кинга в радиусе ста метров образовалась зона абсолютного контроля.
«Хм, этого должно хватить», — подумал Кинг, словно подтверждая что-то самому себе.
Затем он разжал пять пальцев левой руки и медленно сжал их в кулак.
Это было простейшее движение.
Но вместе с ним энергетический шар, зависший в воздухе, начал сжиматься внутрь.
Это не был ни взрыв, ни рассеивание.
Он сжимался снова и снова на молекулярном уровне под действием непреодолимой силы.
Размером с баскетбольный мяч, футбольный мяч, кулак, мраморный шарик… пока наконец не исчез бесследно.
А Вакцина-мен столкнулся с чем-то ещё более ужасающим.
Он почувствовал, как его тело сжимается.
Это не было физическое сдавливание — скорее, воздействие какой-то более фундаментальной и пугающей силы.
Его конечности с силой притянулись к туловищу, и всё тело сжалось в плотный шар.
Каждая клетка стонала, каждая кость трещала.
Но самое жуткое было то, что он не умирал.
Он переживал весь этот процесс с полным сознанием.
«Это… что это…» — хотел закричать Вакцина-мен, но его голосовые связки уже сдавило в бесформенный комок.
Кинг, погружённый в размышления, смотрел на уменьшающуюся в воздухе фиолетовую сферу:
— Похоже, её можно ещё немного сжать… но неважно, это же первое испытание, не стоит ломать её полностью.
Он щёлкнул пальцами.
Сфера, в которую превратился Вакцина-мен и которая сжалась до размеров баскетбольного мяча, исчезла — распалась на элементарные частицы, рассеявшиеся по ветру.
Без взрыва.
Без света.
Без звука.
Монстр уровня дракона исчез из мира в одно мгновение, бесшумно и без следа.
Кинг опустил руку и огляделся.
На улице царила тишина.
Вдали слышался лишь слабый вой сирен пожарных машин — и глухой, мерный стук.
*Тук. Тук. Тук.*
Звук его собственного сердцебиения.
— Императорский двигатель… — Кинг прикоснулся к груди и улыбнулся. — Теперь это звучит вполне уместно для случая.
Он развернулся, чтобы уйти, но вдруг что-то вспомнил и обернулся к зданию, которое не обрушилось полностью.
На крыше была установлена миниатюрная камера, направленная прямо на него. Её красный индикатор слегка мигал.
— О? Вы снимаете? — Кинг кивнул в сторону камеры в знак приветствия. — Не забудьте сообщить Ассоциации, что место происшествия убрано. Не нужно меня благодарить.
С этими словами он засунул руки в карманы и медленно направился к концу улицы.
Его силуэт постепенно растворился в дыму и пыли, но тяжёлое биение его сердца ещё долго эхом разносилось над руинами.
***
В штаб-квартире Ассоциации Героев, в комнате наблюдения, Ситч пристально смотрел на экран.
Позади него более десятка сотрудников были не менее ошеломлены.
В комнате царила такая тишина, что слышен был лишь шум вентиляционных отверстий кондиционера.
На последнем кадре, застывшем на экране, была видна спина Кинга, когда он разворачивался, чтобы уйти.
Повсюду — руины. Ни тела Сторожевого Пса, ни следов битвы.
Всё было настолько чисто, словно этого монстра уровня дракона никогда и не существовало.
— Пере… переиграйте ещё раз, — наконец выдавил Ситч.
Руки одного из сотрудников дрожали, когда он управлял пультом, перематывая запись до момента, когда Вакцина-мен начал свою атаку.
Замедленная съёмка, ускорение в десять раз.
Весь процесс — конденсация энергетического шара, яростный рёв и рывок Сторожевого Пса — был отчётливо виден.
Затем Кинг поднял указательный палец левой руки.
Энергетический шар остановился в воздухе.
Вакцина-мен замер в полёте.
Кинг сжал кулак.
Энергетический шар исчез.
Вакцина-мен сжался в шар — и тоже исчез.
— Не спешите, проанализируйте колебания энергии, — приказал Ситч.
Техник просмотрел данные, записанные датчиком энергии.
— Министр, предельная мощность детектора позволяет измерять уровни энергии монстров, находящихся выше уровня дракона… — Техник тяжело сглотнул. — В тот самый момент показания превысили лимит в триста раз.
Триста раз.
Ситч почувствовал, как у него подкосились ноги, и ему пришлось ухватиться за консоль, чтобы не упасть.
Он знал, что Кинг силён.
Его ранг S-класса (7-й ранг) на самом деле сильно занижал его истинную мощь.
Внутри Ассоциации всегда ходили слухи, что настоящая сила Кинга может конкурировать с тройкой лидеров.
Возможно, даже бросить вызов Ужасающему Торнадо.
Но теперь, оглядываясь назад, он понимал: все были неправы.
Это нельзя было назвать просто «сильным».
Это была сила совершенно иного измерения.
«Неужели это… самый сильный человек на земле?» — пробормотал Ситч про себя.
— Министр! — внезапно воскликнул один из сотрудников. — Интернет… интернет взорвался!
На другом экране отобразилась страница социальной сети.
Все десять самых популярных тем были взаимосвязаны:
#Кинг мгновенно убивает монстра уровня дракона#
#Императорский двигатель снова появляется#
#Самый сильный человек на земле оправдывает своё имя#
#Этот мужчина только что сжал кулак#
Ситч нажал на самое популярное видео и увидел ту самую запись боя — очевидно, снятую одним из граждан на телефон. Хотя качество было размытым, его хватило, чтобы чётко различить весь процесс.
Менее чем через пять минут после публикации количество просмотров превысило миллион, а комментарии приходили сотнями в секунду.
— Что, чёрт возьми, я только что увидел???
— Этот фиолетовый монстр исчез? Даже пепла не осталось?
— Кинг не сдвинулся с места и не сделал ни шага…
— Неужели это истинная сила героя S-класса? Наверное, в предыдущих битвах он просто дурачился, не так ли?
— Заявляю, что с сегодняшнего дня Кинг — моя единственная вера!
— То же самое!
Ситч просмотрел лихорадочно прокручивающиеся комментарии, глубоко вздохнул и принял решение:
— Заархивируйте инцидент со Сторожевым Псом. Подтвердите уровень катастрофы как «Драконий уровень», решатель — S-класс, ранг 7, Кинг. Кроме того…
Он сделал паузу и тяжёлым голосом произнёс:
— Повысьте уровень защиты файлов Кинга до наивысшего.
— Никому не разрешается получать к ним доступ без прямого разрешения вышестоящего руководства.
— Также сообщите всем филиалам: в случае встречи с Кингом они обязаны встречать его с высочайшим уважением и выполнять все его просьбы — запомните, все без исключения.
— Да! — хором ответили сотрудники.
Ситч снова посмотрел на экран. В застывшем кадре Кинг кивал в камеру.
«Сколько же… сил ты ещё скрываешь?» — подумал Ситч.
В его глазах читались благоговение и лёгкое беспокойство.
Для Ассоциации очень хорошо иметь сильных героев.
Но при таком уровне власти… можно ли его вообще контролировать?
Обновлено: 23.01.2026