Глава 23 — Глава 20: Семь Великих Корсаров

Корабль покинул холодные воды Королевства Драм и вошёл в более тёплые, но и куда более непредсказуемые моря. Солнечные лучи заливали палубу, прогоняя холод, оставшийся от зимнего острова, но вместе с ними с поверхности моря поднималась лёгкая туманная дымка. Новостная чайка, взмахнув крыльями, точно сбросила на палубу свежий выпуск газеты, получила в обмен несколько монет белли и улетела. Дум наклонился, поднял газету и привычным движением пробежал глазами по заголовкам первой полосы. Огромные буквы мгновенно приковали его внимание: 【СОКРУШИТЕЛЬНОЕ ПОРАЖЕНИЕ! «КОРОЛЬ ПУСТЫНИ» КРОКОДАЙЛ БРОСИЛ ВЫЗОВ «СИЛЬНЕЙШЕМУ ЧЕЛОВЕКУ В МИРЕ» БЕЛОУСУ И БЫЛ РАЗБИТ НА БОРТУ «МОБИ ДИКА»!】 Подзаголовок был ещё более интригующим: 【СЛАВА В ПОРАЖЕНИИ? МИРОВОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО СПЕШНО ПРЕДЛАГАЕТ СДЕЛКУ — КРОКОДАЙЛ МОЖЕТ СТАТЬ ПЕРВЫМ ИЗ «СЕМИ ВЕЛИКИХ КОРСАРОВ»!】 В статье подробно описывалось, как Сэр Крокодайл самоуверенно бросил вызов Белоусу, Эдварду Ньюгейту, но перед этим человеком-монстром оказался совершенно бессилен. В итоге Белоус своей нагинатой с лёгкостью отрубил ему левую руку и заставил панически бежать. Однако это сокрушительное поражение не только не уничтожило репутацию Крокодайла, но, напротив, вызвало настоящую сенсацию. Его «храбрость» (или, скорее, безумие) бросить вызов живой легенде, а также продемонстрированная им сила, привлекли всеобщее внимание. Что ещё более удивительно, Мировое Правительство практически немедленно вышло на него с предложением. Они намеревались включить этого пирата, прославившегося (пусть и через поражение), в ряды своей новой организации — «Шичибукаи», Семь Великих Корсаров. Это был первый шаг в их стратегии использовать одних пиратов для сдерживания других. Дум с непроницаемым лицом дочитал статью до конца и небрежно бросил газету на борт. В этот момент в его сознании раздался голос Системы, в котором слышались нотки подстрекательства и расчёта: 【Хозяин, а давайте тоже станем одними из Шичибукаев? Просто ради развлечения.】 Дум едва заметно приподнял бровь. «Система, что ты предлагаешь?» — мысленно и совершенно спокойно поинтересовался он. Он давно привык к подобным внезапным предложениям, но всегда требовал чёткого обоснования. 【Хозяин, проанализируем текущую ситуацию. Система Шичибукаев только создаётся, Мировому Правительству срочно нужны яркие примеры для подражания, а значит, порог вхождения сейчас относительно низок. Это идеальный момент, чтобы влиться в их ряды,】 — голос Системы звучал предельно рационально. 【Как только вы получите этот «законный» статус, ваша известность стремительно взлетит до небес не только на Гранд-Лайн, но и во всех четырёх морях. После этого нам нужно лишь вести себя понаглее и вызывающе, провоцировать конфликты или попросту провернуть пару дел, которые потрясут мир. Морганс, этот вечный искатель сенсаций, тут же набросится на нас, как акула на запах крови, и раздует шумиху.】 В голосе Системы появились откровенно соблазнительные интонации: 【Слава, дурная слава — всё это известность. И разве тогда нам придётся долго ждать, пока горячие головы, заносчивые выскочки, просто глупцы, желающие возвыситься за счёт «Шичибукая», или те, кого мы задели своим «наглым» поведением, не начнут нескончаемым потоком сами являться на порог, чтобы предоставить нам бесценные «данные для анализа»? Это самый короткий путь к эффективному сбору ресурсов.】 Дум на мгновение замолчал. Его взгляд был устремлён в бескрайнюю даль океана, а пальцы бессознательно выстукивали дробь по борту корабля. План Системы, хоть и был откровенно провокационным, бил точно в цель — эффективное получение «пищи». — Действительно, неплохой способ, — наконец произнёс Дум. Его голос оставался холодным, но решение было принято. — Что ж, попробуем стать одними из Шичибукаев. Просто ради развлечения. Не успел он договорить, как рядом раздался любопытный голосок. — Хозяин, хозяин! А что такое «Шичибукаи»? Это весело? — подлетел Пиёмон и приземлился на газету, склонив свою маленькую головку набок в попытке разобрать замысловатые символы. БлэкАгумон тоже подошёл поближе, принюхался к газете и брезгливо отвернулся. — Пахнет несъедобно. Но «развлечение»? Это значит, будем драться? В этом я мастер! — он возбуждённо замахал короткими лапками. СэйвиорХакмон, не теряя бдительности, лишь едва заметно повёл ушами, явно прислушиваясь к разговору. — Решения господина Дума всегда полны глубокого смысла, — уверенно произнёс он. — Кем бы ни был враг, мой клинок всегда к вашим услугам. Дум окинул взглядом собравшихся вокруг него спутников и, что было для него редкостью, счёл нужным пояснить, пусть и предельно лаконично: — Это титул. Вывеска, которая привлечёт к нам больше «претендентов». — Претендентов? — глаза БлэкАгумона загорелись. — Они принесут нам еду? — Дурак БлэкАгумон! — хлопнула его крылом Пиёмон. — Наверняка это будут очень сильные противники! Как тот дядька-консервная банка из замка! — имела в виду она Далтона, начальника стражи Королевства Драм. В глазах СэйвиорХакмона вспыхнул боевой азарт. — Господину Думу даже не придётся вмешиваться. Любого врага, что осмелится бросить вызов, я сокрушу лично. Дум больше ничего не сказал. Он лишь протянул руку и легонько погладил Пиёмона по маленькой голове, а затем перевёл взгляд на потирающего лапы БлэкАгумона и полного боевой готовности СэйвиорХакмона. Такое проявление внимания с его стороны было большой редкостью. — Наша цель — место в рядах Шичибукаев, — Дум снова взял газету, и его взгляд ещё раз скользнул по имени Крокодайла. — Нужно устроить «представление» достаточного масштаба. Он посмотрел на горизонт, уже перебирая в уме подходящие цели. Похоже, у путешествия в Алабасту появилась ещё одна, новая задача.