Далтон не двинулся с места. Он лучше других чувствовал исходящую от незнакомца и его существ угрозу. Особенно от серебряного воина с клинками.
— Ваше Величество, принц, прошу вас, успокойтесь. С ним… не стоит связываться, — попытался он вразумить их, но тщетно.
Терпение Виктора, казалось, иссякло. Он перестал обращать внимание на визжащего Вапола и напряжённого Далтона, и его взгляд, острый, как нож, впился в короля.
— Моё предложение действует только один раз. Либо вы берёте четыреста миллионов, и мы расходимся. Либо…
СэйвиорХакмон шагнул вперёд, его аура стала ещё более леденящей. Клинки на его руках сверкнули. БлэкАгумон зарычал, из его пасти посыпались искры. Пиёмон взъерошил перья. Невидимое давление заставило Далтона покрыться холодным потом. Он не сомневался, что, если начнётся бой, он не сможет защитить ни короля, ни принцев.
Всё бремя решения легло на плечи короля. Он смотрел на этого непроницаемого человека, на его странных «спутников», на гору сокровищ, на своих избалованных, ничего не соображающих сыновей и на верного, но явно уступающего в силе капитана стражи. Чувство бессилия и гнева — гнева на самого себя за годы потакания — захлестнуло его.
— Хватит! Вапол! Мушшуру! Замолчите! — взревел он, сорвав голос.
Этот неожиданный взрыв ярости наконец-то заставил принцев замолчать. Тяжело дыша, он махнул рукой Виктору, а затем и Далтону.
— …Далтон, отступи… Оставьте сокровища… Плоды… в сокровищнице… иди и возьми их сам… — он словно постарел на несколько лет в одно мгновение.
— Ваше Величество! — изумлённо воскликнул Далтон, но, увидев на лице короля смесь страха, жадности и окончательной решимости, он понял, что это его выбор. Он медленно отменил трансформацию, но оставался начеку.
Виктор кивнул и, оставив СэйвиорХакмона на страже, быстро скрылся в коридоре, куда указал король. Вскоре он вернулся, держа в руках две изящные шкатулки. В них лежали плоды Баку-Баку и Кино-Кино.
Но он не спешил уходить.
— Сделка завершена, — его голос был холоднее зимней вьюги. — Но, король Королевства Драм, на прощание я хочу сказать вам пару слов.
Виктор обвёл взглядом ненавидящие лица Вапола и Мушшуру.
— Вы думаете, что слепой любовью и потаканием воспитываете в них королевское достоинство? Нет, вы вырастили двух глупцов, не знающих ни уважения, ни страха, способных лишь требовать.
Король побледнел, но не нашёл, что возразить. Далтон был потрясён. Эти слова были горькой правдой, которую он, как подданный, никогда бы не осмелился произнести.
— Истинная сила — в самодисциплине, мудрости и уважении к другим, а не в высокомерии, основанном на власти, — продолжал Виктор, и каждое его слово, словно молот, било по сердцам короля и Далтона. — Взгляните на них, на своих наследников. Столкнувшись с превосходящей силой, они не пытаются оценить ситуацию, а лишь изрыгают бессильную ярость, прикрываясь вашей смехотворной любовью. Если бы не ваш трон, их высокомерие давно бы привело их к гибели. — Его взгляд скользнул по Далтону, словно говоря, что даже самый верный страж не сможет вечно исправлять глупость своего господина. — Своей слабостью вы роете им могилу и закладываете мину под фундамент вашего, казалось бы, процветающего королевства. За четыреста миллионов Белли я купил два плода. А вам, возможно, купил шанс увидеть реальность. Выбор за вами.
С этими словами Виктор, больше не говоря ни слова, развернулся и пошёл к выходу.
— П… подождите! — внезапно хрипло произнёс король.
Виктор остановился, но не обернулся.
Король посмотрел на холодную, прямую спину Виктора, а затем на своих сыновей. Впервые он увидел их без пелены отцовской любви — их лица, искажённые злобой и жадностью. Он встретился взглядом с Далтоном. Слова незнакомца, его спокойствие и сила, которых не было и в помине в его сыновьях… Внезапное, горькое прозрение, смешанное со стыдом и страхом, охватило его. Он понял, что, желая дать им всё, он вырастил чудовищ.
— …Спасибо… за «напоминание», — с трудом выговорил он.
Виктор не ответил и, сопровождаемый своими дигимонами, скрылся в заснеженном коридоре.
Дверь столовой медленно закрылась. Холод снаружи был ничто по сравнению с ледяной атмосферой, воцарившейся в зале. Король долго смотрел на дверь, а затем медленно опустился на свой трон. Он больше не смотрел на деньги. Его тяжёлый взгляд был прикован к сыновьям, а затем к молчаливому Далтону.
— Далтон… — устало произнёс он. — Ты всё слышал.
— Да, Ваше Величество, — тихо ответил тот.
— Отец! Он… — начал было Вапол, но король прервал его голосом, в котором впервые прозвучала настоящая, ледяная власть.
— Молчать, Вапол. С сегодняшнего дня всё изменится. — Он посмотрел на Далтона. — Отныне воспитанием принцев будешь заниматься ты. И будь с ними строже. Если они проявят неуважение, я разрешаю тебе… принять необходимые меры.
Далтон, потрясённый, но видя в глазах короля новую, непривычную твёрдость, глубоко поклонился.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
***
Мариджоа, Зал Власти
Тем временем, на вершине мира, Пять Старейшин пришли к судьбоносному решению.
— Итак, консенсус достигнут.
— Запустить систему «Семи Великих Корсаров».
— Отобрать семерых пиратов, обладающих достаточным «весом» и «угрозой», и даровать им законное право на грабёж и покровительство Мирового Правительства.
— Взамен… их сила, когда нам это потребуется, будет служить нам!
Решение было принято. План, который навсегда изменит расстановку сил в мире, был рождён. Словно отравленный кинжал, он был брошен в бушующие воды Гранд-Лайн.
Обновлено: 22.01.2026