Под недоверчивыми взглядами пиратов голова Монро отделилась от тела. На его лице всё ещё застыла свирепая, безумная ухмылка — казалось, капитан даже не успел осознать, что уже мертв.
Хотя восстановительные способности Зоана можно назвать поистине чудовищными, травма такого уровня была фатальной. Обезглавленного не спасла бы даже регенерация «Пробужденного» Зверя-Стража из Импел Дауна, не говоря уже о простом пользователе плода.
— Не... Невозможно! Это всё иллюзия! Глаза меня обманывают!
— Тело капитана не брали даже пули и пушечные ядра! Как его мог разрубить простой меч?!
Пираты впали в безумие, отрицая реальность, и совершенно не замечали надвигающейся опасности. Лишь вице-капитан, кричавший ранее, заметил движение Мацу. Душа ушла у него в пятки, и он завопил, срывая голос:
— Огонь! Быстро! Убейте этого монстра сосредоточенным огнем! Если он ступит на палубу, мы все мертвецы!
Остальные, вздрогнув, пришли в себя. Они поспешно вскинули мушкеты и открыли беспорядочную стрельбу. Сектор перед тремя кораблями мгновенно превратился в море огня и свинца.
Но это были тщетные усилия. Мацу, постигший искусство «Разрезания Стали», уже вошел в ту узкую когорту сильнейших людей Норт-Блю. Стоит вспомнить, что Зоро, овладев этой техникой, одним ударом сразил Мистера 1 с наградой в 55 миллионов белли. И пусть Норт-Блю куда суровее Ист-Блю, такая награда и здесь считается показателем ужасающей силы. До входа на Гранд-Лайн мало кто способен достичь такого уровня мастерства.
Ни одна пуля не коснулась тела Мацу. В одно мгновение он прорвал огневую завесу и оказался на палубе флагманского корабля.
Его появление вызвало шок. Пираты застыли, не в силах поверить, что человек способен пройти сквозь такой шквал огня невредимым, да еще и с такой легкостью.
— Чего застыли?! В атаку! Нас больше тысячи! Мы задавим его числом! — лицо вице-капитана исказилось от страха и ярости. — Он наверняка выдохся! Не дайте себя обмануть!
Он прекрасно понимал: даже если рядовые смогут сбежать, ему, как заместителю, пощады не будет. Поэтому он решил бросить жизни экипажа в топку, лишь бы спасти свою шкуру или забрать врага с собой.
У рядовых пиратов не было времени на раздумья. После смерти Свирепого Волка они потеряли стержень, и теперь, когда кто-то взял командование на себя, они рефлекторно бросились на Мацу, как стая бешеных псов.
Мацу лишь криво усмехнулся. Да, он был не на пике формы после решающего удара, но чтобы перебить кучку мусора, ему хватило бы и десятой части сил.
— Вы когда-нибудь видели ад? — прошептал он.
Набегающие пираты на секунду опешили, не поняв вопроса. А в следующее мгновение Мацу исчез, растворившись в толпе.
Каждое его появление сопровождалось вспышкой стали и десятком оборванных жизней. Крики ужаса и боли слились в единую симфонию смерти.
Всего за несколько вдохов численность людей на главном корабле сократилась более чем наполовину. Даже для регулярной армии потери в 30% считаются критическими, а при 60% любое войско обращается в бегство. Что уж говорить о пиратах, чья дисциплина и воля не идут ни в какое сравнение с солдатами.
Оставшиеся в живых окончательно пали духом. Вопя «Дьявол!», они начали прыгать за борт, надеясь, что бескрайнее море подарит им хоть какую-то безопасность.
Команды двух других кораблей даже не подумали прийти на помощь. Они развернули паруса и бросились наутек в паническом бегстве. Мацу не стал их преследовать. Мечник его уровня смертоносен в ближнем бою, но для дальних атак ему пока не хватало мастерства. Чтобы топить корабли на расстоянии, нужно быть настоящим Мастером Меча (Кенго) — тем, кто способен посылать летящие слэши, разрубающие всё на своем пути даже за сотню метров. Такие воины — элита даже на Гранд-Лайн.
Оглядев палубу, усеянную трупами, Мацу почувствовал легкую скуку. Он спрыгнул в воду, чтобы выловить голову Монро — награда за него была слишком хороша, чтобы оставлять её рыбам. Этих денег хватит на долгую безбедную жизнь.
Глядя на остекленевшие глаза Монро, Мацу вдруг почувствовал волнение. Сердце забилось чаще. Он направился прямиком в капитанскую каюту.
Возможно, Монро был слишком уверен в своей силе и авторитете, потому что свои сокровища он даже не пытался спрятать. Мацу без труда нашел тайник в одном из шкафчиков.
Там лежали горы золотых монет, антиквариат, именное оружие... Но всё это померкло, когда взгляд Мацу упал на предмет, лежащий в стороне.
Это был плод пурпурно-черного цвета, по форме напоминающий дыню. Его поверхность покрывали странные спиральные узоры, обладающие гипнотической притягательностью. Казалось, они затягивают душу внутрь.
Мацу сжал кулаки.
«Искал железные башмаки, а нашел, не сделав и шагу», — пронеслась в голове поговорка.
Он не знал, что это за плод, но по внешнему виду не было сомнений — это Парамеция.
Тип Парамеция (Сверхчеловеческая сила). Она не дает неуязвимости на старте, как Логия, и не дарует мгновенного физического усиления, как Зоан. Но для Мацу это был идеальный вариант.
Сила Парамеции зависит исключительно от креативности владельца. Взгляните на Дофламинго с его Плодом Ито-Ито (Нити) или Бартоломью Куму с Плодом Никю-Никю (Лапы). В руках посредственности эти способности были бы смехотворны — пускать ниточки или отбивать предметы ладошками. Но эти двое превратили их в оружие массового поражения, став Шичибукаями, от имен которых дрожит мир.
А Большая Мамочка? Плод Сору-Сору (Души) в руках предыдущей владелицы, Кармель, был лишь инструментом для фокусов и торговли сиротами. Линлин же с его помощью создала империю Тотто Лэнд и стала Йонко.
У Мацу, человека с памятью двух жизней, воображения было хоть отбавляй. Поэтому Парамеция привлекала его даже больше, чем хваленая Логия.
Он уставился на Дьявольский плод, не зная, как подступиться. Дурная слава о вкусе этих «сокровищ» была известна в обоих мирах.
Зажмурившись, Мацу запихнул плод в рот целиком. Говорят, достаточно одного укуса, чтобы получить силу, но он решил не рисковать. А вдруг из-за недоеденного куска способность окажется неполноценной? Плакать потом будет некому.
Чудовищный, тошнотворный вкус ударил по рецепторам. Лицо Мацу перекосило в гротескной гримасе. Он схватил себя обеими руками за горло, силой заставляя организм не исторгнуть эту гадость обратно.
Когда приступ тошноты отступил, он еще пару раз судорожно сглотнул, чувствуя себя так, словно пережил смертельную болезнь.
Как и положено, съев Дьявольский плод, он инстинктивно осознал его название и суть способности.
Глаза Мацу распахнулись.
— Плод Мэнхуан... Плод Снов. Способность управлять сновидениями и иллюзиями? — на его лице медленно расплылась широкая улыбка. — Ха-ха-ха! Это просто великолепная способность!
Обновлено: 22.01.2026