Поскольку Арена Флави купалась в деньгах, место для приема гостей было соответствующим — просторным и роскошным. Даже гигантская фигура Пачиса не делала помещение тесным.
Из полумрака, хлопая в ладоши, вышел мужчина средних лет. Он был примерно одного роста с Мацу, но выглядел настолько хилым, что казалось, сильный порыв ветра сдует его с ног.
— Господин Мацу, вы молоды и перспективны. Обладать такой чудовищной силой в вашем возрасте... Этому можно только позавидовать.
Мацу с первого взгляда понял: боевая мощь этого человека не дотягивает и до пяти единиц. Такого можно раздавить одной рукой, как насекомое. Впрочем, это не удивило Мацу. Сила мышц не обязательна для управления. Раз этот слабак смог превратить Арену Флави в процветающее предприятие, значит, умом и хваткой он не обделен.
— Где вещь? — спросил Мацу, не желая тратить время на пустую болтовню.
За годы скитаний по морям он насмотрелся на уловки торговых палат и арен. Если они вежливы — значит, хотят завербовать. Если грубы — будут угрожать. Ни то, ни другое Мацу не интересовало, и играть в дипломатию он не собирался.
Управляющий на секунду опешил. Выражение его лица стало неестественным, но он выдавил из себя смешок:
— Ха-ха, господин Мацу, вы человек прямой, я погляжу. Дьявольский плод, разумеется, хранится в надежном месте. Чтобы доставить его сюда, нужно немного времени. А пока мы ждем, почему бы нам просто не поболтать?
— Ладно. Говори, что хотел. Не нужно ходить вокруг да около, — отрезал Мацу.
Он понимал: если позволить этому типу продолжать, тот начнет лить воду, пытаясь сблизиться или выведать информацию. Тратить на это время было скучно.
Поняв, что уловки не сработали, управляющий принял серьезный вид:
— Скажите, господин Мацу, нет ли у вас желания присоединиться к какой-либо организации? Не спешите отказываться. Сила, стоящая за Ареной Флави, — это не какая-то мелкая банда. Наше имя гремит даже на Гранд-Лайн. Если вы присоединитесь к нам, это будет выгодно для обеих сторон.
— О? И что же это за сила? — усмехнулся Мацу. — Морской Дозор? Мировое Правительство? Йонко? Шичибукаи? Или, может быть, Революционная армия?
С каждым названным именем лицо управляющего мрачнело всё больше. К концу списка он выглядел так, словно страдал запором уже дней десять. Наконец, не выдержав, он решил сбросить маску таинственности.
— Хм! Сила, стоящая за Ареной Флави, — это подпольные императоры Норт-Блю! Некоронованные короли — семья Винсмок! — произнес он с нескрываемой гордостью, ожидая увидеть шок на лице собеседника.
— О, — просто ответил Мацу.
Управляющий едва не поперхнулся собственной слюной от такой реакции.
— Ты... Да ты хоть понимаешь, что означает имя Винсмок в Норт-Блю?! — взорвался он, теряя самообладание. — Здесь все, будь то дозорные или пираты, ползают у них в ногах! Винсмок — это само небо над Норт-Блю!
Честно говоря, семья Винсмок действительно была мощной силой. Когда-то они силой оружия контролировали весь Норт-Блю, а сейчас, даже не имея собственной территории, обладали правом участия в Собрании Королей (Ревери). Это был самый пугающий клан в этих водах.
Но как ни крути, Винсмок — это сила, застрявшая в «деревне новичков». Максимум — мини-босс стартовой локации. Если бояться даже их, то о каком титуле Короля Пиратов может идти речь? Если судьба столкнет его с семьей Винсмок, он просто использует их как точильный камень для своего клинка и по их трупам войдет на Гранд-Лайн.
Поэтому Мацу посмотрел на управляющего спокойным, даже скучающим взглядом:
— Ты закончил? Мой ответ — нет. А теперь неси сюда Дьявольский плод. Я голоден и хочу обедать.
Лицо управляющего исказилось от ярости. За годы управления Ареной он впервые встретил такого наглого пирата-новичка. Даже капитаны местных банд-гегемонов, услышав имя его покровителей, трепетали и кланялись.
На мгновение у него возникло желание позвать охрану и прикончить наглеца на месте. Но вспомнив тот чудовищный удар меча, расколовший арену, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Гнев пришлось проглотить.
— Ладно. Я человек великодушный, не буду опускаться до твоего уровня. Забирай и проваливай.
Взгляд Мацу стал опасным. Он слегка прищурился:
— Хм? Что ты имеешь в виду? Неужели ты не собираешься отдавать мне Дьявольский плод?
Услышав это, Пачис шагнул вперед. Его гигантская тень накрыла управляющего. Инстинкты подсказывали берсерку, что сейчас может начаться драка. Что касается каких-то там «Винсмоков» — он о них не слышал, да ему было и плевать. Для Пачиса любой враг был в радость.
Управляющий почувствовал, как волоски на шее встали дыбом. Он вдруг осознал, что перед ним не нормальные люди, а чудовища. Проклиная всё на свете в душе, он тут же натянул фальшивую улыбку:
— Ну что вы! Ха-ха, вы шутите! На чем держится репутация Арены Флави столько лет? На доверии! Честность — наше кредо. Будьте спокойны, господин Мацу. Я немедленно прикажу поторопиться с доставкой. Эти бестолочи, даже такую простую вещь не могут сделать быстро! Не волнуйтесь, я их потом сурово накажу.
Мацу усмехнулся этой жалкой актерской игре, но не стал давить. В конце концов, ему, скорее всего, всё равно придется иметь дело с ответным ударом Винсмоков. Честно говоря, он этого даже ждал. Технологии Джермы и, что еще важнее, их воспоминания, были лакомым куском. Кто знает, может, в снах высокопоставленных членов семьи найдутся секреты Хаки?
Вскоре в комнату вошел слуга с изысканным сундуком. Управляющий принял его и с нескрываемой болью в глазах передал Мацу.
Мацу открыл крышку. Внутри лежал плод в форме банана.
«Как я и думал, Зоан», — кивнул он сам себе.
Он догадывался об этом еще до начала турнира. Призы на таких мероприятиях редко бывают Логиями или мощными Парамециями.
Но не стоит думать, что Зоан — это мусор. Мацу не хотел есть второй плод (особенно обычный Зоан) только из-за низкого потолка развития по сравнению с мифическими видами. Но для большинства людей в этом мире сила «Зверя-Стража» из Импел Дауна — это недостижимая мечта. Даже агенты CP9, элита Мирового Правительства, использовали обычные Зоаны и были смертельно опасны. Так что скорбь на лице управляющего была вполне искренней — плод стоил целое состояние.
Мацу собирал фрукты не для себя — он не собирался проверять на своей шкуре, взрываются ли попаданцы от двух плодов. Ему нужна была команда. Стать Королем Пиратов в одиночку невозможно. А найти готовых монстров вроде Пачиса — большая удача. Скорее всего, придется выращивать силу экипажа самому, и тут-то Дьявольские плоды придутся как нельзя кстати.
...
Глядя в спины уходящим Мацу и Пачису, лицо управляющего стало чернее тучи.
— Проклятый ублюдок... Как ты посмел так унизить меня! Я заставлю тебя понять, что вещи Арены Флави не даются так легко. И ты на своей шкуре узнаешь, как глупо было переходить дорогу семье Винсмок!
Обновлено: 22.01.2026