Глава 42 — Глава 42

Глава 42 — Ваше Величество, но даже зная, что это его козни, у нас нет другого выбора, кроме как прыгнуть в эту западню. Когда дойдёт до крайности, у нас уже не будет времени на объяснения, — произнёс Пелл, но тут же осёкся. В зал вбежал солдат королевской армии с лицом, искажённым отчаянием. — Плохи дела, Ваше Величество! Натиск повстанцев слишком силён, они уже прорвались на площадь перед дворцом! — Что? — лица всех присутствующих изменились. Ситуация, похоже, стала ещё хуже. Но это была не самая страшная новость. Едва первый гонец закончил свой доклад, как в зал, шатаясь, ввалился другой, с лицом белым как полотно: — В-Ваше Величество! С северной стороны города замечена огромная чужая армия, она уже прорвала оборону стражи городских ворот... — Что?! Ещё одна армия? Это повстанцы?! — воскликнул Кобра, и сердце его ухнуло в пятки.  "Это конец", — пронеслось в его голове. — Нет, не повстанцы... это... это толпа бессмертных чудовищ! — Что? — нахмуренный Кобра резко вскинул голову и гневно спросил: — Какие ещё чудовища? Чудовища тоже решили поучаствовать в войне? Ты часом не шутишь? — Эй, за ложные донесения полагается смертная казнь. Расскажи толком, что за армию ты видел. — Не смею, Ваше Величество, это действительно были чудовища... Точно! Я видел мумий, скелетов и множество ужасных гигантов! Чем больше он описывал, тем сумбурнее становилась картина. Кобра больше не мог сидеть на месте и поспешил выйти из дворца. Первое, что бросилось ему в глаза, — это ревущая толпа повстанцев. Но затем, поверх их несметных рядов, он увидел нечто куда более зловещее. Вдалеке над пустыней сгущались тёмные тучи, отбрасывая на песок гигантскую тень. Под ними бушевала песчаная буря, из которой, чеканя шаг, выплывала ужасающая армия, неумолимо приближаясь. — Не может быть... это правда! — Чужая армия! — Быстро, объявить перемирие! Мы должны вместе отразить атаку врага! — Слишком поздно, Ваше Величество, повстанцы не станут слушать наших приказов! БАААМ! Огромное чудовище, сшитое из кусков плоти, проломило городскую стену, и окрестности огласились бесчисленными леденящими душу воплями. Армия Великой Гробницы Назарик разделилась на два отряда. Первый, состоявший из скелетов и осадных чудовищ-слияний, шёл напролом. Второй, включавший дневных духов и воинов-ксеноморфов, парил в воздухе, вырезая дозорных и защитников стен. За скелетами в ожидании приказа следовала основная ударная сила — орды зомби и пустынных мумий, готовые ринуться в прорыв, как только падёт оборона. Заметив происходящее у себя в тылу, повстанцы пришли в смятение. — Грррааааааа! Пустыню сотряс оглушительный рёв, смешанный со звуками бесчисленных ударов. Брызнула кровь, взметнулся песок. Армия скелетов неумолимо продвигалась вперёд, вступая в ожесточённую схватку с арьергардом повстанцев. В этот момент армия Назарика начала перестроение: скелеты расступились, и вперёд хлынул поток зверей-зомби, похожих на обезумевших демонических тварей. Хоть они и двигались медленно и неуклюже, в отличие от более проворных зомби, у повстанцев не было пути к отступлению — впереди их ждала королевская армия. Поскольку переговоры между сторонами так и не начались, повстанцы, оказавшись в клещах, естественно, решили, что этих монстров наняла королевская армия для их полного уничтожения. В тот же миг агенты Барок Воркс, затесавшиеся в ряды мятежников, вновь принялись сеять смуту: — Конец! Мы в окружении! Это всё королевская армия, они хотят нас всех перебить, чтобы мы не мешали их тирании! — Эти твари сзади — пособники короля! — Быстро, к обороне! Нам некуда бежать! — Всем заткнуться и держать оборону! — в отчаянии взревел лидер повстанцев, Коза. Ему было уже не до противостояния с королевской армией. Он разделил свои силы: половину оставил для сдерживания войск короля, а другую развернул лицом к наступающей армии нежити. Они выставили щиты, образовав живую стену против легиона скелетов. Однако, когда началось яростное столкновение, бесчисленные кости и брызги крови повстанцев разлетелись во все стороны. Хотя треск ломающихся костей раздавался постоянно, стоны боли мятежников звучали не реже. Армия нежити не имела полного превосходства на поле боя — их было всего десять тысяч против более чем двухсот тысяч повстанцев. Но теперь повстанцы были зажаты королевской армией с одной стороны и атакованы легионом нежити с другой. В их рядах царила паника, усугубляемая агентами Барок Воркс, которые намеренно сеяли страх. В итоге боевой дух многих мятежников был сломлен, а их боеспособность резко упала. Тем временем гигантское чудовище-слияние одним ударом кулака убивало десятки человек, а взмахом руки разбрасывало целые толпы. Копья и стрелы были ему нипочём — не чувствуя боли, оно продолжало наступление, утыканное оружием. Если бы они смогли выстоять, то непременно одолели бы этот легион нежити, однако... Коза смотрел на горы трупов своих товарищей, и его сердце обливалось кровью. Он не ожидал такого поворота событий. Вся его ярость и чувство вины обратились на короля этой страны. — Ублюдки-и-и!!! — взревел он. — Слушайте все! Победа будет за нами, только если мы свергнем тирана этой страны! Все в атаку!!! — Убить, убить!!! Картина, отражавшаяся в зеркале, ошеломила Коцита. — Полный хаос... И, похоже, повстанцы считают нас союзниками королевской армии. Коцит задумался, но Нарберал тут же развеяла его сомнения. — Говорят, это дело рук каких-то букашек из Барок Воркс. По словам восьминогого жука-убийцы с мечами, эти людишки хотят присягнуть на верность Великой Гробнице Назарик. Их порекомендовала та низшая рабыня по имени Робин. — Хм... Неплохо сработано. Это поможет нам завершить миссию раньше срока, — медленно кивнул Коцит, словно одобряя действия членов Барок Воркс. — Так что, продолжаем наступление? — Разумеется. Продолжаем атаку. Нельзя дать им захватить столицу. Мы должны идти до конца и уничтожить их главный лагерь. Их хлипкие стены не выдержат нашей мощи. — Как угодно. В любом случае, я доложу о ситуации господину Аинзу, — кивнула Нарберал и отправила отчёт о первом этапе сражения.